Yola Semedo: la diva de la kizomba angolana

En 1985, una niña de siete años se presenta en Sofía, Bulgaria, ante un auditorio internacional. El secretario general de las Naciones Unidas, Javier Pérez de Cuéllar, le entrega el premio de la Voix d’or. Esta niña del Lobito en Angola apenas comenzaba sus primeros pasos — pero selló desde el principio un destino excepcional. Más de cuatro décadas después, Yola Semedo sigue siendo la cantante angolana más premiada de la historia¹.

En breve

Fechas clave

Orígenes: una música en la sangre

Yola Semedo nace en el seno de una familia donde la música atraviesa las generaciones². Su padre, Orlando Mendes Semedo, es profesor de música. Su madre, Maria de Fátima Coimbra, es también musicista. Desde su más tierna edad, se sumerge en el universo de los escenarios y las grabaciones.

En 1984, a los seis años, integra Impactus 4, un grupo creado dos años antes por su padre y sus hermanos. Cantante principal y teclista, da sus primeros pasos públicos en el cine Arco-Íris de Lubango. El ascenso es fulgurante: el grupo envía a Yola al festival UNESCO en Sofía, Bulgaria. Allí recibe la Voix d’or de las manos del secretario general de la ONU, Javier Pérez de Cuéllar³. Le sigue un premio del gobierno de Sao Tomé-et-Príncipe, que la designa « la Voix d’or femenina joven de África ».

Entre 1985 y 1990, el grupo recorre África y Europa: Mozambique, São Tomé-et-Príncipe, Zúrich, París, la Figueira da Foz en Portugal⁴.

Exilio, emancipación y carrera en solitario

Tras el divorcio de sus padres en 1990, su madre abandona Angola para irse a Namibia⁵. Yola recuerda: « Tuvimos la suerte de ser acogidos por el pueblo namibio, cuya cultura nos permitió convertirnos en mejores músicos ».

Impactus 4 amplía su radiación: Expo 98 en Lisboa, Expo 2010 en Shanghái, Madrid, París, Cabo Verde. Yola comparte el cartel con Salif Keita, Manu Dibango, Lucky Dube, Brenda Fassie y Stevie Wonder⁶. En 1997, se impone como la cantante principal del grupo antes de lanzar su carrera en solitario en 2010 con Minha alma, seguida por Diário de memórias en 2011.

Su cuarto álbum, Filho meu (2014), gana cuatro Angola Music Awards en 2015⁷. Sus letras se nutren de la experiencia cotidiana. « Me inspiro en todo lo que me rodea, especialmente en la naturaleza humana y el amor ».

Obras principales

Legado

Yola Semedo, la « Diva de la música angolana », es la cantante angolana más condecorada de la historia. Su trayectoria —desde los cantos infantiles hasta el festival UNESCO y los honores institucionales de la década de 2010— dibuja medio siglo de transformación cultural del continente⁴.

Embajadora Chevron contra la lucha contra la malaria y el VIH desde 2009, es nombrada embajadora de buena voluntad de la ONUSIDA para Angola el 1 de diciembre de 2015⁸. « Estoy orgullosa y honrada de trabajar con la ONUSIDA para ayudar a poner fin a la epidemia de sida para 2030 ».

Mentora en The Voice Angola en 2015, activa en el Festival Caixa Fado, encarna la exigencia que formuló un día: « Creo que al mismo título que los hombres, las mujeres también pueden jugar el papel de profesores de la sociedad »⁹. Yola Semedo es mucho más que una estrella: una institución viva de la música angolana.

Fuentes y referencias