Youssou N'Dour

Indivíduo

Origem

Estilos

Mbalax

Biografia

Youssou N’Dour: a voz que atravessa as fronteiras

A Médina de Dakar, em 1977. Um jovem homem de dezoito anos sobe ao palco do clube Miami e lança uma voz devoradora — quatro oitavas límpidas que fazem calar a sala. Na plateia, os maestros viram-se. Aquela noite, Youssou N’Dour assina o seu contrato com a Star Band de Dakar. Cinquenta anos depois, a sua voz permanece a de uma nação: o Senegal, as suas fúrias, as suas alegrias, os seus combates.

Em breve


Nome completo	Youssou Madjiguène Ndour
Nascimento	1º de outubro de 1959, Dakar, Senegal
Domínio	Cantor, músico, compositor — mbalax, afro-pop, world music
Obras emblemáticas	The Guide (Wommat) (1994), Egypt (2004), « 7 Seconds » (1994)
Distinções	Grammy Award, prémio Polar Music, Praemium Imperiale, doutoramento honoris causa de Yale

Datas-chave

Ano	Evento
1959	Nascimento em Dakar, bairro da Médina
1976	Integra a Star Band de Dakar aos dezasseis anos
1979	Funda o Super Étoile de Dakar
1986	Participa em « In Your Eyes » de Peter Gabriel, sucesso internacional
1994	Lançamento de The Guide (Wommat) e do hit « 7 Seconds » com Neneh Cherry
1998	Compositor da banda sonora de Kirikou et la Sorcière; hino da Copa do Mundo
2004	Ganha um Grammy pelo álbum Egypt
2012-2013	Ministro da Cultura e do Turismo do Senegal
2013	Recebe o prémio Polar Music na Suécia
2017	Primeiro senegalês a receber o Praemium Imperiale

Das origens griotas ao palco mundial

Youssou Madjiguène Ndour vê a luz do dia em 1º de outubro de 1959 no coração da Médina, o bairro popular de Dakar. O seu pai, Elimane Ndour, é da etnia sérère; a sua mãe, Ndeye Sokhna Mboup, desce de uma linhagem de griots — esses contadores músicos que, há séculos, transmitem a memória dos povos wolof e mandingues. É culturalmente wolof mas profundamente marcado por esta dupla influência, Youssou cresce numa família muçulmana da confraria mouride, uma das grandes ordens sufis do Senegal. Esta hibrididade identitária tornará-se o alicerce da sua arte.

Com doze anos, já canta nas festas religiosas do seu bairro. Aos dezasseis, integra a Star Band de Dakar, formação fulcral que desempenha um papel de crisol na emergência de um novo estilo musical que mais tarde se chamará mbalax. Este género funde o sabar — o tambor tradicional wolof — com ritmos cubanos, rock e afro-pop. Youssou descobre a sua assinatura vocal e impõe-se como uma das vozes mais poderosas da África.

Em 1979, cansado das tensões artísticas, funda o Super Étoile de Dakar, que se tornará a sua orquestra fiel durante mais de quarenta anos.

O mundo saluda o griot

A ruptura com o Ocidente ocorre em 1986, quando Peter Gabriel convida Youssou a cantar no seu êxito planetário « In Your Eyes ». Este trecho expõe o senegalês a milhões de ouvintes. Assina depois pela editora Columbia, distribuída por Spike Lee, e impõe-se como cabeça de cartaz das turnês mundiais ao lado de Gabriel, Bruce Springsteen, Sting e Tracy Chapman durante a grande campanha « Human Rights Now ! » da Amnesty International em 1988.

Mas é em 1994 que a parede cai. The Guide (Wommat), álbum gravado no Senegal e produzido com uma inteligência rara, propulsa N’Dour para a cena mundial. O disco contém « 7 Seconds », um dueto transcultural com a sueca Neneh Cherry, que atinge o primeiro lugar dos charts na Europa. A imprensa inglesa não para de elogiar: Folk Roots coroá-lo-á « artista africano do século ».

Música, compromisso e política

Paralelamente à sua carreira, Youssou N’Dour é um militante empenhado. Organiza desde 1985 um concerto no estádio de l’Amitié em Dakar para a libertação de Nelson Mandela. Torna-se embaixador de boa vontade da UNICEF e da FAO. Em 2008, lança a sociedade de microcrédito Birima e dedica uma parte importante dos seus recursos à luta contra a malária, que mata um milhão de africanos por ano.

Em janeiro de 2012, anuncia a sua candidatura às eleições presidenciais senegalesas para contestar o terceiro mandato do presidente em exercício. O Conselho Constitucional rejeita a sua candidatura. Pouco depois, o novo presidente Macky Sall nomeia-o Ministro da Cultura e do Turismo — um cargo que abandona em setembro de 2013, antes de ser anexado à presidência como conselheiro.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
The Guide (Wommat)	1994	O álbum que faz de Youssou uma estrela mundial, impulsionado por « 7 Seconds »
Egypt	2004	Homenagem ao islam senegalês e aos grandes sufis; Grammy Award de melhor álbum de world music contemporâneo
La Cour des Grands (com Axelle Red)	1998	Hino oficial da Copa do Mundo de futebol
Banda sonora de Kirikou et la Sorcière	1999	A música de Michel Ocelot impulsionada por uma voz inesquecível

Legado e influência

Youssou N’Dour não é apenas um músico: é uma ponte entre os mundos. A sua influência ultrapassa largamente a música. Rolling Stone classificou-o no 69º melhor cantor de todos os tempos. A sua obra inspirou toda uma geração de artistas africanos que reivindicam orgulhosamente uma modernidade sem renegar as suas raízes. Provou que se pode cantar em wolof, actuar no Palais Garnier, ganhar um Grammy e permanecer, todas as noites, uma criança da Médina de Dakar.