Biographie de Khalil Diallo
Khalil Diallo, 33 ans, est un romancier sénégalais né en Mauritanie en 1992. Installé à Dakar, il travaille dans le QHSE (management de la qualité, de l’hygiène, de la sécurité et de l’environnement) mais se définit comme un « amoureux du verbe et tailleur de mots ». Ses romans affrontent de front les blessures ouvertes de l’Afrique contemporaine : terrorisme, migration clandestine, guerre. Il se réclame de Roberto Bolaño, Cesare Pavese et Albert Camus — des auteurs qui ont compris que la fiction peut dire ce que le journalisme rate.
En bref
| Nom complet | Khalil Diallo (parfois cité Ibrahim El Khalil Diallo) |
| Naissance | 1992, Mauritanie |
| Nationalité | Sénégalaise |
| Résidence | Dakar, Sénégal |
| Domaine | Roman, poésie |
| Œuvres emblématiques | À l’orée du trépas, L’Odyssée des oubliés |
| Distinctions | Prix Ahmed Baba 2021, Prix Aminata Sow Fall de la Créativité |
Dates clés
| Année | Événement |
|---|---|
| 1992 | Naissance en Mauritanie |
| 2018 | Chœur à cœur (poésie) et À l’orée du trépas (roman), L’Harmattan Sénégal |
| 2019 | À l’orée du trépas finaliste des prix Orange du livre en Afrique, Ahmadou Kourouma et Ivoire ; lauréat du prix Aminata Sow Fall |
| 2020 | L’Odyssée des oubliés, L’Harmattan Sénégal |
| 2021 | L’Odyssée des oubliés publié en France (Emmanuelle Collas) ; lauréat du prix Ahmed Baba |
| 2023 | Traduction allemande de L’Odyssée des oubliés ; prix Racine Senghor au FILD |
De l’âme d’un homme aux souffrances d’un continent
À l’orée du trépas (2018) raconte l’histoire d’Ismaïla, un jeune Sénégalais dont la vie bascule quand l’être aimé périt dans un attentat terroriste. Consumé par le désespoir, guidé par une « orgie de chagrin », Ismaïla bascule du côté sombre de la condition humaine. Le roman, dédié à tous les innocents tombés sous le joug des totalitarismes, rend hommage à Yambo Ouologuem. « Les gens deviennent mauvais parce qu’ils n’ont plus rien à aimer à la folie », résume Diallo — et c’est peut-être la clé de son œuvre.
Deux ans plus tard, L’Odyssée des oubliés (2020) ouvre la perspective à l’échelle d’un continent. Il suit un groupe de migrants ouest-africains — un écrivain persécuté, une jeune femme, des amis d’enfance — qui tentent la traversée périlleuse du Sahara, de la Libye et de la Méditerranée vers l’Europe. Le roman est construit comme un journal tenu par le protagoniste Sembouyane, achevé par Alain, l’écrivain persécuté. « La vie est une plaie. Un exil. L’homme, de poussière d’étoile égarée. » Les personnages sont tous peuplés d’humanités contrastées : Sami, le passeur, est brutal et généreux ; Rachid vit dans ses contradictions. « C’est un roman d’espérance », note la critique d’Africultures.
Œuvres majeures
| Œuvre | Année | Pourquoi c’est essentiel |
|---|---|---|
| Chœur à cœur (poésie) | 2018 | Les prémices d’une plume singulière |
| À l’orée du trépas (roman) | 2018 | Un homme entre amour et terrorisme ; finaliste de 3 prix |
| L’Odyssée des oubliés (roman) | 2020 | Épopée migrante ; prix Ahmed Baba, traduite en allemand |
Héritage et influence
Khalil Diallo n’a publié que deux romans et un recueil de poèmes, mais son empreinte sur la littérature francophone contemporaine se fait déjà sentir. En novembre 2021, après un naufrage ayant coûté la vie à plus de 140 migrants sénégalais, il publie une tribune virulente : « Les jeunes morts en mer ne sont pas anonymes… Les appeler par leurs prénoms, les nommer c’est leur rendre leur humanité. La vraie cause de leur mort est politique ! »
Pour Diallo, « la littérature est politique ». En 2023, L’Odyssée des oubliés est primé au Festival International du Livre de Dakar et traduit en allemand. Son troisième roman est en cours d’écriture — promesse d’une œuvre qui ne fait que commencer.
Sources et références
- « 2021 : ma découverte du romancier, Khalil Diallo », Africultures, https://africultures.com/2021-ma-decouverte-du-romancier-khalil-diallo/, consulté le 18 octobre 2025.
- Khalil Diallo, Agence Ægitna (biographie de l’auteur), https://www.agenceaegitna.com/khalil-diallo/, consulté le 18 octobre 2025.
- « Khalil Diallo : prix Ahmed Baba », Jeune Afrique, https://www.jeuneafrique.com/1270098/culture/mohamed-mbougar-sarr-abdulrazak-gurnah-boubacar-boris-diop-ces-africains-qui-ont-fait-lannee-litteraire/, consulté le 18 octobre 2025.
- « DIALLO Khalil », Etonnants Voyageurs, https://etonnants-voyageurs.com/DIALLO-Khalil.html, consulté le 18 octobre 2025.
- « Khalil Diallo », Éditions L’Harmattan Sénégal, https://senharmattan.com/auteur/khalil-diallo, consulté le 18 octobre 2025.
- « Khalil Diallo », Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Khalil_Diallo, consulté le 18 octobre 2025.
- « L’Odyssée des oubliés », Éditions Emmanuelle Collas, https://www.emmanuelle-collas-editions.com/?Diallo=, consulté le 18 octobre 2025.
- « Ibrahim El Khalil Diallo for Virtually Yours », Writing Africa / Goethe-Institut, https://writingafrica.com/ibrahim-el-khalil-diallo-for-virtually-yours/, consulté le 18 octobre 2025.