Si cree que le gusta « la música occidental », mire más de cerca su genealogía: el jazz nació de los cantos y ritmos que vinieron de África, el blues engendró al rock’n’roll, y el hip-hop sigue hoy sampleando breaks cuyo espíritu proviene de las percusiones del continente. Difícil encontrar un corriente popular contemporáneo que no deba algo a África o a las Antillas.
En el continente africano, la música está en todas partes: en los griots que cantan la historia de las familias, en las polirritmias de los pueblos, en las orquestas urbanas nacidas tras la electrificación. De este terreno surgieron estilos que se hicieron mundiales: el highlife de Ghana y el afrobeat de Fela Kuti en Nigeria, la rumba congoleña — inscrita en el patrimonio mundial de la UNESCO en 2021 — luego el soukous y sus guitarras vertiginosas, el mbalax de Youssou N’Dour en Senegal, el makossa de Manu Dibango del que « Soul Makossa » sigue siendo una de las piezas más sampleadas de la historia. Y desde hace unos años, una nueva ola se abate: el amapiano sudafricano, este house pianista y lánguido nacido en 2010, domina las listas de reproducción de todo el continente, mientras que el afrobeats nigeriano — desde Burna Boy hasta Tems — llena los estadios de Europa y América.
Las Antillas jugaron el papel de laboratorio: islas de cruce donde los ritmos africanos encontraron las guitarras y los metales de Europa, dando nacimiento a géneros inéditos. Cuba ofreció el sonido cubano, del que nacieron la salsa de los clubes neoyorquinos, el mambo y el cha-cha-chá. Jamaica dio a luz al ska, luego al reggae que Bob Marley elevó a la cima de los charts mundiales — sin olvidar el dub, cuyos ecos y bajos alimentan hoy toda la música electrónica. Trinidad inventó el calipso, la soca y el steelpan, único instrumento acústico mayor creado en el siglo XX. Haití dio el compás, que la Guadalupe y Martinica transformaron en zouk con Kassav’, a su vez dueño de los dancehalls y embajador mundial de las Antillas.
Y la corriente nunca fluyó en un solo sentido: desde los años 1940, la rumba congoleña reinterpretaba el sonido cubano — de África hacia Cuba, luego de Cuba hacia África. El zouk devolvió al compás haitiano un eco planetario; la salsa regresó a nutrir los clubes de Cartagena y Puerto Príncipe. Bucle tras bucle, cada estilo vuelve más rico del que llegó.
Es esta historia viva que la sección Música de afromix.org se propone contar. Explore los artistas y sus biografías, los estilos desde el makossa hasta el amapiano, los países y sus escenas, los instrumentos — de la kora al ngoni — y la videoteca que acompaña todo ello. La playlist del mundo se escribe aquí, y ya habla su idioma.