Biografia

Les Tambours do Burundi: o ritmo sagrado que conquistou o mundo

Quando os tamboresiros entram em cena, equilibrando sobre a cabeça instrumentos de uma massa vertiginosa, o público prende a respiração. Estes homens, vestidos com peles de animais, dispõem um semicírculo e, por sua vez, cada um toma o relevo no tambor central, executando saltos acrobáticos sobre ritmos que nunca cessam. Desde a década de 1960, os Tambours du Burundi percorrem o mundo, carregando consigo uma tradição milenar nascida no coração da monarquia burundiana. O seu som baptizado Burundi beat ecoou nos discos de Joni Mitchell, num filme de Werner Herzog, e inspirou a criação do festival WOMAD, primeiro evento dedicado às músicas do mundo.

Em breve


Nome oficial	Les Tambours du Burundi (também os Maîtres-tambours du Burundi)
Origem	Burundi
Período de atividade	Anos 1960 – presente
Domínio	Percussões tradicionais africanas, músicas do mundo
Obras emblemáticas	Batimbo (1991), The Master Drummers of Burundi (1981)
Distinções	Inscrição no património cultural imaterial da UNESCO (2014)

Datas-chave

Ano	Evento
Século XVIII	Fundação da monarquia do Burundi; os tambores sagrados (ingoma) tornam-se símbolos do poder real
1960	Início das turnées internacionais dos Tambours du Burundi
1966	Fim da monarquia burundiana; os tambores perdem a sua função ritual mas permanecem um marcador cultural
1975	Participação no álbum The Hissing of Summer Lawns de Joni Mitchell
1981	Lançamento de The Master Drummers of Burundi nos Disques Dreyfus
1982	Influência sobre Thomas Brooman, que funda o festival WOMAD
1983	Aparição no single Zimbo de Echo & the Bunnymen
1991	Gravação do álbum Batimbo (Musiques Et Chants)
1993-2005	Período de guerra civil no Burundi; as turnées são suspensas
2014	Reconhecimento pela UNESCO como património cultural imaterial da humanidade

De tambores sagrados à cena mundial

O ingoma — esta palavra kirundi que designa simultaneamente o tambor e o reino — está no centro da história do Burundi. Desde o auge da monarquia no século XVI, os sete tambores sagrados encarnam o poder do mwami (o rei). Atribuem-se-lhes poderes divinatorios: o soberano ouvia os seus batimentos para ler o futuro. Cada um tinha um nome, era tratado como um ser vivo e confiava a aristocratas encarregados de o vigiar. O mais temido, o Nyabuhuro, guardado por um homem jurando morrer antes de o entregar ao inimigo.

Após a queda da monarquia e a chegada dos colonizadores alemães e depois belgas, os tambores perderam o seu papel político mas conservaram a sua potência simbólica. A linhagem dos Batimbos, as famílias de tamboresiros, perpetuou a transmissão de pai para filho.

Na década de 1960, pouco depois da independência, os Tambours du Burundi começaram a actuar no estrangeiro. O seu espectáculo fascina pela sua energia: os artistas saltam e giram como acrobatas, por vezes brandindo um escudo ou uma lança. O líder, instalado no tambor central chamado Inkiranya, impõe o tempo; os outros seguem nos Amashako (ritmo contínuo) e nos Ibishikiso (contrarritmos). Cada execução é única porque o líder improvisa constantemente.

Entre tradição e reconhecimento internacional

A guerra civil que rasgou o Burundi de 1993 a 2005 suspendeu as turnées. O regresso dos Tambours à cena internacional simbolizou uma paz frágil mas esperança. O Burundi beat marcou também a música ocidental: além de Joni Mitchell em 1975, o seu som influenciou Adam and the Ants e Bow Wow Wow no início dos anos 1980. Ouve-se também na banda sonora de Fitzcarraldo, o filme de Werner Herzog.

Em 2014, a dança ritual no tambor real foi inscrita na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO. Esta consagração ratifica uma tradição cuja própria sobrevivência parecia ameaçada pela guerra, a globalização e o regulamento controverso de 2017 que restringiu a exploração comercial dos tambores fora do Burundi.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
The Master Drummers of Burundi	1981	Primeiro registo a documentar o repertório tradicional na sua forma mais autêntica
Batimbo (Musiques Et Chants)	1991	Retorno discográfico importante após o fim dos anos 1980, captando a vitalidade do grupo
The Drummers of Burundi (Real World)	1993	Gravado no estúdio Real World de Peter Gabriel, marca o cruzamento entre o grupo e a cena mundial

Legado

Os Tambours du Burundi contribuíram para inventar, ou pelo menos popularizar, o género das músicas do mundo. O seu encontro com Thomas Brooman, que os descobriu no festival de Rennes em 1981, inspirou a criação do WOMAD em 1982 — um festival que se tornaria o fer de lance internacional das músicas africanas e não ocidentais. O seu legado ultrapassa a música: em 2014, o reconhecimento pela UNESCO enraizou os tambores sagrados como emblema da identidade nacional burundiana, símbolo de reconciliação após anos de guerra civil. O ingoma continua a ressoar, hoje como ontem, como o coração batente de um país.