Fireboy Dml

Origine

Styles

Afrobeats (Afro-beat) Rhythm & Blues (R&B) africain

Biographie

Fireboy DML : la voix douce du nouvel Afrobeats

En janvier 2019, à Lagos, un jeune Nigérian nommé Fireboy DML observe une vendeuse et sa fille chanter ses paroles mot pour mot. À quelques mètres, dans une Toyota Highlander, il sourit : « Je sentais que ma musique méritait d’avoir une identité », se rappelle-t-il. Trois ans plus tard, “Peru” grimpera au n° 2 des charts britanniques et décrochera un disque de platine aux États-Unis. Le chemin entre cette scène de rue et les scènes internationales reste, pour Fireboy, la confirmation qu’une mélodie sincère traverse toutes les frontières.

En bref


Nom complet	Adedamola Oyinlola Adefolahan
Naissance	5 février 1996, Abeokuta, Ogun State, Nigeria
Domaine	Afrobeats, R&B, Afropop ; l’artiste qualifie son style d’Afro-life — un état d’esprit plutôt qu’un genre
Œuvres emblématiques	“Peru”, “Jealous”, Apollo, Adedamola
Labels	YBNL Nation (depuis 2018), Empire Distribution
Formation	Licence en anglais, Obafemi Awolowo University (2017)

Dates clés

Année	Événement
1996	Naissance à Abeokuta (Ogun State, Nigeria) ; membre du chœur de l’église
2017	Obtention d’une licence en anglais à l’Obafemi Awolowo University
2018	Installation à Lagos ; signature chez YBNL Nation, le label d’Olamide
2019	“Jealous” devient un tube national ; sortie du premier album Laughter, Tears and Goosebumps (novembre)
2020	Sortie d’Apollo, qui remporte Album de l’année et Best Pop Album aux Headies 2020
2021	“Peru” atteint le n° 2 au Royaume-Uni, n° 1 dans 22 pays, premier disque de platine aux États-Unis
2022	Sortie du troisième album Playboy, entrée dans le Billboard 200 (n° 123)
2024	Sortie de l’album autobiographique adedamola

Origines, formation et arrivée à Lagos

Né le 5 février 1996 à Abeokuta (Nigeria), Adedamola Oyinlola Adefolahan grandit entouré de musique mais pas d’artistes professionnels. Son père écoute Celine Dion, sa mère écoute Yinka Ayefele et Tope Alabi, et le jeune garçon découvre Elton John — “Sacrifice”, affirme-t-il, « est la plus grande chanson jamais écrite ». À douze ans, il sait qu’il peut chanter. À seize ou dix-sept, à l’université, il prend la mesure de ce talent.

Il étudie l’anglais à l’Obafemi Awolowo University (OAU) à Ife, obtenant sa licence en 2017. La musique l’a déjà gagné : il écrit des poèmes, compose des chansons, anime les soirées du campus. Il devait rentrer à Abeokuta. Il a choisi de plier bagage pour Lagos.

« Je ne connaissais personne à Lagos — juste quelques amis », se souvient-il avec Dazed. Il squatte, paie pour se faire engager, puis comprend que cette stratégie ne fonctionne pas. Pendant dix mois, il s’enferme dans l’appartement d’un ami équipé de matériel d’enregistrement, enregistrant sans relâche. « J’ai écrit pour d’autres, certains pour 30 000 nairas, d’autres pour 50 000. Des chansons dont je regrette d’avoir vendu les droits, mais c’était le processus », dit-il.

Fin 2018, Olamide Adedeji, fondateur de YBNL Nation, signe Adedamola. Le jeune homme est quasi inconnu dans l’industrie nigériane, avec un son qui n’en est pas un autre. « Je savais qu’il faudrait du temps pour que mon son s’impose », admet-il.

“Jealous”, LTG et le premier bouleversement

Le premier geste de Fireboy sous YBNL est “Jealous”, paru sur la compilation YBNL Mafia Family en 2018, puis relancé en mars 2019. Riffs de guitare, tambours traditionnels, percussions : le titre combine harmonies africaines et accents de country et de soul, produit par Cracker Mallo. En quelques semaines, la chanson envahit les ondes nigérianes, puis l’Europe.

« Je savais que c’était une chanson folle, mais je ne savais pas qu’elle deviendrait un tube », confie-t-il. « Ce morceau continue de faire rage en Europe et ailleurs dans le monde. »

Le 29 novembre 2019, il publie Laughter, Tears and Goosebumps, son premier album studio. Treize pistes, sans featuring, enregistrées en cinq jours avec les producteurs Pheelz et Cracker Mallo. Le titre fait écho à ses intentions : « Je veux que les gens ressentent, parce que je ressens que ma musique est quelque chose que tu écoutes et que tu ressens les émotions exactes », explique-t-il à Ebony. « Tu vas rire, tu vas pleurer, des violons à la fin d’un titre peuvent te donner la chair de poule. » L’album dépasse les 6 millions d’écoutes sur Spotify en trois jours. Pitchfork lui accorde 8,3/10.

“Peru”, reconnaissance mondiale et Playboy

Le 20 juillet 2021, Fireboy sort “Peru”. Le morceau atteint le n° 1 du Billboard Afrobeats Songs Chart, culmine au n° 2 au Royaume-Uni, au n° 1 dans 22 pays et décroche un disque de platine aux États-Unis et de diamant en France. Ed Sheeran rejoint le remix, et Fireboy entame sa première tournée américaine en février 2022. La chanson est citée aux Grammy Awards 2022.

Le 5 août 2022, Playboy, son troisième album studio, débarque. Vingt-deux pistes avec Chris Brown et Shenseea, entrée au Billboard 200 à la 123e place. Clash Magazine qualifie le travail de versatilité de l’afrobeats, mêlant rythmes afro, mélodies R&B, reggae et soul.

L’album adedamola : le retour aux racines

En septembre 2024, Fireboy publie adedamola, album autobiographique qui signe son retour à ses prénoms. « J’ai sorti de ma coquille pour rappeler aux gens que je n’ai pas perdu l’essence de qui je suis », explique-t-il à Ebony. L’album puise dans les instruments traditionnels ouest-africains, avec Lagbaja, Jon Batiste et Seun Kuti.

Héritage et influence

Fireboy DML fait partie de la nouvelle génération d’artistes nigérians qui ont propulsé l’afrobeats au niveau mondial : aux côtés de Rema, Joeboy et Oxlade, il incarne une branche profondément lyrique du genre. Son surnom d’Afro-life — « mouvement, état d’esprit » selon lui — capture l’ambition de ses chansons : parler de l’amour, du quotidien, de soi, avec une précision poétique qui force l’admiration.

« Je ne veux pas être le numéro un, » chante-t-il sur “Airplane Mode”. « Il y a tant de légendes, je veux juste être l’un d’entre eux. » Cette humilité, alliée à une constance rare, fait de Fireboy l’un des artistes les plus durables de sa génération.

Œuvres majeures

Œuvre	Année	Pourquoi c’est essentiel
“Jealous”	2019	Le titre qui lance tout : riffs de guitare, percussions, harmonies africaines et country. Premier tube national.
Laughter, Tears and Goosebumps	2019	Album d’entrée : 13 pistes sans featuring, 6 millions de streams Spotify en 3 jours, 8,3/10 sur Pitchfork.
Apollo	2020	Maturation : Album de l’année aux Headies 2020, son entre R&B, afropop et alté, avec la participation d’Olamide et Wande Coal.
“Peru”	2021	Percée mondiale : n° 2 UK, 22 pays en tête, platine US, diamant France, featuring Ed Sheeran.
adedamola	2024	Retour aux racines : album autobiographique, instruments traditionnels ouest-africains, collaborations avec Jon Batiste et Seun Kuti.