Firmin Viry : o cortador de cana que salvou o maloya

No calor esmagante dos campos de cana entre Saint-Pierre e Le Tampon, um homem corta a cana durante o dia e fabrica instrumentos à noite. Este trabalhador marcado pelas queimaduras do sol torna-se o guardião absoluto de um som que vai desafiar todo um Estado francês¹.

Em breve

Datas-chave

Os campos de cana: berço do maloya

Nascido a 11 de março de 1935 no bairro da Ligne Paradis em Saint-Pierre, Firmin Viry passa a sua infância entre vastas plantações. Exerce o ofício de cortador de cana durante toda a sua vida, entre Saint-Pierre e Le Tampon. É ali, entre as suores e os cantos de trabalho, que ele absorve os ritmos do maloya — um som vindo da África e de Madagascar, adaptado pelas pessoas reduzidas à escravidão desde o século XVII².

Com 23 anos, Viry aprende com Gustin Miza, um elder moçambicano, a fabricar os instrumentos tradicionais: o bobre (arco musical), o roulèr (grande tambor), o kayamb (raio de bambu), o piker (bambu perfurado) e o triângulo. Cada peça talhada na madeira local, cada corda esticada à mão³.

Resistência e proibição

Próximo do Partido Comunista da Reunião (PCR) desde a sua fundação em 1959, Viry participa ativamente na vida política da ilha. Em 1959, propõe ao cinema Rio de Saint-Denis o primeiro maloya cantado e dançado em público. Segundo a politóloga Françoise Vergès, esta performance marca uma ruptura com as autoridades locais que consideram este género como subversivo⁴.

A proibição chega em 1972. O maloya é julgado uma ameaça à ordem pública pelo governo francês. Os instrumentos são destruídos, os concertos dispersos. Viry persiste ao organizar espetáculos disfarçados de festas de aldeia, prestações em casas privadas, mudanças constantes de local⁵.

O protetor do maloya tradicional

Após a revogação da proibição em 1981 por François Mitterrand, Viry já não precisa de se esconder. Uma nova missão impõe-se: transmitir. A sua casa torna-se uma escola informal onde os jovens vêm aprender os ritmos e a língua crioula⁶.

Obras principais

Legado

Firmin Viry permitiu que o maloya renascesse. O seu nome está associado ao nascimento de um património cultural inscrito no registo da UNESCO em 2009. O maloya, prestes a desaparecer sob a repressão, deve a sua sobrevivência a figuras como a dele. Danyèl Waro cita Firmin Viry como mentor. O legado de Viry não é apenas musical: é político, identitário, cultural. Em 2014, a França reconhece-o finalmente — cavaleiro da Legião de Honra aos 79 anos. A machete é guardada, mas o kayamb não se cala.

Fontes e referências