Le tout puissant O.K. Jazz

Groupe

Origine

République Démocratique du Congo (Zaïre)

Styles

Rumba (Cuba) Soukouss (Kwela/Kwela) — voir aussi : Rumba congolaise

Biographie

Le Tout Puissant O.K. Jazz : des rives du Congo à l’immortalité musicale

En juin 1956, une poignée de jeunes musiciens de Léopoldville — aujourd’hui Kinshasa — décident de créer un orchestre dans un bar en bord de fleuve. L’établissement s’appelait l’OK Bar ; le groupe se prénommera OK Jazz, puis TP OK Jazz (Tout Puissant Orchestre Kinois de Jazz), dans ce que Franco Luambo Makiadi, son guitariste visionnaire, appellera « le monstre sacré de la musique congolaise ». Plus de soixante ans après leur premier concert, leurs rythmes continuent de faire danser l’Afrique entière.

En bref


Nom officiel	TP OK Jazz (Tout Puissant Orchestre Kinois de Jazz)
Création	6 juin 1956, Léopoldville (Kinshasa), Congo belge
Leader	François Luambo Makiadi (dit « Franco »), guitariste, chanteur, compositeur
Disparition du leader	12 octobre 1989
Fin du groupe	1993 (rupture familiale), 2004
Domaine	Rumba congolaise et soukous
Œuvres emblématiques	“Azda”, “Mario”, “Chicotte”, “Georgette”
Distinctions	« Grand Maître de la musique moderne zaïroise » (1980)

Dates clés

Année	Événement
1956	Création le 6 juin à l’OK Bar ; premier concert le 20 juin
1960	Le groupe affronte les troubles post-indépendance, déménage en Belgique
1968	Naissance du TP OK Jazz : lancement du rythme bouché
1969	Fondation du premier label propre, Les Editions Likembé
1980	Titre de « Grand Maître » ; création du label Choc Choc
1985	Sortie de Mario, tube pan-africain
1989	Décès de Franco le 12 octobre
1993	Rupture : Simaro Lutumba fonde Bana OK avec ~30 membres

De l’OK Bar au « Tout Puissant »

François Luambo Makiadi naît le 6 juillet 1939 dans le village de Sona-Bata, près de Kinshasa. Orphelin de père, il grandit dans la pauvreté et, pour aider sa mère vendeuse de beignets, chante dans la rue en grattant une guitare bricolée. Les passants s’arrêtent, écoutent et repartent avec des beignets — le premier public de Franco. Vers 1953, le compositeur grec Jeronimidis, propriétaire des éditions Loningisa, lui offre sa première guitare électrique et enregistre son premier titre, Esengo y a mokili (« Plaisir dans le monde »). L’indiscipline le brouille avec Loningisa, mais Omer Kashama, propriétaire de l’OK Bar, lui propose de monter un groupe avec ses camarades.

Le 6 juin 1956, l’OK Jazz voit le jour, formé de neuf jeunes musiciens de Léopoldville et de Brazzaville : Vicky Longomba, Jean Serge Essous, Saturnin Pandi, Nicolas Bosuma « Dessoin », Daniel Loubelo « De La Lune », Augustin Moniania Roitelet, La Monta LiBerlin, Isaac Musekiwa — le Zimbabwe — et Franco. La musique de l’OK Jazz puise dans les rythmes cubains (son, rumba, cha-cha-cha) alors à la mode dans les bars, et les traditions sonores congolaises. Franco, surnommé le « sorcier de la guitare », invente le pachangué, mélange de patchanga et de meringué, puis accélère progressivement la rumba. Le groupe obtient le surnom affectueux d’« orchestre des jeunes filles » : ses chansons sur l’amour font craquer les femmes par bataillons.

En 1968, après des années de dettes, Franco rebaptise la formation TP OK Jazz (ajout des T pour Tout Puissant). Le nouveau nom naît d’un soir au bar Vis-à-Vis de Matonge, quartier nocturne de Kinshasa. Le groupe lance un nouveau rythme, le bouché, plus percutant. Franco développe le sébéné — ces longs discours à la guitare après le couplet — qui devient sa signature et sera repris par tous les groupes congolais. L’orchestre, comptant jusqu’à cinquante musiciens à son apogée, se divise en deux pour alterner résidence à Kinshasa et tournées internationales en Afrique, Europe et Amérique du Nord.

Héritage et influence

Le TP OK Jazz a joué un rôle de pépinière inégalé : Sam Mangwana, Josky Kiambukuta, Madilu System, Ndombe Opetum, Zitan et Gerry Dialungana — tous ces artistes ont bâti des carrières solo brillantes après leur passage dans l’orchestre. Franco, considéré comme l’un des plus grands guitaristes africains, aux côtés de B.B. King et de Chuck Berry, était aussi le premier Africain à gérer lui-même sa production et sa distribution. Sa discographie — plus de 3 000 titres et 150 albums — constitue l’un des legs musicaux les plus prolifiques du continent. Après la mort de Franco et la rupture de 1993, le son de l’OK Jazz continue de résonner dans les bals, les radios et les discothèques panafricaines.

Œuvres majeures

Œuvre	Année	Pourquoi c’est essentiel
On Entre O.K. On Sort K.O.	1956	Slogan devenu devise du groupe
Chicotte	1966	Premier grand succès de l’ère pré-TP
Azda	1974	Hymne commercial ; la rumba comme langage économique
Mario	1985	Tube pan-africain : satire d’un gigolo séducteur