Le ngoni est un luth à manche court traditionnel d’Afrique de l’Ouest, joué par les peuples mandingues. C’est un instrument à cordes pincées avec une caisse de résonance en calebasse, et il est considéré comme l’ancêtre du banjo américain.
Construction
Le ngoni possède un manche en bois et une caisse de résonance circulaire (calebasse). Le nombre de cordes varie selon la région : 2 à 4 cordes pour le ngoni simple, jusqu’à 6 ou plus pour le kamele ngoni (ngoni de la jeunesse). Les cordes étaient en boyau, aujourd’hui souvent métalliques ou nylon.
Histoire
Le ngoni est joué depuis le Moyen Âge dans l’Empire du Mali et est associé aux traditions des jali (griots). Le kamele ngoni, variant moderne développé par la jeunesse, a émergé dans les années 1980-90 comme instrument de musique populaire. Il a été utilisé dans l’orchestre de Salif Keïta et d’autres groupes maliens.
Joueurs notables
- Bassekou Kouyaté — virtuose du ngoni, célèbre pour son duo avec Ngoni Ba
- Goran Albrecht — collaborateur international du ngoni
- Toumani Diabaté & Sidiki Diabaté — intègrent parfois le ngoni
- Salem Fofana — joueur de kamele ngoni
Liens vers les styles
Le ngoni est au cœur des traditions maliennes et sénégalaises. Il accompagne les chants des griots dans les cérémonies, festivals et rassemblements.