Biographie de Ferro Gaita

Praia, juillet 1996. Trois jeunes musiciens se rejoignent avec deux instruments que la plupart avaient oubliés : une barrette de métal frottée au couteau et un petit accordéon diatonique. Le funaná — cette musique paysanne de l’île de Santiago, jadis interdite par les colons portugais — ne dormait que depuis des décennies. Ferro Gaita sort de cette vision pour la projeter sur les scènes du monde entier¹.

En bref

Dates clés

Parcours : des rues de Praia aux scènes du monde

Le groupe naît d’une intuition provocante. Iduíno Tavares, Carlos Alberto Lopes dit Bino Branco et Adão Brito ont grandi au son du reggae et de la musique populaire des années 1990. Alors que le funaná, ce rythme saccadé des paysans badius du nord de Santiago, sombre dans l’oubli au profit de synthétis, le trio décide de revenir à l’essentiel². Le ferrinho — lame de métal gratée au couteau — produit un son métallique, nerveux. La gaita, accordéon diatonique d’origine portugaise, apporte des mélodies saccadées.

Ils commencent dans les bars et les trottoirs de Praia, attirant l’attention par leur sonorité brute. En mai 1997, ils sont invités au Festival Gamboa de Praia, le plus grand rassemblement musical des îles. Fundu Baxu, enregistré à Rotterdam en juin et publié le 22 août, dégage un funaná acoustique d’une énergie brute. Il devient le disque le plus vendu du Cap-Vert cette année-là³.

Deux ans plus tard, Rei di Tabanka est enregistré au Massachusetts. Le groupe élargit son panorama en introduisant le batuku (rythme de percussions féminines), le finaçon (tradition de Santiago) et le tabanka, avec des instruments anciens comme la bombona (conque marine séculaire) et la cornetinha⁴. Banda Liberdade (2003) les consacre ambassadeurs du funaná. Leur signature vestimentaire — daishiki colorébrodé de sarongs et accessoires extravagants — complète une identité visuelle inoubliable.

Le 28 avril 2001, Ferro Gaita est la tête d’affiche de « La nuit du Cap-Vert au Zénith », concert réunissant Luis Morais, Bau, Lura, Fantcha, Albertino et Maria Alice. L’événement marque une étape : le funaná se présente au premier plan de la scène capverdienne internationale, et le groupe recevra la Médaille nationale du mérite culturel en 2007 puis signera un protocole en 2024 avec le ministère de la Culture pour protéger le funaná⁵.

Le 29 août 2026, Bino Branco s’éteint aux États-Unis à 56 ans, après un combat contre le cancer. Fondateur et voix charismatique du groupe, il laisse le souvenir d’un virtuose du ferrinho qui a porté le son du Cap-Vert sur les cinq continents⁶. Le 28 juin 2026, le gouvernement avait accordé à Bino Branco une pension d’État de 75 000 escudos, citant son « exceptionnelle contribution à la culture nationale ». Ferro Gaita reste actif et produit en 2026 l’album Tokador di Gaita.

Œuvres majeures

Héritage

Ferro Gaita a transformé le funaná en musique de jeunesse, symbole de l’identité capverdienne post-indépendance. Ce qui jadis était considéré comme une musique de paysans rustiques et réprimée par les colons est devenu une fierté nationale, jouée dans les festivals du monde entier. Leur influence résonne dans le travail d’artistes comme Dino D’Santiago, Boss AC et Julinho KSD, et les accordeons circulent librement dans les rues de Praia et de Mindelo. Ferro Gaita a non seulement fait revivre un genre : il en a fait un étendard culturel⁷.

Sources et références