Dimi Mint Abba, a Diva do deserto que revelou a Mauritânia ao mundo

Em 1990, num estúdio em Londres, uma mulher sentada sobre um tapete toca uma harpa de catorze cordas e faz subir uma voz grave que atravessa os continentes¹. Ninguém no Ocidente havia ouvido essa música. Dimi Mint Abba acabara de revelar a Mauritânia ao mundo inteiro.

Você sabia? Ali Farka Touré, o lendário guitarrista maliano, apelidou-a de « a maior cantora da África »².

Em resumo

Datas chave

Uma griota de nascimento, uma filha do deserto

Dimi Mint Abba nasce a 25 de dezembro de 1958 em Tidjikdja, no coração da Mauritânia³. É filha de Sidati Ould Abba, cantor e compositor que criou o hino nacional mauritano, e de Feu Mounina Mint Eida, percussionista e mestra da ardin⁴. O seu nome de nascimento, Loula Bint Sidati Ould Abba, é frequentemente abreviado para Dimi⁵.

Cresce na casta dos iggawin, os griots hereditários da Mauritânia⁶. O seu papel ultrapassa a música: historiadores orais, poetas, comentadores sociais e adivinhos ao serviço dos chefes, comerciantes e cerimónias⁷. A instrução faz-se pela tradição oral, do pai para o filho⁸. Dimi começa a cantar muito cedo, acompanhando os pais, e depois a mãe lhe ensina por volta dos dez anos a ardin — harpa de catorze cordas montada sobre uma cabeca coberta com pele de cabra — instrumento tradicionalmente feminino⁹. Aprende também o t’bol (grande timbão) e o tidinit, laúde de quatro cordas normalmente masculino¹⁰.

« Cantei desde que me lembro », confessa em 1989¹¹. « Desde a infância, acompanhava a minha família. »

Revelação e consagração internacional

Em 1976, Dimi ganha um concurso vocal nacional que a qualifica para o prestigiado Festival d’Oum Kulthum em Túnis¹². No ano seguinte, representa a Mauritânia lá com “Sawt Elfan” (A Pena da Arte), cujo refrão afirma que « a pena da Arte é um bálsamo, uma arma e um guia que ilumina a mente dos homens »¹³. Ganha a medalha de ouro¹⁴.

Este sucesso abre as portas para uma série de representações internacionais: Iraque (1977), Argélia (1978), Marrocos (1986)¹⁵. Mas a Mauritânia continua a ser um país musical largamente desconhecido¹⁶.

A quebra de barreira vem da África Ocidental. Ali Farka Touré, o lendário guitarrista maliano, impressiona-se com Dimi e recomenda o seu nome ao World Circuit, a editora britânica¹⁷. Nick Gold, director da editora, convida-a para a Inglaterra em 1989¹⁸. Grava Moorish Music from Mauritania (1990) com o seu marido Khalifa Ould Eide — guitarrista e tidinitista — acompanhada pelas duas filhas à percussão e nos coros¹⁹. O álbum é o primeiro registo de estúdio da música mauritana²⁰. Segue-se, em 1992, Musique et chants de Mauritanie na Auvidis Ethnic²¹.

Dimi encadeia turnês: Estados Unidos (1993), África Ocidental, Austrália (2009)²². Em 2006, actua no WOMAD na Inglaterra e, facto histórico, nos BBC Proms do Royal Albert Hall — a primeira vez que uma artista mauritana actua nesta cena²³. « Envolvida num xale vermelho », escreve o Evening Standard, « tocava a sua harpa em acompanhamento da sua voz dramática »²⁴.

Legado

Dimi Mint Abba morre a 4 de junho de 2011 em Rabat, no Marrocos, por uma hemorragia cerebral²⁵. Um acidente ocorrido durante um espectáculo em Aïoun dez dias antes precipitou o seu fim²⁶. O presidente mauritano Mohamed Ould Abdel Aziz descreve a sua morte como « uma perda nacional »²⁷.

A sua filha Noura Mint Seymali, que actuou com ela nos últimos anos, perpetua o legado da « Diva do deserto »²⁸. Khalifa Ould Eide, o seu marido e colaborador de sempre, falecera em 2001²⁹.

Mas foi Dimi Mint Abba que abriu a porta. Uma voz de deserto, vinda de uma casta outrora desprezada, atravessou os oceanos e mudou a visão do mundo sobre a Mauritânia³⁰.

Obras principais

Fontes e referências