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Souad Massi

Individuo

Origen

Algérie

Estilos

Chaabi (Algerie)

Biografía

Souad Massi

Llega a Rotterdam en octubre de 2001, después de cruzar el Mediterráneo bajo el peso de las amenazas de muerte. En el escenario del WOMEX, el festival internacional de música del mundo, Souad Massi despierta una emoción inmediata: su guitarra acústica, sus voces cruzadas en árabe y en francés, sus canciones de paz. En ese instante, una cantante llegada de las calles de Argel se convierte en una de las figuras más original y poderosas de la world music.

En breve
Nombre completo Souad Massi
Nacimiento 23 de agosto de 1972, Argel, Argelia
Origen Kabyle
Dominio Cantante, compositora, guitarrista — folk-rock, chaâbi, músicas del mundo
Obras emblemáticas Raoui (2001), Deb (2003), Mesk Elil (2005)
Distinciones Victoire de la Musique 2006, Oficial de las Artes y las Letras (2017)

Fechas clave

Año Evento
1972 Nacimiento en Argel, en un barrio popular de Bab El Oued
Inicio de 1990 Se une al grupo político de rock Atakor; canta una de las primeras mujeres de un grupo folk-rock argelino
1999 Abandona Argelia tras amenazas de muerte; se instala en París
1999 Se presenta en el festival Femmes d’Algérie en París, es descubierta por el sello Island Records
2001 Lanzamiento de Raoui (Wrasse Records); primer disco de oro en Francia
2003 Lanzamiento de Deb; segundo disco de oro; gira internacional
2005 Mesk Elil — Victoire de la Musique del mundo; participación en WOMAD
2010 Ô Houria, producido por Francis Cabrel; colaboración con Paul Weller
2015 El Mutakallimûn, dedicado a la poesía árabe clásica
2017 Elevada al rango de Oficial de las Artes y las Letras
2022 Sequana, coronado con el German Record Critics’ Award (2023)

Orígenes, rebelión y mestizaje musical

Nacida de una familia modesta de seis hijos en Bab El Oued, Souad Massi crece cuna por los cantos femeninos y el jazz de su tío1. Dos hermanos músicos, primos instrumentistas: descubre el chaâbi y el arabo-andaluz, pero también a Leonard Cohen, AC/DC y los Beatles. Timida y rebelde, «chico de la casa»1, rechaza el rol asignado a las mujeres de su entorno. Ingeniera urbanista de formación, primero toca la música por diversión, antes de unirse brevemente a un grupo de flamenco y luego a Atakor, joven formación rock comprometida, a principios de la década de 1990.

En Atakor, durante siete años, Souad masifica el hard-rock (Led Zeppelin, U2) con melodías locales y textos militantes. Frente al empuje fundamentalista de la «década negra», es objeto de amenazas de muerte anónimas2. Se corta el cabello, se travestida para circular —sin éxito—. En 1999, abandona Argelia para ir a París.

Revelación, exilio y consagración

Invitada al festival Femmes d’Algérie (París, enero de 1999), Souad Massi llama la atención de Island Records3. «Este evento muestra la diversidad cultural de Argelia —no solo hay raï en nuestro país»3. La rama británica del sello rechaza Raoui, pero Wrasse Records lo publica en junio de 2001. El disco se vende en más de 80 000 copias2 y la impulsa a los BBC Radio 3 World Music Awards (nominada como «Best Newcomer»).

En el micrófono de BBC Radio 3 en enero de 2002, explica: «Quiero una historia para olvidar mi vida —es muy difícil olvidar la vida»4. Raoui no canta la política frontalmente: el amor, el día a día de las mujeres argelinas. «No estoy políticamente comprometida… simplemente canto el día a día»3.

Deb («corazón roto», diciembre de 2003) es más íntimo. Se convierte en uno de los discos norteafricanos más vendidos del mundo2. Gira por Francia, España, Estados Unidos y Australia. En 2005, Mesk Elil («la madreselva»5) amplía esta exploración de los sentimientos —amor, pérdida, nostalgia— con un dúo en Deya Deya junto a Rabah Khalfa. Victoire de la Musique del mundo 20062.

Evoluciones, compromisos y últimos años

Ô Houria (2010), grabado en el estudio de Francis Cabrel, es su primer álbum casi totalmente en francés —«para agradecer a mis fans que no hablan árabe»3. Paul Weller toca piano y canta en él. También colabora con Eric Fernandez en Choeurs de Cordoue, revisitando el arabo-andaluz2.

El Mutakallimûn (2015) toma sus textos de grandes poetas árabes —Abou Madi, Chebbi, El-Moutanabi— sobre músicas donde el folk rock argelino cruza con la bossa nova2. Oumniya (mi deseo, 2019) vuelve a un estilo más comprometido, anclado en el movimiento Hirak6. «Siento que tengo el deber de sensibilizar y denunciar las cosas que no me van bien»1.

Sequana (2022), coescrita con Piers Faccini y la flautista Naïssam Jalal, producida por Justin Adams (Tinariwen, Robert Plant), es coronada con el German Record Critics’ Award en 20232.

Obras mayores

Obra Año Por qué es esencial
Raoui 2001 Revela una voz nacida del exilio; primer disco de oro en Francia
Deb 2003 Álbum charnero más íntimo; giro comercial internacional
Mesk Elil 2005 Premio Victoire de la Musique; diálogo entre tradiciones y rock
Sequana 2022 Coescrita con Piers Faccini; coronada con el German Record Critics’ Award

Legado e influencia

Souad Massi ha demostrado que la música argelina no está encerrada en el raï. Su guitarra acústica sirve de puente entre las tradiciones norteafricanas y el folk-rock estadounidense —Joan Baez, Emmylou Harris, Tracy Chapman figuran entre sus referencias3. Los críticos la comparan a menudo con Tracy Chapman y la califican de «troubadour embrujante»5.

Hoy en día, aún inspira a una nueva generación de artistas magrebíes. Desde Argelia amenazada hasta los festivales mundiales, Souad Massi encarna una trayectoria de resiliencia —«ha conquistado a cientos de miles de personas en el litoral mediterráneo»6.

Fuentes y referencias

  1. « La cantante Souad Massi, un aliento de libertad », RCF, https://www.rcf.fr/articles/culture/la-chanteuse-souad-massi-un-souffle-de-liberte, consultado el 7 de noviembre de 2025.
  2. « Souad Massi », Wikipedia (EN), https://en.wikipedia.org/wiki/Souad_Massi, consultado el 7 de noviembre de 2025.
  3. « Souad Massi — Biografía », AllMusic, https://www.allmusic.com/artist/souad-massi-mn0000033879, consultado el 7 de noviembre de 2025.
  4. « Souad Massi Interview », BBC Radio 3, https://www.bbc.com/radio3/world/intmassi.shtml, consultado el 7 de noviembre de 2025.
  5. « Souad Massi biografía », InfoConcert, https://www.infoconcert.com/artiste/souad-massi-11846/concerts/presentation, consultado el 7 de noviembre de 2025.
  6. « Souad Massi : trayectoria e historia del artista », InfoConcert, https://www.infoconcert.com/artiste/souad-massi-11846/concerts/presentation, consultado el 7 de noviembre de 2025.

  1. Souad Massi, entrevista RCF (RCF) ↩︎ ↩︎ ↩︎

  2. Souad Massi, Wikipedia EN y AllMusic (Wikipedia/AllMusic) ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎

  3. Biografía AllMusic, InfoConcert ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎

  4. Entrevista BBC Radio 3, enero 2002 (BBC) ↩︎

  5. Souad Massi, BBC Radio 3 (BBC) ; « Souad Massi biografía », InfoConcert ↩︎ ↩︎

  6. « La cantante Souad Massi, un aliento de libertad », RCF, https://www.rcf.fr/articles/culture/la-chanteuse-souad-massi-un-souffle-de-liberte, consultado el 7 de noviembre de 2025. ↩︎ ↩︎

Discografía

Vídeos