Biografía
Ablaye Cissoko: la kora de un griote senegalés en conquista del mundo
A los ocho años, Ablaye Cissoko ya sostenía su primera kora — ese instrumento de veintiuna cuerdas que une el laúd y la arpa desde hace siglos en África Occidental. A los veintidós años, colocaba sus cuerdas sobre escenarios europeos y norteamericanos. Hoy establecido en Saint-Louis-du-Sénégal, el músico es uno de los jugadores de kora más destacados de su generación. Heredero de una línea de griotes — esos historiadores, contadores y músicos transmisores de una memoria milenaria —, atraviesa el jazz, el barroco y la world music sin jamás renegar de las raíces mandingas que lo moldearon.
En breve
| Nombre completo | Kimintang Mahamadou Cissoko |
| Nacimiento | 1970, Kolda, Senegal |
| Dominio | Kora, world fusion, jazz, músicas del mundo |
| Obras emblemáticas | Diam, Sira, Mes racines, Amanké Dionti |
| Distinciones | Título de mejor hit mundial 2012 por NPR para Amanké Dionti |
Fechas clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1970 | Nacimiento en Kolda, al sur del Senegal, en una familia de griotes |
| 1978 | Inicio del aprendizaje de la kora |
| 1982 | Primer concierto público, a los doce años |
| 1985 | Instalación en Saint-Louis-du-Sénégal y formación del grupo Ninki-Nanka |
| 2003 | Lanzamiento del primer álbum en solitario, Diam |
| 2009 | El álbum Sira (con Volker Goetze) entra en el top 10 de las radios world music CMJ |
| 2011 | Lanzamiento del documental Griot, dirigido por Volker Goetze |
| 2012 | Amanké Dionti designado mejor hit mundial por NPR |
| 2013 | Lanzamiento de Mes racines, con la participación del conjunto Le Corda Ba |
| 2022 | Lanzamiento de Instant, un dúo con el acordeonista Cyrille Brotto |
| 2025 | Lanzamiento de Djiyo, nueva colaboración con Cyrille Brotto |
Un nombre, un legado: el peso de una línea de griotes
Ablaye Cissoko bajo su nombre artístico es Kimintang Mahamadou Cissoko bajo su nombre de nacimiento. Esta doble identidad hace referencia a un legado preciso: el griote designa a un artista tradicional de África Occidental, historiador, contador y músico transmisor de una memoria milenaria. La familia Cissoko es una de las más reputadas en este arte — los griotes Cissoko son poseedores del dominio del juego de la kora, instrumento de veintiuna cuerdas antiguo de casi ochocientos años. Su padre le dio el nombre que portaba su bisabuelo después de que un viejo consultor hubiera predicho su nacimiento. « Todo el mundo decía Ablaye y él solo Kimintang. Para dirigirse a mí directamente, nunca me llamó Ablaye, y esto hasta que se fue bajo tierra », relata en 2012. El nombre Ablaye, por el contrario, le viene de su madre Amaly, desaparecida cuando no tenía dos años. Esta pérdida impregna su música de una búsqueda silenciosa de reconciliación con el pasado.
Subyugado por la ciudad de Saint-Louis, a orillas del río Senegal, se instala allí en 1985 y se une al Saint-Louis Jazz Orchestra, formación plural que mezcla músicos africanos y europeos. Contra la tradición, no se limita a los marcos rituales y abre su música al jazz, al barroco y a los modos persas. « La música, como el amor, no tiene frontera », declara en una entrevista con Le Monde en 2006. « Si toco, quiero tomar placer. No quiero torturarme, porque entonces no hago nada bueno y torturo a la gente, de lo que no tengo ganas. » Su colaboración emblemática es la con el trompetista alemán Volker Goetze, conocido en 2001: tres álbumes (Sira, 2009; Amanké Dionti, 2012; Djaliya, 2014) y el documental Griot (2011), proyectado en una docena de festivales internacionales. También multiplica los cruces — François Jeanneau, Majid Bekkas, el conjunto Constantinople, Cyrille Brotto (Instant, 2022) — cada colaboración coloca la kora dentro de un diálogo intercultural donde nunca es solista estrella, sino voz dentro de un coro.
Obras mayores
| Obra | Año | Por qué es esencial |
|---|---|---|
| Diam (La Paz) | 2003 | Primer álbum en solitario; pone las bases sonoras de un artista que hace de la paz su hilo conductor |
| Sira (con Volker Goetze) | 2009 | Primer dúo en la cima; entrada al top 10 de la radio world music CMJ |
| Amanké Dionti (con Volker Goetze) | 2012 | Distinción NPR: mejor hit mundial del año, reconocimiento internacional mayor |
| Mes racines | 2013 | Retorno a las fuentes mandingas, enriquecido por los músicos senegaleses de Le Corda Ba |
| Instant (con Cyrille Brotto) | 2022 | Diálogo entre kora y acordeón diatónico, prueba de que su lenguaje musical sigue renovándose |
Legado
En 2011, el documental Griot muestra a Ablaye Cissoko al frente de una casa-escuela en Saint-Louis, donde residen y aprenden la kora, el djembé y la danza aproximadamente ochenta personas. Hijo de griote y padre de familia, encarna un puente entre la antigua transmisión oral y las estructuras modernas de formación musical. Su música circula en festivales de todo el mundo, desde Carreau du Temple en París hasta el Instituto de música de Chicago, pero su puerto de anclaje permanece inquebrantable: el río Senegal, donde se cruzan las tradiciones mandingas y las influencias europeas.
Fuentes y referencias
- Olivier Herviaux, « El Bálsamo en el corazón de Ablaye Cissoko », Le Monde 2, 10 junio 2006, p. 46-47, https://www.lemonde.fr/consultez, consultado el 23 octubre 2026.
- « Ablaye Cissoko », Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Ablaye_Cissoko, consultado el 23 octubre 2026.
- « Ablaye Cissoko », Wikipedia (versión en inglés), https://en.wikipedia.org/wiki/Ablaye_Cissoko, consultado el 23 octubre 2026.
- Angel Romero, « Maestro senegalés de la kora Ablaye Cissoko », World Music Central, 3 septiembre 2022, https://worldmusiccentral.org/artist-profiles-ablaye-cissoko/, consultado el 23 octubre 2026.
- « Ablaye Cissoko : podcasts et actualités », Radio France, https://www.radiofrance.fr/personnes/ablaye-cissoko, consultado el 23 de octubre de 2026.
- « Ablaye Cissoko », Bandcamp (sitio oficial), https://ablayecissoko.bandcamp.com/, consultado el 23 de octubre de 2026.
- Volker Goetze, « GRIOT », https://www.volkergoetze.com/griot, consultado el 23 de octubre de 2026.
- « Griot (2011) », IMDb, https://www.imdb.com/title/tt1489960/, consultado el 23 de octubre de 2026.
- « Ablaye Cissoko & Cyrille Brotto », Music Institute of Chicago, https://www.musicinst.org/events/ablaye-cissoko-and-cyrille-brotto, consultado el 23 de octubre de 2026.
- « Ablaye Cissoko », Africultures, http://africultures.com/evenements/?no=889, consultado el 23 de octubre de 2026.
