A epopéia das palavras: história e renovação da literatura na Martinica e Guadalupe

A morte de Maryse Condé, em abril de 2024, emocionou o mundo literário. Longe de encerrar um capítulo, essa figura marcante do Caribe francófono ecoa quase oito décadas de criações que elevaram as letras antilhanas ao nível de laboratório mundial. Da Négritude ao movimento da Créolité, passando pela « Poética da Relação » de Édouard Glissant, a literatura martinicana e guadalupense não cessa de se reinventar.

Dos primeiros escritos ao grito da Négritude

As primeiras marcas de escrita na Martinica remontam aos cronistas missionários do século XVII, mas a literatura de criação produzida localmente emerge verdadeiramente apenas no final do século XVIII, quando os autores são quase exclusivamente colonos brancos chamados « békés » ¹. Só em 1846 que o martinicano François Achille Marbot publica Les Bambous : Fables de La Fontaine travesties en patois martiniquais, primeiro texto de um autor negro transcrevendo o crioulo martinicano — uma inovação pioneira, embora limitada pelo seu estatuto de simples adaptação de um texto metropolitano ².

No século XIX, o « doudouisme » domina: poetas como Daniel Thaly (1879-1950) ou Victor Duquesnay (1870-1920) imitam os modelos parisienses e celebram a ilha como paraíso exótico, apagando as populações negras e crioulas sob um « regionalismo doudouista » ³. A literatura antilhana é então quase exclusivamente privilégio dos Brancos.

A virada chega com a Négritude, movimento cultural e político que emerge em Paris nos anos 1930. Aimé Césaire (1913-2008), estudante martinicano no Lycée Schoelcher e depois na Sorbonne, torna-se um dos seus fundadores com Léopold Sédar Senghor e o guyanês Léon Gontran Damas. Em 1939, Césaire publica o Cahier d’un retour au pays natal, um longo poema de revolta que « faz estalar as cadeias mentais » do negro antilhano ⁴.

O impacto foi imediato e fundamental. O crítico Jack Corzani resume: « a Négritude favoreceu, enquanto construção mítica, irracional, a criação literária e singularmente poética em todo o mundo negro-africano, Antilhas-Guiana incluídas » ⁵. A Négritude afirmava a existência de uma cultura negra da qual a África seria o berço — uma afirmação essencial para contestar o universalismo colonial francês. Mas, como Césaire próprio reconheceria, essa visão tinha as suas limitações: ela reduzía a identidade caribenha a uma única dimensão africana, apagando a complexidade crioula das Antilhas.

Uma revista que muda tudo: Tropiques

A guerra vai oferecer a essa contestação um terreno de expressão concreto. Em abril de 1941, Aimé Césaire, com René Ménil e Aristide Maugée, lança a revista Tropiques, publicada em Fort-de-France sob o regime de Vichy ⁶. Proibida em 1943 pelo alto-comissário de Vichy, essa revista aparece como « um escritório de pensamento », segundo as próprias palavras de Aimé Césaire ⁷.

No coração deste projeto está Suzanne Césaire (1915-1966), co-fundadora e redatora-chefe da revista. Embora a sua obra escrita se limite a sete ensaios publicados entre 1941 e 1945, o seu contributo é decisivo. Em André Breton, poète, ela faz do surrealismo « uma arma de transformação do mundo » ⁸. Em 1943 : Le Surréalisme et nous, ela o celebra como « corda rígida da nossa esperança », chamando a um surrealismo especificamente antilhano ⁹.

Para Suzanne Césaire, tratava-se também de decretar « a morte da literatura doudou » — um verdadeiro manifesto contra o exotismo colonial ¹⁰. O seu papel na gestão da censura vichysta, enquanto mantinha o caráter subversivo de Tropiques, é igualmente crucial: a revista, cujo tiragem passou de 1 000 para 600 exemplares, foi um ato de resistência intelectual.

Da Négritude à Relação

Se a Négritude abriu o caminho, a necessidade de um pensamento especificamente antilhano impõe-se agora. Édouard Glissant (1928-2011) vai fornecer esse pensamento. Nasceu em Saint-Aimé na Martinica, Glissant é poeta, romancista, filósofo e ensaísta ¹¹. A sua obra fundadora, Le Discours antillais (1981), estabelece as bases da « Antilhania » — a ideia de que a identidade caribenha é o produto de um « desastre » colonial que misturou populações europeias, africanas, indianas e chinesas ¹².

O conceito de « Relação » em Glissant — o pensamento do Caribe como espaço de interdependência e imprevisibilidade — vai exercer uma influência considerável, ultrapassando o quadro literário para tocar a filosofia e os estudos pós-coloniais ¹³. Funda em Fort-de-France, em 1981, o Institut du Tout-Monde, espaço de reflexão sobre as relações entre as culturas do mundo.

Em 1950, Joseph Zobel (1915-2006) publica La Rue Cases-Nègres, romance autobiográfico que conta a infância pobre de um garoto martinicano criado pela sua avó numa plantação de cana-de-açúcar ¹⁴. O seu nome, « José Hassam », evoca a experiência do próprio autor. O romance, recusado por várias editoras parisienses pelo seu caráter « demasiado crioulo », é finalmente publicado pela Présence Africaine — a casa editorial fundada por Léopold Sédar Senghor — e ganha o Prix des Lecteurs em 1950 ¹⁵. Adaptado para o cinema em 1983 por Euzhan Palcy e premiado em Veneza, La Rue Cases-Nègres permanece, mais de sete décadas após a sua publicação, um texto fundacional.

O Elogio da Criolidade e o Prêmio Goncourt de 1992

Na década de 1980, um novo movimento emergiu: a Criolidade, em resposta às limitações da Négritude. Fundado por Patrick Chamoiseau, Jean Bernabé e Raphaël Confiant, foi formulado em L’Éloge de la Créolité, publicado pela Gallimard em 1989 ¹⁶. O manifesto descreve a Criolidade como « uma aniquilação da falsa universalidade, do monolinguismo e da pureza » e proclama: « nem europeus, nem africanos, nem asiáticos, nós nos proclamamos Crioulos » ¹⁷.

Este movimento visa valorizar a heterogeneidade cultural das Antilhas e promover o uso do crioulo na literatura. Patrick Chamoiseau concretiza esta ambição com Texaco, publicado em 1992. Este romance monumental, narrado num « linguagem chabin » que mistura francês e crioulo, relata a criação de um bairro pobre em Fort-de-France a partir dos escombros do bombardeamento de 1938 ¹⁸. Texaco conquistou o Prêmio Goncourt no mesmo ano, tornando Chamoiseau o primeiro autor antilhano a receber esta distinção ¹⁹.

Maryse Condé (1934-2024), a prolífica romancière guadalupeana, encarna outra via, ainda mais livre. Nascida em Pointe-à-Pitre em 1934, publicou seu primeiro romance, Heremakhonon, aos quarenta e três anos (1976) ²⁰. Seguiram-se Ségou (1984), Moi, Tituba, sorcière noire de Salem (1986), Desirada (1997, Prêmio Carbet) e Traversée de la mangrove (2010) ²¹. Condé praticou todos os géneros, exceto a poesia, e sua obra, traduzida em quarenta línguas, explora as traces da escravidão e da colonização através da África, das Caraíbas e da Europa. Ela faleceu em 2 de abril de 2024 aos 90 anos, deixando a figura de uma « grande dama das letras francófonas », segundo a fórmula do NYT ²².

As vozes de hoje: o Prêmio Carbet e a sucessão

O Prêmio Carbet das Caraíbas e do Todo-Mundo, criado em 1990, tornou-se a referência do prêmio literário caribenha ²³. Em 2023, distinguiu quatro obras — incluindo Mon royaume n’est pas de ce monde de Jennifer Richard (Guadalupe/Estados Unidos) e Tomber de Carlos-Manuel Alvarez (Cuba) ²⁴.

Do lado da Martinica, as novas vozes emergem em número. Gerry L’Etang, antropólogo na Universidade das Antilhas, impõe uma prosa que é ao mesmo tempo fábula e narrativa com La Désapparition (2022), descrita por Raphaël Confiant como « uma nova voz da criolidade, ao mesmo tempo singular e poderosa » ²⁵. Suzanne Dracius (nascida em 1951 em Fort-de-France), romancière e poeta, continua uma obra densa ²⁶. Nadia Chonville, socióloga especializada em questões LGBTQ+ caribenhas, faz sua estreia com Mon cœur bat vite (2023) ²⁷.

Em março de 2023, um coletivo de dez autores martiniquenses inéditos publicou Dernières nouvelles de Martinique nas editoras Long Cours — um recueil com vozes deslocadas abordando o amor, a corrupção, a violência intrafamiliar e a necessidade de « desmontar » o legado colonial ²⁸.

Por um futuro aberto

A literatura na Martinica e Guadalupe não é mais uma literatura « de ultramar » no sentido marginal do termo. É um laboratório de pensamento mundial, cujos conceitos — Négritude, Antillanidade, Criolidade, Relação — irrigam os debates filosóficos e literários em todos os continentes. O Prêmio Carbet, as traduções e a sucessão geracional mostram que esta cena não é um legado a preservar: é uma obra em curso.

Como resumiu Glissant, as Caraíbas são « um arquipélago de possíveis » ²⁹. Cada novo livro publicado em Fort-de-France ou em Pointe-à-Pitre é, nesta lógica, mais um possível — um texto que convida o mundo a ouvir.

Fontes e referências