Biographie

Cheb Hasni : le rossignol du raï sentimental

Le 29 septembre 1994, au détour d’un retour de studio dans le quartier Gambetta d’Oran, un homme tira deux balles dans la tête de Cheb Hasni. Âgé de 26 ans, le « Rossignol du raï » — surnommé aussi « le Julio Iglesias algérien » — venait de faire taire une voix que les extrémistes islamistes menaçaient depuis des mois. Sa mort fit basculer le raï algérien dans la protestation.

En bref


Nom complet	Hasni Chakroun, dit Cheb Hasni
Naissance	1er février 1968, Oran (Algérie)
Décès	29 septembre 1994, Oran (Algérie), assassiné
Domaine	Raï — chant, synthétiseur, accordéon, oud
Œuvres emblématiques	“Baraka”, Bayda mon amour, Madenitch net ferkou
Distinctions	Ordre national du Mérite (à titre posthume, 2017)

Dates clés

Année	Événement
1968	Naissance à Oran, faubourg Gambetta, dans une famille ouvrière de sept enfants
1983	Blessure sportive à 15 ans — fin du rêve de football pro avec l’ASMO
1986	Départ dans les cabarets d’Oran avec les frères Naoui
1987	Duo avec Chaba Zahouania sur “Baraka” — plus d’un million de cassettes vendues
1989	Album Eli Maaref el Hob et le tube “Rabta El Hanna Khala”
1992	Signature manager international ; tournées mondiales (Paris, Boston, Tokyo…)
1993	Concert mythique à Alger : 150 000 spectateurs pour le 31e anniversaire de l’indépendance
1994	Assassinat à Oran par balles; plus de 150 000 personnes au cortège funéraire

Du terrain foot à la scène : une ascension fulgurante et un destin tragique

Hasni Chakroun grandit dans le faubourg populaire de Gambetta, l’un des sept enfants d’un soudeur. Adolescent passionné par le football — il joue à 9 ans à l’ASMO d’Oran —, une blessure au genou en 1983 met fin à son rêve sportif. Replié sur lui-même, il chante dès qu’il sort de l’école. Sa seconde chance arrive lors du mariage d’un proche : la formation des frères Naoui, qui joue dans les guinguettes d’Oran, est présente. Frappés par sa voix claire, ils l’intègrent à leur spectacle.

Le tournant décisif survient quand un producteur lui propose de chanter en duo avec la célèbre Chaba Zahouania. Le titre “Baraka” (« La bénédiction »), paru en 1987, est une bombe : ses paroles osées sur l’amour charnel et le vin scandent la jeunesse maghrébine. Il vend près d’un million de cassettes en France et dans les banlieues parisiennes. Les médias l’affublent alors du surnom de « Julio Iglesias du raï » — une voix légère, des refrains d’amour tendre, des arrangements orchestraux luxuriants.

Entre 1986 et sa mort en 1994, Hasni enchaîne les titres — environ quatre par an. Son premier album solo Madenitch net ferkou (« si tu ne me laisses pas tomber ») confirme l’engouement ; en 1989, Eli Maaref el Hob (« Le savoir-faire de l’amour ») consacre “Rabta El Hanna Khala”, hymne à la joie conjugale; et son tube “Bayda mon amour” devient l’hymne de la diaspora algérienne. En 1992, il signe avec le manager Nourredine Gafaïti et part en tournées mondiales. De Paris à Marseille, de Boston à Washington DC, de Tunis à Tokyo : c’est là que le public l’acclame, car les couvre-feux algériens et la censure limitent ses scènes à domicile. Son dernier concert en Algérie, le 5 juillet 1993, réunit plus de 150 000 spectateurs au stade d’Alger.

La montée de l’intégrisme islamiste à partir de 1991 change la donne. Ses chansons sur l’amour libre, le chômage et les drogues heurtent les conservateurs. Les menaces se multiplient, mais Hasni refuse de fuir et reste à Oran tandis que sa famille se réfugie en France. Le 29 septembre 1994, à la tombée de la nuit, un homme à moto tire deux balles sur lui — l’une dans la gorge, l’autre dans la tête. Mourant sur le coup, il laisse plus de quatre cents titres enregistrés. Selon le chercheur Aziz Chouki, « sa mort a changé les textes » : le raï bascule vers la contestation. Son modèle, « le raï love », inspire toute une génération (Cheb Nasro lègue lui-même ses premières chansons sur les traces de son idole). L’Algérie lui décerne en 2017 l’Ordre national du Mérite à titre posthume.

Œuvres majeures

Œuvre	Année	Pourquoi c’est essentiel
“Baraka” (avec Chaba Zahouania)	1987	Le tube fondateur du raï sentimental ; un million de cassettes vendues en France
Madenitch net ferkou (album)	1987	Premier album solo ; consacre le surnom de « Julio Iglesias du raï »
“Rabta El Hanna Khala”	1989	Hymne à la joie conjugale extrait de Eli Maaref el Hob
“Bayda mon amour”	1989	Titre romantique par excellence, berceau de la diaspora algérienne en France
“Dawrou El’auto” (clip)	1990	Premier visuel ; icône de la jeunesse algérienne en France

Héritage et influence

Cheb Hasni a transformé le raï algérien en langue de la révolte douce. Avec des chansons qui parlaient d’amour, de chômage, de drogues et d’immigration avec franchise, il a donné une voix à des milliers de jeunes maghrébins. Après son assassinat en 1994, le raï est devenu un mouvement de protestation, et son style tendre a inspiré toute une génération de chanteurs.