Takana Zion

Le 2 octobre 2022, soixante mille personnes tassées dans le stade Général Lansana Conté à Conakry acclament Takana Zion¹. Né en 1986 à Conakry sous le nom de Mohamed Mouctar Soumah, cet artiste qui commence par le rap guinéen avant de basculer vers le reggae roots a construit en quinze ans une carrière à la fois pure et plurielle. Son nom de scène, « détruire la ville », ne l’empêche pas de bâtir — des scènes, des festivals, un complexe culturel. Le quadragénaire ne se fixe pas ; il explore.

En bref

Dates clés

Du Mali à la Jamaïque

Mohamed Mouctar Soumah grandit à Conakry au son de Bembeya Jazz National et de Keletigui Diabaté, les géants de la musique guinéenne². Mais c’est le reggae jamaïcain qui captive son cœur : Bob Marley, Joseph Hill de Culture, Sizzla et Buju Banton.

À vingt ans, il se rend au Mali, terre d’émigration musicale ouest-africaine. Là, Tiken Jah Fakoly, chanteur-combattant ivoirien, et Manjul, producteur rasta installé à Bamako depuis 2001, repèrent son potentiel. Ensemble, ils gravent Zion Prophet entre décembre 2006 et janvier 2007, un album au son dub et roots².

Après Rappel à l’Ordre (2009), Takana Zion réalise un rêve : enregistrer à l’Harry J Studio, ce lieu mythique où Bob Marley et Burning Spear ont tracé les pistes fondatrices. Il y invite Samuel Clayton, membre des Mystic Revelation of Rastafari, pour façonner le son de Rasta Government (2011). « J’ai beaucoup ressenti la pression avant d’aller enregistrer en Jamaïque. Je n’y avais jamais été, mais je me suis toujours senti proche spirituellement »³.

Deux visages, un message

C’est à ce moment que se dessine la stratégie qui fait sa singularité. Takana mène deux carrières en parallèle. D’un côté, un reggae roots engagé et direct — Kakilambe (2012), Good Life (2017), Human Supremacy (2021) produit à Kingston avec Sizzla. De l’autre, la veine Black Mafia : afrobeats, dancehall, hip-hop, conçue pour capter les jeunes auditoires de Guinée. « Si tu utilises le reggae, parfois ça les endort. Il faut utiliser les beats et les sons que les jeunes aiment pour faire passer un message »⁴.

L’année 2021 marque un tournant. Human Supremacy, featuring Sizzla, circule largement et propulse Takana sur le devant de la scène francophone. Victoire du reggae, Victoire de la musique guinéenne, nominations aux Kora Awards et MTV Africa Music Awards. L’année suivante, le stade de Conakry se remplit de soixante mille personnes. Il lance aussi Zion City, un complexe hôtelier et culturel à Coyah⁵.

Réinvention et perspectives

En 2023, Banjo Kafaan fait basculer Takana dans l’afro-fusion, le R&B, la salsa et le blues. Few Words (2026) revient au roots, produit avec Jason Wilson. Entre Black Mafia 10, Black Mafia 11 et le single Vampaya (2025), un artiste caméléon⁶. Par nature, il ne se fixe pas ; il reste au service d’un message, toujours en mouvement.

Œuvres majeures

Héritage

Takana Zion est la figure de proue du reggae guinéen, un pays où le genre reste confidentiel. En portant les psaumes du nyabinghi — tradition rasta de purification et de spiritualité — aux festivals du WOMAD à L’Olympia de Paris, il ouvre la voie à une génération de musiciens guinéens. Il fonde le Nimba Reggae Festival et construit un complexe culturel à Coyah⁶.

Sources et références