Biografia

MFR Souls : Os reis de um piano que conquistou o mundo

Em 2013, em Katlehong, um township da East Rand johanesburgoense, dois jovens produtores gravaram uma faixa que chamaram amapiano — o zulu para « os pianos » — e não suspeitavam que esse som oriundo de seus teclados se tornaria um movimento planetário. Hoje, o duo Maero e Force Reloaded é aclamado como um dos pais fundadores do gênero que fez explodir a música sul-africana em todas as cenas internacionais.

Em breve


Nome completo	Tumelo Nedondwe (Maero) e Tumelo Mabe (Force Reloaded)
Origem	Katlehong, East Rand, Johannesburgo, África do Sul
Gênero(s)	Amapiano — subgênero da house music caracterizado por arpejos de piano melódicos e percussões minimalistas
Atividade desde	2013
Obras emblemáticas	“Love You Tonight”, “Amanikiniki”, Musical Kings, Healers Of The Soul
Distinções	Álbum Best Produced at SAMA 26, certificações platinum na África do Sul

Datas-chave

Ano	Evento
2009	Encontro de Nedondwe e Mabe durante um evento em Tokoza
2013	Formação do duo Ma-Ero & Force Reloaded, início das experiências sonoras com o piano
2015	Lançamento do EP Bless The Souls (5 faixas) — primeiro registro comercial do som amapiano
2018	“Bhamb’Khanda” feat. TallArs Tee: primeiro single comercial independente, hit planetário
2019	Assinatura na Sony Music Africa; “Love You Tonight” platinum na África do Sul
2019	O álbum colaborativo Scorpion Kings — Best Produced Album at SAMA 26
2020	“Amanikiniki” feat. Kamo Mphela e Bontle Smith — Nº 3 RAM, platinum (50 000 exemplares)
2021	Lançamento de Healers Of The Soul — segundo álbum de estúdio
2025	Álbum From The Heart Of Piano; lançamento de sua gravadora discográfica

Sons vindos dos townships e um gênero que explodiu

Tumelo Nedondwe, apelidado Maero (ou Ma-Ero), e Tumelo Mabe, chamado Force Reloaded, cresceram no mesmo township de Katlehong na East Rand de Johannesburgo. Sua paixão pela música os levou a se encontrarem em 2009 durante um evento em Tokoza; após quatro anos de convivência musical compartilhada, decidiram em 2013 dar o salto e formaram o duo sob o nome Ma-Ero & Force Reloaded, que rapidamente se tornou MFR Souls — acrônimo que deriva do apelido de Force.

Desde o início, eles se diferenciaram de seus pares ao reinserir arpejos de piano em produções house. « Era difícil para nós na época », conta Force Reloaded. A obsessão reinante era a house profunda e comercial, nada de um som baseado no piano. Sua abordagem experimental não encontrou imediatamente adeptos, mas eles perseveraram.

Seu primeiro EP Bless The Souls, publicado em dezembro de 2015, marcou uma virada: as cinco faixas incluem um som que a crítica identificaria mais tarde como amapiano. O duo se inspira em suas raízes musicais: Maero deve seu gosto por discos de vinil ao seu pai, que trazia álbuns para casa; Force colecionava e revendia música para táxis para financiar sua paixão.

O ano de 2018 consagrou sua abordagem com “Bhamb’Khanda” featuring TallArs Tee: a faixa explodiu e lhes valeu o apelido de « Kings of Amapiano ». O sucesso foi tão grande que a Sony Music Africa os notou e assinou contrato com eles. Em 2019, seu single “Love You Tonight” — uma colaboração emblemática com Sha Sha, Kabza De Small e DJ Maphorisa — tornou-se um hit planetário certificado platinum na África do Sul, conquistou três indicações aos South African Music Awards (SAMA 26) e contribuiu para fazer o amapiano conhecido em todo o mundo.

Após essa quebra de 2019, MFR Souls acelerou: “Amanikiniki” feat. Kamo Mphela e Bontle Smith atingiu a 3ª posição dos charts RAM e também alcançou o status platinum (50 000 exemplares vendidos), seguidos pelos álbuns Musical Kings (2020) e Healers Of The Soul (2021), sem falar em colaborações com os maiores nomes da paisagem amapiano.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
“Bhamb’Khanda” feat. TallArs Tee	2018	O hit que impulsionou o duo sob os holofotes mundiais e lhes valeu o título de « Kings of Amapiano »
“Love You Tonight” feat. Sha Sha, Kabza De Small & DJ Maphorisa	2019	Single platinum que fez o amapiano explodir além das fronteiras sul-africanas; 3 indicações SAMA
The Beginning (EP)	2019	Primeiro EP comercial importante, marca sua chegada à Sony Music Africa
Musical Kings (álbum)	2020	Segundo álbum de estúdio, uma celebração do talento da East Rand
Healers Of The Soul (álbum)	2021	Álbum que refinou sua assinatura musical e confirmou a sustentabilidade do som amapiano

Legado e influência

O amapiano é hoje um fenômeno mundial — mais de 100 milhões de visualizações no hashtag #amapiano no outono de 2020, playlists do Spotify dedicadas, festivais na Europa e no Oriente Médio. MFR Souls reivindica orgulhosamente a paternidade do gênero: « Criamos o som amapiano. É incrível ver que ele é tocado internacionalmente », afirmaram para The Yanos Mag. Seu legado reside no fato de que eles tomaram um risco musical frente à obsessão pela house profunda da época, e que esse som gerou um movimento musical inteiro com seus próprios códigos de vestuário e coreografias. Em 2025, o duo perpetua sua abordagem com o álbum From The Heart Of Piano e o lançamento de uma gravadora própria.