Un héritage millénaire
La musique érythréenne s’enracine dans l’ancienne civilisation d’Aksoum (IIIe siècle av. J.-C.–VIIe siècle), dont les textes religieux coptes et la musique liturgique orthodoxe tigrigna constituent l’un des plus anciens patrimoines musicaux d’Afrique. La position carrefour entre la mer Rouge, l’Éthiopie et le monde arabe en fait un creuset de traditions.
La musique tigrinya
La musique tigrinya est la forme dominante en Érythrée, centrée historiquement autour de Asmara, dont le cinéma et la musique ont fait une scène florissante pendant l’ère italienne (1890-1941). Les instruments traditionnels incluent le krar (lyre en bol à 5 ou 6 cordes, accordée sur une gamme pentatonique), le kebero (grand tambour sacré utilisé dans la liturgie copte et les cérémonies), le masenqo (luth à archet monocorde), la wata (flûte de roseau) et l’emblta, un instrument cordophone en calebasse typique du Tigré.
L’âge d’or d’Asmara
Sous l’administration italienne, Asmara est devenue un carrefour culturel avec une Scène musicale vibrante, influencée par les radios américaines (Kagnew Station) et la musique occidentale. Les années 1940-60 ont vu naître des orchestres mixtes italo-érythréens et un véritable âge d’or de la musique tigrinya enregistrée. La MaTA (Asmara Theatre Association) était un centre actif de diffusion musicale.
Musique et lutte pour l’indépendance
La longue guerre d’indépendance (1961-1991) a profondément marqué la musique érythréenne. Les chansons ont servi de vecteurs de résistance et d’identification ; les textes codés inspirent la population. Des artistes comme Tesfay Gebre (martyr de l’indépendance) sont devenus des figures mythiques. La diaspora érythréenne a maintenu vivantes ces traditions à travers le monde.
Instruments
- Krar — lyre en bol pentatonique à 5-6 cordes, l’instrument emblématique de la musique tigrinya
- Kebero — grand tambour cylindrique, utilisé dans les cérémonies liturgiques
- Emblta — instrument cordophone en calebasse, typique du Tigré
- Wata — flûte de roseau traditionnelle
- Mesejenno — flûte verticale en bambou
Références
[1] « Music of Eritrea », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Music_of_Eritrea. [2] « Dive into an odyssey exploring Eritrea’s music scene », WePresent, https://wepresent.wetransfer.com/stories/music-in-eritrea-allyn-gaestel. [3] The Role of Music In the Eritrean Struggle for Independence, Academia.edu, https://www.academia.edu/280600/The_Role_of_Music_In_the_Eritrean_Struggle_for_Independence.
