Biografía
Justin Hinds
Steertown, Saint Ann Parish, años 1960. En la playa de Ocho Rios, un joven delgado y alto canta en yemenit — este estilo de reggae rural arraigado en los rituales nyabinghi de los pueblos jamaicanos. Duke Reid, el jefe de Treasure Isle Records, lo escucha y lo lleva a Kingston. Nunca había cantado con una orquesta, pero en una sola toma graba “Carry Go Bring Come”, que se convierte en número 1 jamaicano durante dos meses, justo antes del éxito “Simmer Down” de los Wailers.
En breve
| Nombre completo | Justin Hinds |
| Nacimiento | 7 de mayo de 1942, Steertown (Saint Ann Parish), Jamaica |
| Fallecimiento | 16 de marzo de 2005 (62 años), Steertown, Jamaica |
| Género | Ska, rocksteady, roots reggae, nyabinghi |
| Obras emblemáticas | “Carry Go Bring Come”, Jezebel, Travel with Love |
| Distinciones | Primo de Horace Andy; colaboración con Keith Richards (Wingless Angels) |
Fechas clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1942 | Nacimiento en Steertown, Saint Ann Parish, Jamaica |
| 1963 | Primer registro con Duke Reid: “Carry Go Bring Come” (una toma) |
| 1964-1966 | Edad de oro del ska; 70 sencillos en Treasure Isle con The Dominoes y Tommy McCook |
| 1966-1972 | Era del rocksteady; éxito continuo (“King Samuel”, “No Good Rudy”) |
| 1972 | Ruptura con Duke Reid; colaboración con Jack Ruby y Sonia Pottinger |
| 1976 | Lanzamiento de Jezebel (etiqueta Island) con Jack Ruby |
| 1984-1985 | Travel with Love grabado en los Tuff Gong Studios; retirada progresiva del escenario |
| 1997 | Lanzamiento del primer álbum Wingless Angels producido por Keith Richards (Mindless Records) |
| 1998-2003 | Giras internacionales y álbumes en vivo (Live at the Grassroots, Let’s Rock Live) |
| 2005 | Fallecimiento por cáncer de pulmón a los 62 años; último álbum grabado poco antes de la muerte |
La voz del country: de Duke Reid a las estrellas internacionales
Justin Hinds creció en Steertown, un pueblo costero de Saint Ann Parish donde la música nyabinghi — estas ceremonias rasta basadas en los ritmos de tambores y la oración en yemenit — forma parte del tejido cotidiano. Adolescente, canta en los bares de Ocho Rios y en la playa con amigos. En 1963, se presenta ante los estudios de Duke Reid y propone “Carry Go Bring Come Misery”. El jefe abre las puertas del estudio: Tommy McCook, Don Drummond, Lester Sterling y Lloyd Brevitt están allí —todas las leyendas de los Skatalites— y Justin registra su primer éxito en una sola toma.
Entre 1963 y 1972, Justin Hinds es el artista más popular de Treasure Isle Records. Registra una setentena de sencillos, todos tocados por Tommy McCook y los Supersonics. Los éxitos ska se suceden: “King Samuel”, “Jump Out of the Frying Pan”, “The Ark” y “Rub Up Push Up”. En 1966, pasa al rocksteady —ese ritmo más lento y sensual que sucede al ska— y los éxitos continúan: “The Higher the Monkey Climbs”, “No Good Rudy” (número 1 jamaicano), “On a Saturday Night”, “Here I Stand” y “Save a Bread”. ¿El secreto? Letras extraídas de los Proverbios bíblicos, a la vez espirituales y arraigadas en la vida cotidiana. En una entrevista para Reggae Vibes, describe así su enfoque: “The whispering spirit is always whispering to me” (traducido del inglés) y añade: “I get this gift to do this work” (traducido del inglés).
Cuando Duke Reid muere en 1972, Justin Hinds abandona el escenario por un tiempo. No estaba hecho para correr de una compañía a otra, explicó en una entrevista. Se retira a su campiña natal, cultiva sus campos durante unos años antes de cruzarse con el productor Jack Ruby. Éste le da la oportunidad de registrar Jezebel (1976), un álbum en la etiqueta Island Records que marca su transición hacia el roots reggae consciente. Con Sonia Pottinger, luego registra sencillos inspirados en el Libro de los Proverbios y el Salmo 121, entre ellos el clásico “Wipe Your Weeping Eyes”. En 1984, registra Travel with Love en los Tuff Gong Studios; luego, se hace más discreto.
El postescenario y las reuniones con el mundo
No fue hasta 1988 que Jonathan Arthey le propuso reunir un grupo, The Revivers. Justin Hinds acepta, rodeado de leyendas —Johnny Moore, Deadly Headly, Vin Gordon en los metales— y de jóvenes músicos venidos de Trenchtown. El primer álbum Picking Up Chips (1990) sale en la etiqueta Nighthawk. Gira en Jamaica, pero no se arriesga a viajar hasta 1997, cuando realiza su primera gira en Estados Unidos.
Es allí donde se encuentra con Keith Richards, quien había comprado una casa en Ocho Rios en los años 1970. Richards, quien había descubierto a Justin Hinds joven y cuya discografía ska había sido una de las primeras influencias, registra el grupo de Justin Hinds —los nyabinghi drummers— en su salón jamaicano en 1995. El resultado, Wingless Angels, sale en 1997 en la etiqueta Mindless Records de Keith Richards, vía Island Records. En las notas del álbum, Richards escribe que la música nyabinghi alcanza un espíritu tan puro como sea posible. Justin Hinds participa en las sesiones de Wingless Angels II, último álbum grabado poco antes de su muerte.
Justin Hinds se extingue de un cáncer de pulmón el 16 de marzo de 2005, en su casa en Steertown. Su primo Horace Andy, convertido en una de las voces más emblemáticas del reggae y del trip-hop, cita a Justin como su primera fuente de inspiración. Años más tarde, las compilaciones Treasure Isle continúan haciendo descubrir ska y rocksteady a un nuevo público. “Carry Go Bring Come” sigue siendo, veinte años después de su lanzamiento, uno de los títulos más identificados de la música jamaicana.
Obras maestras
| Obra | Año | ¿Por qué es esencial |
|---|---|---|
| “Carry Go Bring Come” | 1964 | Primer éxito jamaicano; número 1 durante dos meses, justo antes de “Simmer Down” de los Wailers |
| Jezebel (1976) | 1976 | Paso al roots reggae producido por Jack Ruby, bajo licencia de Island Records |
| Travel with Love (1984) | 1985 | Grabado en los Tuff Gong Studios; último álbum de estudio importante |
| Wingless Angels (1997) | 1997 | Álbum nyabinghi producido por Keith Richards; encuentro de dos mundos |
Legado e influencia
Justin Hinds permaneció discreto en la escena internacional, pero su huella en la historia del reggae jamaicano es inmensa. Las compilaciones Treasure Isle reavivaron el interés por sus grabaciones de los años sesenta, convirtiendo a “Carry Go Bring Come” en un clásico indispensable del ska y el rocksteady. Su primo Horace Andy lo cita como modelo; generaciones de músicos de ska y roots reggae continúan sacando provecho de su discografía —desde los 45 producidos por Duke Reid hasta las sesiones de roots reggae más tardías—. Wingless Angels, el legado musical de Keith Richards, atestigua que Justin Hinds y los ritmos nyabinghi han fascinado más allá de las fronteras del reggae. Incluso recluido en Steertown, lo que la prensa apoda el whispering spirit sigue hablando.
Fuentes y referencias
- AllMusic, « Justin Hinds — Biography » por Jason Ankeny, https://www.allmusic.com/artist/justin-hinds-mn0000311065, consultado el 7 de noviembre de 2025.
- « Justin Hinds », Wikipedia en inglés, https://en.wikipedia.org/wiki/Justin_Hinds, consultado el 7 de noviembre de 2025.
- Ray Hurford, « Justin Hinds: The Whispering Spirit (The Interview) », Reggae Vibes, https://www.reggae-vibes.com/articles/2025/03/justin-hinds-the-whispering-spirit-the-interview/, consultado el 7 de noviembre de 2025.
- Discogs, « Justin Hinds » (discografía completa), https://www.discogs.com/artist/292442-Justin-Hinds, consultado el 7 de noviembre de 2025.
- Britannica, « Justin Hinds », https://britannica.com/biography/Justin-Hinds, consultado el 7 de noviembre de 2025.
- Wikipedia, « Wingless Angels (band) », https://en.wikipedia.org/wiki/Wingless_Angels_(band), consultado el 7 de noviembre de 2025.
- « Justin Hinds, 62; Popular Jamaican Singer, Songwriter », Los Angeles Times, 18 de marzo de 2005, https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2005-mar-18-me-passings18.4-story.html, consultado el 7 de noviembre de 2025.
- « Justin Hinds: The Whispering Spirit (The Interview) », LargeUp, 1 de noviembre de 2010, https://largeup.com/2010/11/01/wingless-angels-exclusive-keith-richards-interview, consultado el 7 de noviembre de 2025.
