Webert Sicot: el saxofón que inventó la cadence rampa

Puerto Príncipe, domingo de Mardi Gras 1964. En el Estadio Sylvio Cator, un duelo musical enfrentó a las orquestas de Webert Sicot y su rival Nemours Jean-Baptiste. El partido de fútbol se canceló por la lluvia, pero el apodo permaneció: los discípulos de Sicot lo bautizaron «Pélé d’Haïti», aquel que marcó el gol de la cadence rampa en la historia caribeña.

En breve

Fechas clave

Del konpa directo a la cadence rampa

Hijo de una madre vodú que cantaba sin cesar, Webert Sicot creció cuna por los sonidos de Puerto Príncipe. Su formación comienza en el Colegio Simon Bolivar, donde gana un concurso de flauta, y luego en la Maison Centrale des Arts et Métiers, donde el saxofón alto se convierte en su instrumento fetiche. Su hermano mayor Raymond, trompetista y trombón, también le transmite los primeros gestos.

Su carrera inicia con el Jazz Capois de Claudin Toussaint, luego el Jazz des Jeunes y la Orchestre Saieh. En 1955, el encuentro decisivo: Sicot y Nemours Jean-Baptiste fundan el Conjunto International, que juega un papel fundacional en la música haitiana. Juntos crean el konpa directo —variante del méringue haitiano caracterizada por un bajo más marcado, metales dinámicos y arreglos de saxofón sofisticados—.

Pero la convivencia se deteriora. Sicot atraviesa varias orquestas —Casino International, Orchestre Latino, Choucoune— y en 1957 parte a Italia para tocar con Joe Trouillot y Ti Roro. En Miami, «suaviza su estilo», dominando trompeta, bajo, guitarra, flauta, trombón y saxofones alto, tenor y barítono.

En agosto de 1960, lanza su propio conjunto, la Flèche d’Or d’Haïti, que se convertirá en una referencia. Sicot inventa entonces un sonido que lleva su nombre: la cadence rampa —un compás donde las frases musicales se alargan, los tambores se complejizan y los saxofones tejen melodías de una belleza rara—.

La rivalidad con Nemours trasciende el marco profesional: las dos orquestas se responden en las ondas, en las calles. Nemours saca Sak té di w touche defwa, Sicot replica con Sak té di w payem defwa. El 8 de abril de 1964, el duelo se traslada al estadio Sylvio Cator: partido de fútbol y confrontación musical. La lluvia arruina el partido, pero el apodo permanece: Sicot es el «Pélé d’Haïti».

Las giras caribeñas con Raymond impulsan este estilo en la República Dominicana, Guadalupe y Martinica. Entre 1960 y 1968, la Flèche d’Or graba decenas de discos en Ibo, Jet y Hit-Parade —Cadence Rampa — Femme Têtue, Sons et Couleurs d’Haïti, La Flèche d’Or d’Haïti— donde cada uno de los saxofones de Sicot dibuja melodías que los coleccionistas aún buscan.

Pero el konpa evoluciona. Los mini-jazz de finales de los años 1960 eclipsan la cadence rampa. Sicot intenta una adaptación con una guitarra hawaiana que no encuentra el mismo éxito. En 1970, se exilia en Nueva York, donde toca en la radio y en fiestas, antes de regresar a Haití hacia 1973. Su álbum Just For You (1975), dedicado a su esposa Marie-Thérèse, es aclamado por los conocedores como el apogeo de su arte instrumental.

Obras principales

Legado e influencia

La cadence rampa no sobrevivió bajo este nombre —los mini-jazz y el zouk tomaron el relevo— pero el sonido que Sicot forjó con Nemours permanece como la columna vertebral del konpa. Las orquestas que se sucedieron, desde los Ambassadeurs hasta los Boukman Eksperyans, heredaron esta arquitectura rítmica. Los saxofonistas haitianos ven en Sicot un arquetipo: aquel que demostró que el saxofón puede llevar la identidad de un país mientras dialoga con las tradiciones jazz y cubanas. Hoy, las reediciones de la Flèche d’Or circulan en los circuitos de coleccionistas y redescubren sus instrumentales.

Fuentes y referencias

1. Gregory Rabess, «Cadence-Lypso», en Bloomsbury Encyclopedia of Popular Music of the World, vol. 9, Bloomsbury Publishing, 2014, p. 413.
2. Michael R. Hall, Historical Dictionary of Haiti, Scarecrow Press, 2012, p. 69.
3. «Webert Sicot», Wikipédia, https://en.wikipedia.org/wiki/Webert_Sicot, consultado el 20 de octubre de 2025.

4. Adrien Berthaud, « Webert Sicot — Le Génie qui laisse ses empreintes », https://adrienberthaud.com/Sicot/, consultado el 20 de octubre de 2025.
5. Victor Claudel, « Vida y carrera de Wébert Sicot, el otro papa del konpa », Le Nouvelliste, 4 de febrero de 2025, https://lenouvelliste.com/article/252958/vie-et-carriere-de-webert-sicot-lautre-papa-du-konpa, consultado el 20 de octubre de 2025.
6. Ed Rainer Sainvill y Millien Sainvill, « Fichier 340 : Webert Sicot », Haiti-Référence — Notables y personalidades de Haití, https://www.haiti-reference.info/pages/notables/getperson.php?action=$search&id=340, consultado el 20 de octubre de 2025.
7. « Haiti Direct », Afropop Worldwide, 17 de febrero de 2014, https://www.afropop.org/articles/haiti-direct, consultado el 20 de octubre de 2025.