Izaline Calister: la voz que convierte el tambor de Curaçao en un jazz universal

El 18 de noviembre de 2009, Izaline Calister está en Eindhoven para la entrega del Edison Award. El álbum Speransa acaba de recibir la distinción musical más prestigiosa de los Países Bajos. Diez horas después, en el hospital, da a luz a su hija¹. Esta coincidencia resume a Izaline Calister: una artista consumada, arraigada en su isla, que sigue haciendo brillar la música de Curaçao en las escenas de todo el mundo.

En breve

Fechas clave

Orígenes y trayectoria

Izaline Calister creció en Curaçao, pequeña isla del mar Caribe. Desde la infancia, canta en el coro Perlitas del compositor Rudy Plaate². A los 18 años, abandona Curaçao para ir a Groninga, en los Países Bajos. Después de tres años de estudios comerciales, se dedica enteramente a la música y se integra en el Conservatorio Prince Claus. Allí pasa cinco años cantando música ligera.

En el conservatorio, descubre el jazz. El tecladista Jasper van ’t Hof la llama para unirse a su formación Pili Pili. Izaline viaja en gira internacional y graba dos álbumes. En 1998, crea la Izaline Calister Band, compuesta por músicos de Curaçao que la acompañarán durante más de veinte años³.

En 2000, lanza Soño di un muhé (« El sueño de una mujer »), su primer álbum. El disco mezcla tradiciones caribeñas y jazz y se sitúa en el número 1 del ranking local —un logro para un álbum de jazz en la isla⁴. Mariposa (2002) y Krioyo (2004) confirman su trayectoria. Krioyo la revela en la escena internacional: ritmos de Curaçao —benta, tumba, soukous— en arreglos jazzísticos ricos.

El punto de inflexión es Speransa (« La Esperanza »), lanzado el 1 de mayo de 2009. Izaline asume su papel de autora-compositora escribiendo casi todos los textos. Mi Pais se convierte, ante los ojos de muchos curaçaoenses, en un himno nacional alternativo. El Edison Award corona este recorrido en octubre de 2009, categoría Jazz y World Music. El año es rico: se presenta en la ONU en Nueva York acompañada por Nile Rodgers para el Día de las víctimas de la esclavitud, canta Vlemayo Cositu, canto ancestral sobre la maternidad⁵. Luego viaja en gira a Malí para talleres con el maestro de kora Toumani Diabaté, y luego a Israel en los clubes de jazz.

Teatro, historia y compromiso

Desde la década de 2010, Izaline Calister amplía su ámbito de acción mezclando música, teatro y compromiso cultural. Con el director de escena Thijs Borsten, crea Eiland van mijn vader (« La isla de mi padre ») y Almacita di Desolato, obra inspirada en un cuento local. El 17 de agosto marca cada año la conmemoración de la rebelión de esclavos de 1795 dirigida por Tula. Izaline organiza y produce desde 2018 el concierto anual en la ITA de Ámsterdam, reuniendo a su formación ampliada⁶. En 2023, abre la exposición sobre la esclavitud en el Rijksmuseum de Ámsterdam, con la presencia del rey de los Países Bajos.

Artista-compositora, escribe para otros en papiamentu, neerlandés, inglés y español. Siéntase como jurada en el Concurso de la Juventud del Concertgebouw y en el premio Willem Wilmink. En el ArtEZ Conservatory y en la ATKA, transmite su saber. En 2025, celebra veinticinco años de carrera con una serie de conciertos a través de Europa y el Caribe⁷.

Legado

Izaline Calister ha colocado la música de Curaçao en el mapa mundial del jazz y la world music. Su voz cálida, su sentido de arreglista y su sensibilidad histórica otorgan a cada actuación una rareza densidad. Hoy, además de su escenario, enseña en el ArtEZ y la ATKA, transmitiendo a la nueva generación el saber y el craft que la convierten en una embajadora única del papiamentu y los ritmos caribeños⁸.

Obras principales

Fuentes y referencias