Yemi Alade

Origem

Estilos

Highlife Dancehall (Jamaïque) Rhythm & Blues (R&B) africain

Biografia

Yemi Alade

Em 2013, uma jovem cantora nigeriana lança um single intitulado “Johnny” sobre uma base dancehall ritmada. Em poucas semanas, a faixa atravessa as redes sociais, invade os clubes de Lagos e acaba por alcançar 100 milhões de visualizações no YouTube, tornando-a a primeira artista feminina africana a ultrapassar essa marca. Ela tem apenas vinte e quatro anos, mas já forjou um império musical e uma voz engajada que a levará até as Nações Unidas.

Em breve


Nome completo	Yemi Eberechi Alade
Nascimento	13 de março de 1989, Ondo State, Nigéria
Domínio	Afropop, highlife, R&B, dancehall
Obras emblemáticas	“Johnny”, “Shekere”, Woman of Steel, Empress
Distinções	Grammy 2025 (nomeação), MTV Africa Best Female 2015 e 2016, Forbes 30 Under 30

Datas-chave

Ano	Evento
1989	Nascimento em Ondo State, de um pai iorubá (comissário de polícia) e de uma mãe igbo
2009	Vitória no Peak Talent Show, sua entrada na cena
2013	Lançamento de “Johnny”, o single que impulsiona sua carreira
2014	Lançamento de seu primeiro álbum, King of Queens; primeira turnê
2015-2016	Prêmio MTV Africa Best Female duas vezes consecutivas; primeira nomeação MTV Europe
2016	Lançamento de Mama Africa; partida para turnê mundial
2017	Coach em The Voice Nigeria; lançamento de Black Magic
2019	Colaboração com Beyoncé em The Lion King : The Gift; lançamento de Woman of Steel
2020	Álbum Empress; nomeação Forbes 30 Under 30; embaixadora da ONU
2023	Hino da AFCON “Akwaba”; EP Mamapiano
2025	Primeira nomeação Grammy para “Tomorrow”; papel em Iyanu

Das palavras em banda desenhada às multidões de estádio

Desde os seis anos de idade, Yemi Eberechi Alade recita poemas e compõe frases musicais que repete até que sua mãe fique cansada. « Minha mãe me fazia uma pergunta e eu respondia cantando », lembra-se ela em uma entrevista ao Afropop Worldwide. Seu pai, James Alade, comissário de polícia de origem iorubá, e sua mãe, Helen Uzoma, de origem igbo, criam sua filha em um lar multicultural. « Ser iorubá e igbo é uma força », declara ela ao Punch em 2017. Esse misto torna-se a chave de sua identidade artística.

Após seus estudos secundários na Victory Grammar School de Ikeja, ela ingressa na Universidade de Lagos, onde é ativa em corais universitários. Em 2009, ela participa por curiosidade do Peak Talent Show, um programa de televisão nigeriano. Ela vence o concurso na primeira tentativa. « É como se me tivessem escolhido, então me entreguei », escreve ela sobre sua decisão de fazer da música sua carreira. Assinada pela gravadora Effyzzie Music Group, ela lança seu primeiro single “Fimisile” em 2011, depois passa dois anos forjando sua identidade.

“Johnny” e a consagração

O gatilho ocorre em 2013. “Johnny” é um single com som dancehall-rap que ela descreve como um hino de autoconfiança. « Não vou esquecê-lo, senti minha vida mudar », diz ela ao Afropop. A música começa no Leste da Nigéria, ganha o Oeste, depois o Sul, e acaba por desabar em toda a África. O vídeo logo atinge 100 milhões de visualizações, colocando Yemi Alade entre a elite visual da música africana.

Seu primeiro álbum, King of Queens (2014), retoma esse sucesso e adiciona uma paleta variada de reggae, R&B e afro-pop, com colaborações de Phyno e Chidinma. O álbum é seguido por uma turnê que a vê se apresentar da Nigéria ao Quênia. Em 2015 e 2016, ela vence duas vezes consecutivas o prêmio MTV Africa Music Awards de melhor artista feminina da África — primeira mulher a obter essa série de vitórias. Em 2015, ela também é a primeira mulher africana nomeada para os MTV Europe Music Awards.

Multiplicidade e engajamento

Nos anos seguintes, Yemi Alade recusa as etiquetas. Seu segundo álbum, Mama Africa : The Diary of an African Woman (2016), alterna entre os títulos “Do as I Do” e “Ferrari”, misturando afro-pop, highlife e sonoridades ivorianas. « Sou uma embarcação musical. Posso cantar R&B um dia e passar para a techno na próxima », explica ela ao The Fader. Na mesma ano, ela aparece em The Lion King : The Gift de Beyoncé, cantando “Don’t Jealous Me” ao lado de Tekno e Mr Eazi.

Em 2017, ela entra no jogo dos reality shows tornando-se coach em The Voice Nigeria, substituindo 2baba para a segunda temporada, e retorna na temporada 3 em 2020. Ela publica Black Magic (2017), Woman of Steel (2019) — um álbum de 15 faixas assinado Universal Music Africa — e Empress (2020), seu disco mais ambicioso com 15 faixas e colaborações de Estelle, Vegedream, Patoranking e Dadju.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
King of Queens	2014	Primeiro álbum que estabelece suas bases afropop, impulsionado pelo sucesso global de “Johnny”
Mama Africa	2016	Consagração; título homônimo que afirma sua ambição continental
Woman of Steel	2019	15 faixas sob Universal; “Give Dem” e “Tomorrow” preparam a nomeação Grammy
Empress	2020	Disco mais denso (15 faixas) com Estelle, Vegedream e Dadju
Rebel Queen	2024	Álbum que lhe vale sua primeira nomeação Grammy

Legado e influência

Yemi Alade abriu portas em um mundo dominado por homens. Artistas como Tems, Ayra Starr, Guchi e Busiswa citam suas influências. Seu próprio nome, Yemi Alade, significa « aquele que carrega a coroa » em Yoruba — um destino que ela assume através de títulos de álbum repetidos como um juramento: King of Queens, Mama Africa, Empress, Woman of Steel, Rebel Queen. Com mais de 100 milhões de visualizações no YouTube, várias turnês mundiais e uma reconhecimento que vai dos pódios da ONU aos galas de Londres, ela encarna uma geração de criadoras africanas que se recusam a ser relegadas às margens do mercado internacional.

Paralelamente à sua carreira, seu compromisso é estruturante: embaixadora do UNDP desde 2020, ela intervém no Global Goal (2020), no Earthshot Prize (2021) diante do duque de Cambridge, e canta o tema da série animada Iyanu (2025), um « hino poderoso da identidade » enraizado na mitologia Yoruba. Sua fundação, Helen and James PathWay Foundation, financia o equipamento médico de crianças desfavorecidas.