Wilfrido Vargas : o merengue dominicano conquista o mundo

Em 1949, Wilfrido Radamés Vargas Martínez nasceu em Altamira, pequena vila da província de Puerto Plata na República Dominicana, numa família onde a música está em todo o lado: seu pai Ramón é acordeonista e guitarrista, sua mãe Bienvenida flauta e guitarra. Aos dez anos, ingressa na Academia Municipal de Música. Antes dos doze anos, é líder e trompetista solo de um grupo local. Ele ainda não sabia disso, mas essa trombeta transformaria o merengue em um fenômeno mundial.

Em breve

Datas-chave

Da vila dominicana ao palco mundial

Vargas cresceu numa fratria de dez filhos, tocando trombeta nas festas de Altamira desde a adolescência. Em 1972, funda Wilfrido Vargas y sus Beduinos (apelido inspirado no seu nome), um grupo que seria sua plataforma de lançamento. Seu primeiro álbum é lançado pela gravadora Karen, com composições em parte assinadas por Sonny Ovalle, pianista que molda o som do grupo. O lineup já inclui futuros grandes nomes: o pianista Bonny Cepeda, futuro primeiro artista merengue nomeado para os Grammys, o baixista Chery Jiménez, e o cantor Sandy Reyes. Em 1976, os Beduinos conquistam o Madison Square Garden de Nova York, abrindo as portas para um público latino nos Estados Unidos. Em 1978, Vargas publica Punto y Aparte!, álbum que contém “El Barbarazo” — uma peça revolucionária marcando o nascimento do nuevo merengue, estilo moderno integrando sintetizadores e influências afro-americanas. O título explode na América Latina e torna-se o hino de uma geração. Em 1979, ele compartilha o palco do Havana Jam em Cuba com os Fania All-Stars, gravando uma versão ao vivo de “El Barbarazo” em seu álbum Habana Jam.

No ano seguinte, Vargas multiplica as criações: Las Chicas del Can (todo feminino), The New York Band, Altamira Banda Show, que ele produz e dirige. Torna-se mentor de toda uma nova geração — Sandy Reyes, Rubby Pérez (estrelando em El Funcionario, 1983), Chery Jiménez. Seu som evolui: fusão do merengue tradicional com soca, zouk, funk e synth-pop. Entre 1984 e 1989, os sucessos se sucedem: “El Jardinero” (nº3), “La Medicina” (nº2), Vida, Canción y Suerte, “El Africano”, “El Loco y La Luna”, “A Mover la Colita”. Animation (1989) recebe uma nomeação para o Grammy Award 1991, elevando sua reconhecimento internacional ao paroxismo. Ele aparece no filme Que viva el merengue y la lambada (1989) e compõe o tema “Amor Casual” para a telenovela Bellísima.

Após o apogeu

Wilfrido Vargas nunca parou de se apresentar. Seu catálogo ultrapassa 50 álbuns, entre merengue tradicional, merengue fusión e experimentações recentes. Ele se instala na Colômbia por volta de 2010, após um período residindo em Caracas onde sua orquesta multiplicou os concertos. Em 2007, é jurado na versão colombiana de El Factor X. Em novembro de 2018, em Las Vegas, a Latin Recording Academy lhe concede o Latin Grammy Lifetime Achievement Award. Johnny Ventura, lenda do merengue, entrega-lhe o prêmio.

Obras principais

Legado e influência

Wilfrido Vargas é reconhecido como o pai do merengue moderno — aquele que transformou um gênero folclórico dominicano em fenômeno planetário. O Diario Libre de Santo Domingo fala de Wilfrido-manía para descrever seu impacto nos anos 1980. Seu modelo — fundir merengue, funk e sintetizadores — tornou-se a referência do merengue fusión, reprisado por Eddy Herrera e Fernando Villalona. Além de seu próprio catálogo, ele formou dezenas de músicos que ainda dominam o palco caribenho. Até hoje, seus sucessos ressoam nas festas e rádios de toda a América Latina.

Fontes e referências

1. « Wilfrido Vargas », Wikipédia (versão em inglês), https://en.wikipedia.org/wiki/Wilfrido_Vargas, consultado em 21 de outubro de 2026.
2. Wilfrido Vargas, Donald’s Encyclopedia of Popular Music, http://donaldclarkemusicbox.com/encyclopedia/detail.php?s=3620, consultado em 21 de outubro de 2026.
3. Stacia Proefrock, « Wilfrido Vargas — Biography », AllMusic, https://www.allmusic.com/artist/wilfrido-vargas-mn0000685031, consultado em 21 de outubro de 2026.

4. « As canções mais famosas de Wilfrido Vargas, o pai do merengue moderno », El Tiempo (Colômbia), https://www.eltiempo.com/cultura/gente/las-canciones-mas-famosas-de-wilfrido-vargas-el-padre-del-merengue-moderno-3322368, consultado em 21 de outubro de 2026.
5. « Wilfrido Vargas, reconhecido por seus 50 anos de revolução musical », Diario Libre (República Dominicana), https://www.diariolibre.com/revista/musica/wilfrido-vargas-reconocido-por-sus-50-anos-de-revolucion-musical-KM6934950, consultado em 21 de outubro de 2026.
6. « The Latin Recording Academy® to honor Erasmo Carlos, Dyango, Andy Montañez, José María Napoleón, Chucho Valdés, Wilfrido Vargas, and Yuri with the Lifetime Achievement Award », Latin GRAMMY, https://latingrammy.com/en/news/the-latin-recording-academy-to-honor-erasmo-carlos-dyango-andy-montanez-jose-maria-napoleon-chucho-valdes-wilfrido-vargas-and-yur, consultado em 21 de outubro de 2026.
7. « Wilfrido Vargas », Universal Attractions Agency, https://uaagency.com/latin/wilfrido-vargas/, consultado em 21 de outubro de 2026.
8. « Wilfrido Radamés Vargas Martínez », Wikipédia (versão em espanhol), https://es.wikipedia.org/wiki/Wilfrido_Vargas, consultado em 21 de outubro de 2026.