Biographie

Jessy Matador : le son de l’année fait danser la France

Le 29 mai 2010, au Grand Théâtre d’Oslo, un artiste français enchaîne une chorégraphie si vigoureuse que les journalistes le surnomment « le Matador de la danse ». Jessy Kimbangi, connu sous le nom de Jessy Matador, vient de représenter la France au Concours Eurovision avec Allez Ola Olé, titre devenu l’hymne officieux de la Coupe du monde de football 2010. Mais avant les projectaires européens, ce Parisien d’origine congolaise avait déjà forgé une identité musicale unique à la croisée des styles.

En bref


Nom complet	Jessy Kimbangi
Nom de scène	Jessy Matador
Naissance	27 octobre 1983, Paris 13e, France
Origine	Parents originaires de la République démocratique du Congo
Domaine	Chanteur, danseur
Genres	zouk, dancehall, reggae, hip hop, ndombolo, coupé-décalé, kuduro
Œuvres emblématiques	Afrikan New Style, Allez Ola Olé, Décalé Gwada
Distinctions	12e place Eurovision 2010, disque d’or

Dates clés

Année	Événement
1983	Naissance à Paris, de parents congolais
2001	Début comme danseur professionnel avec les Cœurs Brisés
2005	Création du groupe La Sélésao
2008	Afrikan New Style et tube d’été Décalé Gwada
2010	France à l’Eurovision avec Allez Ola Olé (12e)
2013	Album Authentik
2016	Débuts au théâtre dans La Fuite de Driss Homet
2019	Album El Commandante

De la danse au son afro-nouveau style

Jessy Kimbangi grandit dans la banlieue parisienne, à Gennevilliers, Vanves et Saint-Denis, bercé par les sonorités de la rumba congolaise. À seize ans, il devient danseur professionnel et rejoint les Cœurs Brisés, le groupe de Dany Engobo, parcourant les États-Unis, la RDC, le Royaume-Uni et le Canada. Cette expérience sur scène forge sa vocation. « Je suis un danseur et je m’étais dit que j’aurais bien aimé sortir une musique afin de me faire connaître » — une ambition qu’il concrétise en 2005 en fondant le groupe La Sélésao avec Benkoff, Dr. Love et Linho. Le collectif devient l’un des précurseurs du coupé-décalé — un style né en Côte d’Ivoire qui amalgame dance, zouglou et afropop — et signe avec Wagram Music.

Le premier single, Décalé Gwada, explose en juin 2008 et devient l’un des morceaux les plus diffusés en radio cet été-là. L’album Afrikan New Style qui suit assemble sonorités urbaines et musique traditionnelle africaine. Deux ans plus tard, France Télévisions sélectionne Jessy Matador pour représenter la France à Oslo. Le choix fait polémique dans la presse, mais l’artiste n’en démorde : « Je n’ai douté à aucun moment. J’ai travaillé très dur pour vivre ce genre d’événement ». Le 29 mai 2010, Allez Ola Olé est interprété sur scène et devient le tube estival de France Télévisions comme l’hymne promotionnel de la Coupe du monde 2010. La France termine 12e avec 82 points, un des meilleurs résultats français des années 2000. « L’Eurovision est pour moi le meilleur souvenir et événement de ma carrière. Il a littéralement changé ma vie », confiera-t-il dix ans plus tard.

Après le succès eurovisuel, Jessy enchaîne les projets : Elektro Soukouss, featurings avec Daddy Killa, King Kuduro et DJ Mam’s, une tournée avec les Mata Girlz. Il publie Authentik (2013), le best-of 100 % Show (2014), El Commandante (2019), et se tourne vers le théâtre et la comédie. « Je vis sans pression, je ne suis pas quelqu’un qui se focalise sur les chiffres. Tout ce qui vient maintenant, c’est du bonus » : une devise d’un artiste resté fidèle à lui-même.

Œuvres majeures

Œuvre	Année	Pourquoi c’est essentiel
Afrikan New Style	2008	Premier album qui forge son style hybride afro-caribéen
Décalé Gwada	2008	Tube d’été qui le lance dans le grand public français
Allez Ola Olé	2010	Hymne Eurovision et Coupe du Monde, certifié disque d’or
Elektro Soukouss	2010	Confirmations des sons afro-nouveau style

Héritage et influence

Jessy Matador a ouvert la voie à une génération d’artistes franco-africains qui n’ont plus à choisir entre leur identité culturelle et les sons urbains modernes. « Tout échange musical est important, il faut sortir de sa zone de confort » : une devise qui résume bien un artiste resté fidèle à lui-même, du coupé-décalé aux reprises et au théâtre.