Biographie

Shoogar Combo : le Malouk qui a fait danser la Haïti entière

En 1979, un titre de carnaval fait trembler les rues de Port-au-Prince : “Gwo Lobo” du Shoogar Combo. Ce morceau, à la fois furieux et entraînant, impose un style nouveau — le malouk, ce compas direct au tempo effréné qui pousse les foules à danser sous les tambours et le trombone. C’est le début d’une aventure musicale qui va dominer la scène haïtienne pendant quinze ans.

En bref


Nom du groupe	Shoogar Combo
Origine	Port-au-Prince, Haïti
Création	1979 (issu de Shoo-Blak, fondé en 1974)
Style	Malouk — compas direct haïtien au tempo accéléré
Maîtres	Jean-Baptiste Pierre (fondateur, 1979-1980), Adrien Dupuy (maestro, 1980-1993)
Œuvres emblématiques	“Gwo Lobo”, Craché Difé, Le Malouk
Labels principaux	Mini Records, Cine Disc

Dates clés

Année	Événement
1974	Fondation de Shoo-Blak par le saxophoniste Nazaire Déjoi à Port-au-Prince
1979	Scission et création du Shoogar Combo par Jean-Baptiste Pierre ; victoire au carnaval avec “Gwo Lobo”
1979	Premiers albums : Ça Ou Ko Oue / Sweet and Jumpy et Craché Difé sur Mini Records
1980	Adrien Dupuy devient le maestro du groupe
1981	Deception (JE Records) et Still In Fire (Mini Records)
1983	Le Malouk Vol. 6 sur Cine Records impose le nom du style
1984	Shoogar Combo et Démélé ou marquent l’apogée discographique
1985	Pitié pou fan’m (Guadeloupe Productions) et Carnaval 85
1986	Lwa nan tèt mwen ; le groupe vit à New York
1991	Shougam sé pam ; le groupe s’anime depuis New York
1993	Kimbe Dom, dernier album du premier cycle ; fin du groupe
2009	Come-back à la Martinique sous l’égide d’Adrien Dupuy

Naissance, gloire et résurrection du Malouk

L’histoire du Shoogar Combo commence bien avant 1979. En 1974, le saxophoniste Nazaire Déjoi fonde Shoo-Blak à Port-au-Prince, avec le guitariste Adrien Dupuy, le chanteur Joseph Lainé dit « Blagueur », et Jean-Baptiste Pierre, surnommé « Baba ». Le groupe fait déjà monter l’ambiance avec “Lèlènne”, futur titre de référence du compas direct.

Mais l’ambiance se gère derrière la scène. Gérard Chéry, gérant du club Le Lambi, et des collaborateurs — menés par Jean-Baptiste Pierre lui-même — s’approprient le nom et la formation. « Le Shoogar ex Shoo-Blak a été volé à Nazaire Déjoi », écrit une source de l’époque avec amertume. La scission donne naissance au Shoogar Combo en 1979.

Dès sa première année, le nouveau groupe impose sa flamme. “Gwo Lobo”, signé du guitariste Gérard Chéry, remporte sans appel le premier prix du carnaval de Port-au-Prince. Le morceau transforme la fête haïtienne : tempo effréné pour des mouvements de danse saccadés, puis séquences plus lentes où le public chante en chœur, accompagné par les tambours, les tchas-tchas et le trombone. Un critique haïtien observera plus tard que ce titre a ouvert la voie aux groupes modernes de carnaval.

Adrien Dupuy prend la direction musicale en 1980 et le groupe entre dans sa période la plus féconde. L’étiquette Malouk, d’abord surnom donné à leur style, finit par désigner le groupe lui-même. Le line-up évolue en permanence, avec des figures comme Dieudonné Larose (chant), Jacky Ambroise (guitare), Gertho Arnault (basse) et Joseph Yves Romain (saxophone). Chaque album voit une nouvelle composition. Les albums Le Malouk (1983), Shoogar Combo (1984) et Démélé ou (1984) font de Shoogar Combo la référence absolue du carnaval haïtien, exportant son son à New York, en Guadeloupe et aux États-Unis.

Le premier cycle s’achève en 1993 avec Kimbe Dom sur Celluloid Records. Adrien Dupuy et Gertho Arnault fondent Kazak en 1992. La pause est, selon la presse, plus ou moins forcée.

Mais la légende ne meurt pas. En mai 2009, les anciens membres se rassemblent à la Martinique sous l’égide du maestro Adrien Dupuy pour un concert au Grand Carbet. « Après un arrêt plus ou moins forcé, les anciens membres du Shoogar Combo décident de refaire vivre la légende », rapporte France Antilles Martinique.

Œuvres majeures

Œuvre	Année	Pourquoi c’est essentiel
“Gwo Lobo”	1979	Hymne du malouk ; victoire au carnaval
Craché Difé	1979	Premier album ; imposition du style
Le Malouk	1983	“Succès Malouk” et “Natif Natal” ; le nom du style
Démélé ou	1984	Apogée discographique
Lwa nan tèt mwen	1986	Album new-yorkais ; hommage à Webert Sicot

Héritage

Le Shoogar Combo a façonné l’identité du carnaval haïtien moderne. Son style malouk — un compas direct au tempo effréné où le trombone dialogue avec les tambours — a ouvert la voie aux groupes de carnaval contemporains et aux méringues dansantes. Le groupe demeure, dans la mémoire collective haïtienne, l’un des piliers de la mizik kreòl des années 1980. Son catalogue continue de circuler en versions rééditées, et “Gwo Lobo” anime toujours les fêtes et les radios haïtiennes.