Biografía
Zenglen
En julio de 1989, tres jóvenes músicos de Puerto Príncipe tocan los primeros acordes de un grupo que se convertiría en una institución. El nombre, Zenglen, proviene de un vaso roto — pero su música, en cambio, une. Treinta y cinco años después, a punto de cruzar la barrera de los cuarenta, Zenglen sigue siendo una de las referencias del compas haitiano, no a pesar de sus tormentas internas, sino gracias a ellas.
En breve
| Nombre | Zenglen |
| Origen | Puerto Príncipe, Haití |
| Género | Compas (kompa) — música caribeña nacida en Haití en la década de 1950 por Nemours Jean-Baptiste, caracterizada por un ritmo binario enérgico y una instrumentación que mezcla guitarras, saxofón, metales y percusión |
| Período | 1989–hoy |
| Fundador | Jean Brutus Dérissaint (guitarra, composición) |
| Álbumes de estudio | 15+ |
| Título emblemático | “Fidèl” |
Fechas clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1989 | Fundación por Jean Brutus Dérissaint, Gary Didier Perez y Patrick Martineau |
| 1990 | Lanzamiento del primer álbum, An nou Alèz, con los títulos “Fidèl”, “Michaëla”, “Tanbou Nou” |
| 1992 | Lanzamiento de Atò n Alèz; período de transición y primeros despidos |
| 1999 | Reimpulso importante con Easy Konpa y Gracia Delva en el canto |
| 2001 | Lanzamiento de 5e Vites; afirmación del estilo |
| 2004 | 5 Etwal y la llegada de Réginald Cangé (ex-Zafem) renuevan la formación |
| 2002–2012 | Período de turbulencia: despidos en cascada de cantantes, pero producción continua |
| 2018 | 15º álbum de estudio: No Dead End |
| 2022 | Lanzamiento de Bravo Victorious (14º álbum) |
| 2024 | Happy 69th Compas; Zenglen sigue activo |
Un nombre que no encaja, pero que une
Zenglen toma su nombre de la imagen de pequeños trozos de vidrio roto. Irónicamente, la música del grupo hace exactamente lo contrario: se une. Formado a finales de la década de 1980 en un círculo de jóvenes músicos de Puerto Príncipe alrededor de Jean Brutus Dérissaint, Gary Didier Perez y Patrick Martineau, Zenglen nace de una idea simple pero ambiciosa — modernizar el compas haitiano, hacerlo más pulido y abrirle la puerta a los temas de la sociedad.
El primer hito llega en 1989 con Koule Tan, luego el grupo explota con An nou Alèz en 1990. El título estrella, “Fidèl”, se convierte en un himno: la fidelidad no es solo un tema amoroso, sino una declaración de misión para una formación que quiere remodelar el kompa (la evolución moderna del compas, más rítmica y orientada a la danza) a su imagen. El álbum también contiene “Michaëla” y “Tanbou Nou”, títulos que permanecerán en la memoria colectiva.
Pero el éxito atrae codicias. Desde las primeras giras estadounidenses, varios miembros abandonan el grupo. Jean Brutus Dérissaint, guitarrista y compositor, sigue siendo el punto fijo — el único miembro fundador que nunca ha soltado. Apodado « Pè Brut » por los fans, reconstruye, recontrata y mantiene viva la idea Zenglen.
La escuela hacia una estabilidad caótica
Lo que distingue a Zenglen es su capacidad para transformar la inestabilidad en creatividad. Durante treinta y cinco años de existencia, el grupo ha contado con diez cantantes en « ban devan » (en el frente del escenario): Gracia Delva, Réginald Cangé, Frérot, Kenny Desmangles, Dabenz Chéry, Klemay, Wid, Emmynix, Richie y otros más. Algunos incluso pasaron dos veces por la casa, como Réginald Cangé y Frérot.
El período más largo de estabilidad para un cantante se jugó con Kenny Desmangles, que permaneció nueve años (2007-2015). Por el contrario, algunos cantantes solo duraron dieciocho meses. Para el guitarrista mismo, las razones de los despidos son claras: cada músico tiene sus ambiciones, y los cantantes de Zenglen no esperaron mucho para querer lanzar su propia carrera en solitario.
Los años 2002-2012 constituyen el período más tormentoso. Gracia Delva (en el canto) se va en 2002, seguida por Réginald Cangé, Frérot, Nickenson Prud’homme y Dabenz Chéry. Richie y Romny Florestal (« El Pozo ») se van a su turno para formar el grupo Klass. Cada vez, Zenglen sobrevive — y sigue sacando discos.
Una máquina de compas siempre en marcha
A pesar de las tormentas internas, la calidad de producción no disminuye. De Easy Konpa (1999) a No Dead End (2018), pasando por 5 Etwal (2004) y Bravo Victorious (2022), cada álbum aporta su lote de éxitos. “M Sweté’l Dansé”, “Grèv Bèbè”, “5 Dwèt”, “Flannè Femèl”, “Sincerely Yours”: la lista de éxitos se alarga constantemente.
Zenglen funciona también como una vivero para la HMI (Haitian Music Industry): muchos músicos pasan por el grupo, aprenden allí y se van para continuar su carrera en otro lado. La saxofonista Nicolina Ferrentino y el tamborineiro Eddy Germain son entre los pocos que han demostrado una fidelidad ejemplar, junto con Jean Brutus Dérissaint.
En 2018, con No Dead End — su 15º álbum de estudio — el grupo celebra tres décadas y media de carrera ininterrumpida. El álbum contiene once composiciones interpretadas por Frérot, Wid y Emmynix, con colaboraciones de Kikko y Masterbrain. “Grèv Bèbè” y “M swete l danse” benefician de una audiencia inmediata entre los melómanos.
En 2022, Bravo Victorious (14º álbum) prolonga la serie. En 2024, Zenglan saca Happy 69th Compas, homenaje al legado de Nemours Jean-Baptiste, padre fundador del compas haitiano. El grupo sigue activo en 2025 y 2026, lanzando sencillos como “Ouvè Peyi a” y “Ti Poud”, y continuando girando en Miami, Cayas y Quebec.
Obras principales
| Obra | Año | ¿Por qué es esencial |
|---|---|---|
| An nou Alèz | 1990 | Primer álbum, introdujo “Fidèl” y “Michaëla”, dos títulos fundacionales del kompa moderno |
| Easy Konpa | 1999 | Reanudación del grupo tras un periodo de baja actividad; múltiples éxitos (“5 Dwèt”, “Flannè Femèl”) |
| 5 Etwal | 2004 | Llegada de Réginald Cangé, renacimiento vocal y comercial |
| No Dead End | 2018 | 15º álbum; “Grèv Bèbè” y “M sweté’l danse” confirman la perdurabilidad del estilo |
Legado e influencia
Zenglen es más que un grupo: es una institución del compa haitiano. Su discografía, sus giras internacionales y su capacidad para renovar sus voces sin perder nunca su identidad lo convierten en un pilar de la HMI. Artistas que llevaron el canto de Zenglen — Gracia Delva, Richie, Réginald Cangé — se convirtieron a su vez en figuras principales. El grupo también nutrió otras formaciones, como Klass, fundado por antiguos miembros.
Su nombre, « Zenglen », sigue siendo hoy sinónimo de resiliencia: un grupo roto pero incapaz de no reformarse, una música que, como el vidrio reciclado en mosaico, brilla más después de haber sido dispersado.
Fuentes y referencias
- « 1989-2018 : Zenglen, 29 ans d’instable stabilité », Le Rédacteur (leredacteur.info), https://leredacteur.info/2018/06/02/1989-2018-zenglen-29-ans-dinstable-stabilite/, consulté le 3 novembre 2026.
- « Zenglen », Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Zenglen, consulté le 3 novembre 2026.
- « Zenglen on HaitiDJ », HaitiDJ, https://www.haitidj.com/fr/artist/zenglen/, consulté le 3 novembre 2026.
- « Brutus : Zenglen aime la compétition », Le Nouvelliste, https://lenouvelliste.com/article/141982/brutus-zenglen-aime-la-competition, consulté le 3 novembre 2026.
- « Greatest Hits », Genius, https://genius.com/albums/Zenglen/Greatest-hits, consulté le 3 novembre 2026.
- « Zenglen », Deezer, https://www.deezer.com/us/artist/471941, consulté le 3 novembre 2026.
- « Zenglen », Facebook (page officielle), https://www.facebook.com/zenglenofficial, consulté le 3 novembre 2026.
