Biographie

Super Mama Djombo : la voix d’une Guinée-Bissau en quête de nation

En 1980, un groupe de Guinée-Bissau enregistre six heures de musique dans un studio de Lisbonne¹. Dix ans plus tard, le coup d’État qui renverse le président Luís Cabral les met au ban des institutions. En 2012, le batteur Zé Manel arpente les rues de Bissau. À l’époque, le pays n’était connu que pour ses coups d’État répétés. Aujourd’hui, Super Mama Djombo reste la bande sonore d’une nation qui cherchait à se raconter.

En bref


Nom	Super Mama Djombo
Origine	Guinée-Bissau
Genre	Gumbé
Période active	Milieu des années 1960 – aujourd’hui (reformations multiples)
Membres fondateurs	Zé Manel Fortes, Herculano, Gonçalo, Luís Taborda
Chef d’orchestre	Adriano « Atchutchi » Ferreira (à partir de 1974)
Chansons emblématiques	“Pamparida”, “Dissan Na M’Bera”, “Sol Maior Para Commandante”

Dates clés

Année	Événement
1972	Fondation du groupe lors d’un camp de scouts à Bolama, sous le nom de Mama Djombo.
1974	Arrivée d’Adriano Atchutchi. Le groupe prend une orientation politique forte. Indépendance de la Guinée-Bissau.
1975	Le groupe ajoute le préfixe Super et devient Super Mama Djombo.
1978	Voyage à La Havane pour le onzième festival de la jeunesse.
1980	Seule session d’enregistrement à Lisbonne, six heures de matériel. Sortie de Na cambança.
1980	Coup d’État de João Bernardo Vieira. Le nouveau régime stoppe son soutien au groupe.
1986	Dispersion du groupe après dix années de survie.
1992	Compositeurs du film Udju Azul di Yonta de Flora Gomes.
2008	Enregistrement de Ar Puro en Islande.
2012	Tournée européenne.
2022-2023	Célébration du 50ᵉ anniversaire.

Les racines : des enfants qui jouent avec la révolution

Super Mama Djombo naît sous les cocotiers d’un camp de scouts à Bolama, en Guinée-Bissau portugaise. Entre 1965 et 1972, quatre jeunes amis — Zé Manel Fortes, Herculano, Gonçalo et Luís Taborda — s’amusent à frapper sur des percussions improvisées². Le groupe s’appelle alors Mama Djombo, du nom d’un irã — divinité de l’animisme guinéen — invoqué par les combattants clandestins du PAIGC, le Parti africain pour l’indépendance de la Guinée et du Cap-Vert, pour se protéger dans la jungle.

Le contexte politique est crucial : depuis 1959, la guérilla lutte contre le colonialisme portugais. Les jeunes musiciens grandissent dans cette guerre, sans en saisir encore toutes les implications³. Ils jouent déjà aux mariages et aux fêtes de Bissau, et votent le renvoi de tout membre qui ne suit pas le rythme.

En 1974, survient la rencontre qui transforme tout : Adriano Ferreira, surnommé Atchutchi, rejoint le groupe avec la condition de le diriger. Mobilisé politique et musicien confirmé, il réoriente la formation vers les rythmes guinéens et le créole, forgeant une identité sonore ni portugaise ni ethniquement divisée³. Le groupe invente un nouveau cri : ni portugais colonial, ni ethnies divisées, mais une identité unie.

L’apogée : la voix de l’indépendance

L’indépendance arrive en 1974. Le premier président, Luís Cabral, frère du leader assassiné Amilcar Cabral — surnommé le « Che africain » — apprécie le groupe et l’intègre à sa scène officielle⁴.

Le groupe enregistre en 1979 une série de chansons révolutionnaires au Portugal, dont beaucoup restent inédites⁵. En novembre 1980, la seule session de studio complète à Lisbonne produit l’album Na cambança.

Mais après le coup d’État de 1980, le climat se durcit. Le nouveau pouvoir, mené par João Bernardo Vieira, ne soutient plus un groupe qui ose critiquer la corruption naissante⁴.

La résurrection : des fragments qui se rallument

Le nom Mama Djombo reste puissant. En 1992, Atchutchi et d’anciens membres créent la bande originale du film Udju Azul di Yonta (« Les Yeux bleus de Yonta ») de Flora Gomes⁶.

En 2008, certains membres originels enregistrent Ar Puro en Islande⁶.

Œuvres majeures

Œuvre	Année	Pourquoi c’est essentiel
“Na cambança” (album)	1980	Seule session studio à Lisbonne ; pistes incluent “Pamparida”, hymne de la diaspora ouest-africaine
“Sol Maior Para Commandante”	1980	Devenu hymne officieux du pays ; joué à chaque coup d’État
“Dissan Na M’Bera”	1980	Satire sociale devenu classique ; critique du pouvoir
Udju Azul di Yonta (bande originale)	1992-1993	Score cinématographique pour Flora Gomes
Ar Puro (album)	2008	Premier album de nouvelles chansons en quarante ans, enregistré en Islande

Héritage

Super Mama Djombo a participé à forger la conscience musicale d’un pays⁴.

Aujourd’hui, le nom Mama Djombo reste un patrimoine vivant. Les jeunes musiciens bissau-guinéens apprennent à ses côtés, et chaque reformulation du groupe porte les cicatrices et les espoirs d’une nation toujours en quête d’elle-même¹.