Biographie

Les Frères Guissé : trois guitares, un fleuve de sons

C’est à Yaraax, quartier populaire de Dakar, que naissait un trio qui devait marquer la musique sénégalaise. Fils d’un muezzin qui ne rêvait pas pour ses enfants d’une carrière artistique, Djiby, Cheikh et Alioune Guissé ont dû convaincre, persuader, démontrer par les résultats scolaires que la musique n’était pas un jeu, mais une vocation. Trente ans plus tard, ces trois frères originaires du Fouta Tooro continuent de porter haut le son du fleuve Sénégal, mêlant peulh, wolof et acoustique dans un voyage musical qui a traversé les quatre coins du monde.

En bref


Nom du groupe	Les Frères Guissé (parfois orthographié Guisse)
Membres	Djiby Guissé (guitare, chant), Cheikh Guissé (guitare, chant), Alioune Guissé (percussions)
Origine	Fouta Tooro, nord du Sénégal ; quartier de Yaraax à Dakar
Genre	Folk acoustique, traditions ouest-africaines (peulh, peul)
Albums emblématiques	Fama, Siré, Yakaar
Distinctions	Prix au Festival d’été de Québec (1997)

Dates clés

Année	Événement
1984	Djiby Guissé monte sur scène pour la première fois, à Gorée
1995	Débuts officiels du groupe avec la cassette Fama
1997	Prix au Festival d’été de Québec
1998	Sortie de la cassette Ciré
2000	Troisième cassette, N’déye
2003	Fouta, enregistré avec le Paul van Kemenade Quintet en Hollande
2005	Sortie de l’album Siré
2007	Collaboration avec Leoni Jansen (album Nina) ; tournée aux Pays-Bas
2008	Sortie de Yakaar (« Espoir » en peulh) sur le label Mon Slip

Un fleuve sonore aux confins des traditions

Les Frères Guissé tirent la force et la beauté de leur musique d’un ancrage profond aux traditions du Fouta Tooro, cette région au nord du Sénégal baignée par le fleuve Sénégal. Le Pekaan, un style musical profondément lié aux pêcheurs-soubalbé de la région, constitue leur fondation : une musique où le mythe des eaux organise le quotidien des hommes. Mais le trio ne se limite pas à cette tradition. Il puise aussi dans le Goumbala, chant incantatoire des chasseurs, dans le Dilleré des tisserands, dans le Yeela des griots — héritages que ses frères ont digérés depuis l’enfance, baignés dans les passages de griots et de musiciens qui défilaient chez eux.

Fils d’un muezzin qui jugeait la musique « un jeu », les trois frères ont dû prouver leur sérieux. Djiby raconte comment il a obtenu un 17 en maths pour obtenir le premier billet de concert de sa vie, une soirée à Gorée en 1984. Cheikh a même joué les mécaniciens dans un garage pour préserver la façade pendant qu’il composait avec son frère. Djiby, lui, passait l’après-midi aux HLM chez un ami pour s’exercer à la guitare. Leur première véritable troupe fut l’orchestre de l’UDP, un parti politique, où Djiby apprit les bases avec des musiciens comme Lamine Faye Docteur et Moustapha Diop.

Une reconnaissance mondiale et une musique engagée

La reconnaissance est venue rapidement. En 1995, la cassette Fama conquiert le public sénégalais et les frontières. Le trio s’impose dans les salles de Dakar, notamment au Tringa, lieu mythique du monde musical local. En 1997, le Festival d’été de Québec leur décerne un prix, ouvrant les portes des scènes internationales. Leur sonorité — deux guitares acoustiques, percussions subtiles, chœurs en harmonie serrée — conquiert un public cosmopolite.

Leur musique est engagée. Les textes dénoncent le travail des enfants, l’oppression des femmes, l’émigration mortelle en Méditerranée. En peulh et en wolof, les frères chantent la paix, la fraternité, le cousinage à plaisanterie entre sérères, Pulaars et Mandinkas. La sortie de Yakaar (« Espoir » en peulh), album enregistré en décembre 2007 et mixé par Jean Lamoot — qui a également travaillé avec Noir Désir et Salif Keita — confirme leur ambition artistique.

Après une décennie de collaboration avec des musiciens hollandais et slovènes et une absence relative sur le marché sénégalais, le groupe revient en 2018 avec deux nouveaux albums, l’un purement acoustique, l’autre en big band électrique, témoignage d’un groupe qui ne cesse d’évoluer.

Œuvres majeures

Œuvre	Année	Pourquoi c’est essentiel
Fama	1995	Premier disque du groupe, cassette qui les révèle au public sénégalais
Siré	2005	Tube emblématique devenu un hymne de la musique sénégalaise acoustique
Fouta	2003	Enregistré avec le Paul van Kemenade Quintet en Hollande, ouverture internationale
Yakaar	2008	Album Mon Slip mixé par Jean Lamoot ; chants la paix et la fraternité en peulh

Héritage

Les Frères Guissé incarnent une génération de musiciens sénégalais qui ont transformé les traditions locales en langage universel. Leur succès au Québec, leurs tournées aux Pays-Bas, en Chine et en Amérique du Nord ont placé le son du Fouta Tooro sur les grandes scènes du monde. Leur engagement pour les questions environnementales à travers le festival Festivert organisé à la baie de Hann témoigne d’une sensibilité qui dépasse la simple musique. Le trio continue de tourner, et ses disciples explorent le pont entre traditions peulh et son international.