Biografía
Djet-X
Al atardecer del 7 de enero de 2018, un taller de artista de Brooklyn se sume en el silencio. Gérard Daniel deja allí su saxofón alto, aquel cuya voz había llevado el compás haitiano a ambos lados del Atlántico durante cuarenta años. « Ti Géra », como todo Brooklyn lo apodaba, se ha ido de una manera que parece demasiado cercana al estilo de las grandes canciones de Djet-X — y los fanáticos de esta música se convierten en huérfanos de su ídolo.
En breve
| Grupo | Djet-X (Détjè-X) |
| Fundador / líder | Gérard Daniel conocido como « Ti Géra » o « Prefecto de Brooklyn » (1956-2018) |
| Origen | Puerto Príncipe (Haití), Nueva York (Estados Unidos) |
| Género | Compás / konpa — el swing haitiano nacido en los años 50, mezclando rumba cubana, mambo y ritmos africanos |
| Período de actividad | 1975 – principios de los años 2000 |
| Obras emblemáticas | Love to Love You Baby, “Femmes Jalouses”, “Nap Poussé” |
| Distinciones | El compás de Djet-X se ha convertido en una referencia en todas las Antillas francófonas |
Fechas clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1956 | Nacimiento de Gérard Daniel en Puerto Príncipe, Haití |
| 1972-1974 | Primeros pasos con Les Shelberts y los Shleu-Shleu; instalación definitiva en Nueva York |
| 1975 | Fundación de Djet-X; primer álbum (Macaya Records); primer concierto en el Olympia Palace de Nueva York |
| 1976 | “Femmes Jalouses” — el álbum que impone al grupo en toda la Antillas |
| 1977 | “Love to Love You Baby” — éxito de la diáspora haitiana |
| 1980 | Gérard Daniel forma el dúo GM Connection con Mario Joseph Mayala |
| 1982-1984 | Serie de álbumes en Mini Records y J.D. Productions; giras en Guadalupe y Martinica |
| 1994 | Compilación Haitian Stars; aparición en discos de Tony Moise (Shleu-Shleu) |
| 2018 | Fallecimiento de Gérard Daniel en Nueva York; conmoción en toda la diáspora haitiana |
| 2024 | Lanzamiento de un álbum homenaje a Ti Gérard — una generación de músicos rinde armas ante la memoria del maestro |
Orígenes: un niño de las calles y de la banda
Gérard Daniel creció en Puerto Príncipe. Su primer instrumento es la clarinete — lo aprende en la banda del liceo Toussaint Louverture bajo la dirección del adjunto Antoine Saint Aroman. En la adolescencia, ve en escena al saxofonista Jean Robert Damas y cambia inmediatamente hacia el saxo alto. A los dieciséis años, se integra en los Shleu-Shleu para una gira que lo lleva a Estados Unidos. A los dieciocho años, se instala en Nueva York con su familia y nunca más vuelve a partir.
Allí, se construye una red en la comunidad haitiana de Brooklyn. Juega en todas partes — mini jazz, bandas, clubes — y su sensibilidad melódica se forja en la fricción entre los ritmos de Puerto Príncipe y el brío neoyorquino. En 1975, monta Djet-X con colaboradores de confianza: Alix Jacques en el bajo, Roger « Ti Yale » Jean-Baptiste en la guitarra solista, los hermanos Lavelanet en la batería y el canto. Panthal Guilbaud llega al canto, Eddy Chatel a los tam-tams — y el grupo se convierte en una máquina para fabricar compás.
Revelación: el Olympia Palace y el ascenso
El primer disco salió a ciegas — sin notoriedad, solo la convicción. El 12 de agosto de 1975, Djet-X sube a las tablas del Olympia Palace de Nueva York y conquista a la clientela del night-club esa misma noche. El resto es cosa notoria: en pocos años, el compás de Djet-X se convierte en uno de los sonidos más escuchados en todas las Antillas, desde Martinica hasta Guadalupe pasando por la diáspora de Florida.
Su primer álbum para Macaya Records (NAP Poussé) en 1975 abrió el camino. Femmes Jalouses (1976) y Love to Love You Baby (1977) se convertirán en clásicos de la diáspora haitiana. Su música — suave y danzante, llevada por el saxofón alto de Gérard Daniel como un hilo de oro — cruza las fronteras. En Guadalupe, regresan varias veces hasta 2012; en Martinica, a través de las emisiones Éddy Publicité y Moman Kreyol, el apodo de « Prefecto de Brooklyn » da la vuelta a los bares-café.
Pero Gérard Daniel no se contenta con tocar el compás: sus composiciones abordan temas políticos. En 1984, graba Pon An Souké para denunciar la estigmatización de la comunidad haitiana etiquetada como portadora del sida por las autoridades estadounidenses. Es su saxofón quien protesta, a armas iguales con su música.
Obras mayores
| Obra | Año | Por qué es esencial |
|---|---|---|
| NAP Poussé (Vol. 1) | 1975 | Primer disco del grupo — un manifiesto del compás neoyorquino |
| “Femmes Jalouses” (Vol. 2) | 1976 | Éxito mayor que impone a Djet-X en toda la Antillas francófona |
| “Love to Love You Baby” (Vol. 3) | 1977 | Himno universal de la diáspora haitiana |
| “Pon An Souqué” (“20 avril”) | 1984 | Composición comprometida contra la estigmatización de los haitianos en Estados Unidos |
| Ret Cézi (Vol. 9) | 1982 | Culminación del compás danzante de los años 80; un clásico del género |
Legado e influencia
En menos de tres meses en 2018, el arte haitiano vio cómo se derrumbaban cinco artistas de generaciones diferentes. Entre ellos, Gérard Daniel — el « Prefecto de Brooklyn » — no dejó menos un legado en compás que aún resuena. Su saxofón, ese tono expresivo y sensual que había perfeccionado durante décadas de entrenamiento, impregna la historia del compás haitiano e inspira a una nueva generación de músicos. En febrero de 2018, sus colegas — Alix Jacques, Panthal Guilbaud, Max Badette, Jean-Robert Jean — se reunían en los funerales para saludar al maestro. Tabou Combo se hacía representar por Shoubou y Reynald Valmé — toda la cadena de grandes voces haitianas rendía homenaje a su poeta del saxofón.
En 2024, salió un álbum hommage à Ti Gérard — una forma para la diáspora de hacer circular de nuevo las melodías que hicieron vivir a generaciones de Reunienses, Martiniquenses, Guadalupeños y Haitianos a ambos lados del Atlántico. El compás no ha muerto. Ti Gérard, él, lo preside ahora desde arriba — y su influencia sigue resonando.
Fuentes y referencias
- « Gérard Daniel », Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/G%C3%A9rard_Daniel, consultado el 8 de noviembre de 2026.
- « Djet-X - 1975 », Afro Caribbean Beats, https://afrocaribbeanbeats.com/en/djet-x-1975/, consultado el 8 de noviembre de 2026.
- « El saxofonista Gérard Daniel habría muerto de frío en New-York », France Info La 1ère, https://la1ere.franceinfo.fr/martinique/saxophoniste-gerard-daniel-serait-mort-froid-new-york-547867.html, 9 de enero de 2018.
- Adrien Berthaud, « Gérard Daniel — Le Préfet de Brooklyn 1956-2018 », http://www.adrienberthaud.com/Gerard_Daniel/, febrero de 2018.
- « Djet-X », Musique d’Haïti (discografía), http://musique.haiti.free.fr/discographie/fiches/djetx.htm.
- Emmanuel Mirtil, « Djet X : l’indémodable », France Guyane, 26 de noviembre de 2017.
