Franco Luambo Makiadi

Indivíduo

Origem

République Démocratique du Congo (Zaïre)

Instrumentos

Guitare africaine

Estilos

Rumba (Cuba)

Biografia

Franco Luambo : o feiticeiro da guitarra congolese

Em 1989, quando Franco Luambo Makiadi rendeu a alma no hospital de Mont-Godinne, na Bélgica, toda a África parou. Durante quatro dias, a rádio nacional zairena transmitiu sua música em loop, enquanto centenas de milhares de pessoas invadiram as ruas de Kinshasa. Era a morte, aos 51 anos, do músico mais popular e influente do continente — um homem cujo gênio na guitarra moldou o soukous, esse som frenético que faz a África dançar há sessenta anos.

Em breve


Nome completo	François Luambo Luanzo Makiadi
Nascimento	6 de julho de 1938, Sona-Bata, Bas-Congo (RDC)
Morte	12 de outubro de 1989 (51 anos), Mont-Godinne, Bélgica
Domínio	Rumba congolese e soukous
Instrumentos	Guitarra, canto
Grupo	TPOK Jazz (1956–1989)
Obras emblemáticas	On Entre O.K. On Sort K.O., Ebale Ya Zaïre, Mario
Distinções	71º dos 250 maiores guitarristas (Rolling Stone, 2023), oficial da ordem nacional do Leopardo (1976), Maracas de ouro (1982)

Datas-chave

Ano	Evento
1938	Nascimento em Sona-Bata em uma família de origem mista
1950	Início como guitarrista no grupo Watam em Kinshasa
1956	Co-fundação do OK Jazz com Jean Serge Essous
1971	O grupo torna-se T.P.O.K. Jazz (Tout-Puissant Orchestre Kinois de Jazz)
1974	Festival Zaire ‘74 ao lado de James Brown e Miriam Makeba
1978	preso pelos textos de Hélène e Jackie
1985	Mario, single certificado com disco de ouro
1989	Morte, funeral nacional

Da montagem de cordas ao topo da África

Franco vê a luz do dia em 6 de julho de 1938 na vila de Sona-Bata, no Bas-Congo. Seu pai, Joseph Emongo, é operário ferroviário. A família se instala em breve em Léopoldville (Kinshasa), onde o jovem François cresce no bairro popular de Dendale. A escola não lhe interessa muito. Aos sete anos, ele constrói sua primeira guitarra com cordas de ferro e tábuas. Influenciado pelos discos de rumba cubano que ouvia na rádio e pelos pioneiros locais, ele progride rapidamente. Aos doze anos, já toca profissionalmente nos grupos de Kinshasa, aprendendo ao lado de Paul Ebengo Dewayon e Albert Luampasi. Em 1954, ele se junta ao LOPADI, a gravadora Loningisa, onde o produtor Henri Bowane lhe dá o apelido de « Franco », que se tornará seu nome artístico.

Em 1956, aos dezoito anos, Franco co-funda o OK Jazz com Jean Serge Essous. O grupo se apresenta primeiro no bar que lhe deu o nome. Sua primeira faixa, On Entre O.K. On Sort K.O., torna-se um hino popular. Franco desenvolve então uma técnica revolucionária: a « sexta », um dedilhado que puxa várias cordas simultaneamente, criando motivos polirrítmicos que definirão a « escola OK Jazz ». Sua música transforma a rumba afrocubana em um estilo congolês autêntico.

Sob sua direção, o OK Jazz (renomeado T.P.O.K. Jazz em 1971) torna-se a orquestra mais popular da África. Mais de vinte músicos, coros impecáveis, metais robustos. O grupo percorre o continente: Tanzânia, Camarões, Gabão, Sudão. Em 1974, ele compartilha o palco do festival Zaire ‘74 com James Brown e Miriam Makeba. Ao longo de quase quarenta anos de carreira, Franco compôs mais de mil canções, gravadas em mais de cem álbuns. Seu repertório mistura amor, sátira social e comentários do cotidiano kinois.

Essa ambição às vezes lhe custa caro. Em 1978, ele é preso por dois meses pelos textos considerados obscenos de Hélène e Jackie. Libertado sob pressão popular, ele sai mais popular do que nunca. Na década de 1970, Franco se aproxima do regime de Mobutu Sese Seko e de sua política de « autenticidade ». Ele adota um nome africano, L’Okanga La Ndju Pene Luambo Makiadi, e compõe faixas exaltando o líder zaireno. Mas ele também interpela, em outras músicas, as injustiças sociais — um equilíbrio precário entre adulação e resistência que faz parte da complexidade de seu legado.

A partir de 1978, Franco se instala na Europa, em Bruxelas e depois Paris. O TPOK Jazz se divide em facções, mas Franco permanece central. Em 1985, Mario torna-se um hit colossal, certificado com disco de ouro com mais de 200.000 exemplares vendidos no Zaire. Franco colabora com o Madilu System em vários clássicos. Mas entre 1987 e 1988, Franco emagrece rapidamente. Rumores de SIDA circulam. Ele grava Attention na SIDA, um apelo à prevenção, e Les Rumeurs, que destrói as calúnias. Em 12 de outubro de 1989, ele se extingue. Mobutu declara quatro dias de luto nacional. Enterrado no cemitério de Gombe, reservado aos heróis, um mausoléu é erguido sobre sua tumba.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
On Entre O.K. On Sort K.O.	1956	Primeiro hit do OK Jazz, hino fundador da rumba congolese
Ebale Ya Zaïre	1974	Álbum importante da era Simaro, reflexo da produção prolífica
Hélène	1977	Texto escabroso que vale sua prisão, prova de audácia
Mario	1985	Disco de ouro, o maior sucesso comercial
Le Grand Maître	1972	Obra-prima que sintetiza rumba e soukous

Legado e influência

O soukous, esse estilo frenético nascido da rumba afrocubana que Franco moldou, domina as ondas e os nightclubs do continente há décadas. Cada guitarrista congolês, leste-africano ou oeste-africano deve a ele uma parte de seu vocabulário. Youssou N’Dour, Angélique Kidjo, Manu Dibango e o coletivo Soukous Kings citam Franco entre suas influências. Em 2023, Rolling Stone o classifica como 71º entre os 250 maiores guitarristas de todos os tempos. Seu legado ultrapassa a música: ele é o símbolo de uma África que dança, se inventa e se reinventa ao ritmo das cordas prateadas do feiticeiro — apesar do poder, apesar de tudo.