Roberto Fonseca : el pianista que hace bailar a África y Cuba

En 2001, Roberto Fonseca sube al escenario junto a Ibrahim Ferrer, veterano del Buena Vista Social Club. A los 26 años, este pianista de La Habana ya interpreta con la seguridad de un músico profesional. El joven, vestido con el sombrero de cuero que se convertiría en su marca registrada, no se limita a tocar los acompañamientos: reconstruye, transpone e inyecta en el bolero ritmos que nunca se habían escuchado. Ese mismo año, continúa con la banda Temperamento y sus propios álbumes — un destello que anuncia a quien se convertirá, desde la década de 2010, en la figura central del renacimiento del jazz cubano¹.

En breve

Fechas clave

De las raíces percusivas a la escena mundial

Roberto Fonseca nace en una familia profundamente arraigada en la música. Su padre, Roberto Fonseca Sr., baterista, y su madre, Mercedes Cortes Alfaro, cantante y bailarina, le ofrecen un entorno sonoro rico desde la infancia². Comienza con los tambores a los cuatro años, pasa al piano a los ocho — y es esta doble competencia percusiva la que le dará a su juego una identidad inconfundible: dedos que golpean el teclado como un baterista golpea la caja, con un ataque rítmico que marca cada acorde.

Su escucha, desde la adolescencia, es de una curiosidad insaciable: jazz estadounidense (Herbie Hancock, Keith Jarrett), funk, soul, música clásica, pero también los ritmos afro-cubanos de su tierra natal. A los catorce años, compone; a los quince, hace sus debut en público en el Jazz Plaza Festival de La Habana — una revelación para el público local³. Continúa sus estudios en el Instituto Superior de Arte de Cuba, donde obtiene una maestría en composición, antes de formar con el saxofonista Javier Zalba la banda Temperamento — una colaboración que durará quince años.

El renacimiento del jazz cubano

A finales de los años 2000, Fonseca opera una fusión que moldeará a toda una generación de músicos cubanos. Tiene Que Ver (1999), No Limit (2000), Elengó (2001) se suceden — álbumes que mezclan jazz, drum and bass, hip-hop y ritmos africanos. En 2001, se integra en la Orquesta de Ibrahim Ferrer, el veterano del Buena Vista Social Club, para una gira mundial de más de 400 conciertos — desde la Alte Oper de Frankfurt hasta el ópera de Sídney⁴.

Esta exposición al mundo entero nutrirá su visión: no se trata de preservar la tradición cubina en un molde, sino de hacerla evolucionar, proyectarla hacia el futuro. Zamazu (2007) concreta esta ambición. Con más de veinte invitados —entre ellos Omara Portuondo, Carlinhos Brown y Vincente Amigo— el álbum teje una red donde el jazz cohabita con la música clásica y el sonido de Cuba. Akokan (2009) continúa en esta línea, con Mayra Andrade (Cabo Verde) y Raul Midon (Estados Unidos), seguido por Yo (2012), nominado a los Grammy Awards⁵.

Legado

Hoy establecido en La Habana, Roberto Fonseca sigue siendo un artista en constante movimiento. Dirige una residencia semanal en el club Zorro y el Cuervo, donde su trío — Raúl Herrera a la batería, Yandy Martínez Rodriguez en el contrabajo — explora sus composiciones en directo⁶. También dirige el Jazz Plaza Festival de Santiago de Cuba, asegurando así la formación de las generaciones siguientes. Su último álbum, La Gran Diversion (2023), confirma que su piano, tan percusivo como nunca, sigue esculpiendo un sonido que hace de puente entre Cuba, África y el resto del mundo.

Obras principales

Fuentes y referencias