B.B. Seaton

Origem

Biografia

B.B. Seaton: o arquiteto invisível do reggae jamaicano

Em 1967, no coração de Kingston, os Gaylads gravam « Lady with the Red Dress » na Coxsone Dodd, dona do Studio One. Um jovem cantor com uma voz acolhedora, Harris Lloyd Seaton, coloca sua voz sobre acordes que se tornariam um pilar do rocksteady. Ele passou as cinquenta e cinco anos seguintes moldando parte da música jamaicana mais duradoura.

Em breve


Nome completo	Harris Lloyd « B.B. » Seaton, apelidado de « Bibby »
Nascimento	3 de setembro de 1944, Kingston, Jamaica
Morte	4 de março de 2024, Londres, Inglaterra
Domínio	Ska, rocksteady, reggae, dub — canto, composição, produção
Obras emblemáticas	« Born Free », « Thin Line Between Love and Hate », « My Jamaican Girl »
Distinções	El Suzie Award (autor), Prêmio de Desenvolvimento Cultural Jamaicano (1981-82), Martin’s Hall of Fame (2007)

Datas-chave

Ano	Evento
1944	Nascimento em Kingston
1960	Primeiro registro solo, « Tell Me »
1961	Formação dos Gaylads com Delano Stewart e Maurice Roberts
1967	« Lady with the Red Dress » no Studio One; primeiros direitos PRS
1972	Início solo com « Accept My Apology »
1974	Primeiro álbum reggae assinado pela Virgin, Dancing Shoes
1975	Migração para o Reino Unido; série Gun Court Dub
1981-82	El Suzie Award e prêmio de desenvolvimento cultural jamaicano
2007	Martin’s Hall of Fame Lifetime Achievement
2024	Morte em Londres, aos 79 anos

De Kingston a Londres: o trajeto de um músico multitarefa

Harris Lloyd Seaton cresceu em Kingston ouvindo os Platters, os Drifters, os Temptations — essa herança doo-wop americana que ele transpõe com inteligência. Ele começa no ensino médio e, em 1960, grava « Tell Me » durante uma sessão « Sing What You Have » no Federal Studio. A reação do estúdio é gélida, mas o DJ King Stitt lhe anuncia que seu disco suscitou entusiasmo nas danças do Foresters Hall. O jovem compreende que encontrou seu caminho.

Em 1961, ele funda os Gaylads com Delano Stewart e Maurice Roberts. O trio assina na Studio One, selo mítico de Clement « Coxsone » Dodd, e em sequência lança sucessos: « Lady with the Red Dress », « You Should Never Do That », « No Good Girl », « Africa ». Os Gaylads tornam-se uma das agrupações vocais mais populares de Kingston. Seaton também desempenha um papel decisivo nos bastidores: como A&R na Studio One, Tip Top e Beverley’s, ele faz descobrir os Heptones, os Melodians, o tecladista Jackie Mittoo. Os Gaylads estão entre os primeiros artistas jamaicanos a negociar direitos autorais via PRS, conseguindo 420 libras esterlinas — uma quantia histórica.

Em 1972, Seaton lança-se em solo com « Accept My Apology », seguido de « Lean on Me », « Sweet Caroline » e « Thin Line Between Love and Hate ». Ele já havia escrito « Freedom Street » para Ken Boothe, « Give Love a Try » para Delroy Wilson, « Swing and Dine » para os Melodians — mais de oitenta artistas registraram suas composições. Em 1974, ele atravessa o Atlântico e assina pela Virgin, tornando-se o primeiro artista reggae do selo. Richard Branson financia Dancing Shoes, marco que abre o caminho para a linha Front Line. Instalado em Londres, Seaton produz a série Gun Court Dub, clássico do dub, e funda o Soul Beat Records. « Born Free » chega perto dos charts britânicos. Na década de 2010, ele retorna com os Gaylads reformados. Morre em 4 de março de 2024 em Londres, deixando um catálogo imenso e dezenas de artistas que revelou.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
« Lady with the Red Dress »	1967	Pilar do rocksteady vocal, primeiro sucesso dos Gaylads na Studio One
Dancing Shoes	1974	Primeiro álbum reggae assinado pela Virgin, abre o caminho para o público britânico em geral
« Born Free »	1974	Sucesso britânico, 2º lugar no concurso Capital Radio
Gun Court Dub	1975	Obra-prima de dub produzida por Seaton

Legado e influência

B.B. Seaton é um dos raros artistas jamaicanos a ter dominado todos os aspectos da música: canto, composição, produção, A&R. Sua influência ultrapassa as vendas — é toda uma geração de artistas que ele introduziu na profissão. Sua assinatura na Virgin mostrou que o reggae merecia uma distribuição mundial muito antes do gênero se tornar um fenômeno planetário. O Jamaica Observer resumiu seu legado em 2016: « Write on! »