Biografia

King Kester Emeneya : o rei sem coroa da rumba congolese

Em 15 de novembro de 1997, King Kester Emeneya pisou o solo congolês após sete anos de exílio. Oitenta mil espectadores se amontoaram no Stade des Martyrs de Kinshasa: ele tornou-se o primeiro artista congolês a quebrar esse recorde. Naquela noite, o « rei sem coroa » provou que seu reinado sobre a rumba congolese nunca cessou.

Em breve


Nome completo	Jean Baptiste Emeneya Mubiala Kwamambu
Nascimento	23 de novembro de 1956, Kikwit, Congo Belga (atual RDC)
Morte	13 de fevereiro de 2014, Le Plessis-Robinson, França
Domínio	Rumba congolese, soukous, world music
Obras emblemáticas	Nzinzi, Everybody, Naya
Distinções	Ordem Nacional (póstuma), melhor estrela do Congo 1982-1989

Datas-chave

Ano	Evento
1977	Integra Viva La Musica de Papa Wemba
1982	Funda Victoria Eleison (24 de dezembro)
1987	Lançamento de Nzinzi, sucesso continental
1993	Everybody, primeiro álbum internacional computadorizado
1997	Concerto recorde de 80.000 pessoas em Kinshasa
2002	Concerto no Olympia de Paris
2014	Morte e condecoração póstuma pelo presidente Kabila

Origens e revoluções (1956-1982)

Aluno do instituto Don Bosco de Kikwit, Emeneya descobriu a música no coral dos Anges noirs. Após seu bacharelado no instituto Longo de Idiofa, ingressou na universidade de Lubumbashi para estudar ciências políticas. Em 1977, o destino musical o puxou para Kinshasa, onde Misha Mulongo lhe abriu as portas de Viva La Musica, a jovem orquestra de Papa Wemba. Ele integrou o grupo como segunda voz, mas seu talento e senso de liderança permitiram que ele subisse rapidamente na hierarquia: tornou-se o diretor artístico efetivo, recrutando talentos como Dindo Yogo ou Djuna Djanana, e até mesmo iniciando Koffi Olomide no canto, então apenas um letrista.

Essa influência crescente criou tensões com Papa Wemba. Fim de 1982, durante uma longa estada do líder na Europa, os membros de Viva La Musica renunciaram em massa. Emeneya fundou em 24 de dezembro de 1982 a orquestra Victoria Eleison, levando consigo a maioria de seus antigos cúmplices. Os álbuns Naya (1982), Surmenage (1983) e Willo Mondo (1985) confirmaram a audácia de um cantor que aspirava à direção total de sua arte.

A inovação e o triunfo continental (1983-1997)

Em 1987, King Kester operou um salto tecnológico que marcará para sempre a música congolese. Com o álbum Nzinzi, ele substituiu as seções de metais tradicionais por sintetizadores e uma caixa de ritmo, contratando músicos ocidentais para a programação. A aposta foi ousada: os puristas denunciaram um « sacrilégio », mas o público reagiu em fenômeno. Nzinzi, cujo título homônimo entrega uma sátira aos sedutores, vendeu mais de um milhão de exemplares através do continente e além. A música congolese transborda para a era eletrônica.

Em 1993, ele lançou Everybody (distribuído pela Sonodisc), álbum com som computadorizado revolucionário que alcançou sucesso internacional. Durante esse período, ele residia na França a partir de 1991, mas não parou de produzir: Longue Histoire (2000) dominou os charts locais e impôs « Tshaku Libondanse », a dança do ano 2000.

Suas turnês internacionais levaram-no ao Japão em 1991, à América do Norte, e às grandes salas europeias: Zénith de Paris em 2001, Olympia em 2002 e 2008. Ele também se apresentou na Suíça diante de mais de 12.000 espectadores, primeira vez para um artista africano nesse país.

Legado e memória

Além de sua carreira musical, King Kester Emeneya foi uma figura emblemática da sape — movimento congolês de elegância vestimentar — e vestiu na cena roupas Gianni Versace e Masatomo, contribuindo para torná-las populares na África Central.

Sua influência mais duradoura reside na formação da « quarta geração » da rumba congolese. Werrason e JB Mpiana, fundadores do Wenge Musica, reconhecem nele seu mentor. « Ele inspirou o mais e nos coachou em nosso caminho para a grandeza. Ele é o padrinho da quarta geração » lembra Werrason. JB Mpiana adiciona na Rádio Okapi (março de 2014): « É graças aos conselhos que ele nos dava no Wenge que tornamos o que somos hoje. Emeneya era um gênio do som e das melodias. »

Os funerais de King Kester Emeneya, em 2 de março de 2014 na necrópole da Nsele em Kinshasa, foram a maior manifestação de todos os tempos no Congo. No mesmo dia, o presidente Joseph Kabila o condecorou póstumamente com a ordem nacional por sua contribuição extraordinária à música congolese.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
Naya	1982	Primeiro álbum fundador da Victoria Eleison, lançado por sucessos como Ngabelo
Nzinzi	1987	Revolução eletrônica que introduz a rumba na era digital
Everybody	1993	Produção computadorizada impulsionada por um sucesso internacional
Longue Histoire	2000	Comeback triunfal com a dança culta « Tshaku Libondanse »