Biografía

Kollington Ayinla : patriarca del fuji nigeriano

En 1978, Kollington Ayinla dio un golpe maestro en la escena musical nigeriana: introdujo los tambores bata, estos instrumentos yoruba de sonido profundo, en el Fuji¹. El público reaccionó con entusiasmo. Entre mediados de la década de 1970 y finales de la de 1980, él y su amigo Ayinde Barrister dominaron juntos el Fuji y se convirtieron en las dos figuras principales de la música nigeriana. Más de cincuenta años después, su legado percusivo resuena aún en las calles de Ilorin como en las compilaciones internacionales.

En breve


Nombre completo	Abdulrasaq Kolawole Ilori, de escena Kollington Ayinla
Apodos	« el General »; Baba Alatika; Baba Alagbado
Nacimiento	20 de agosto de 1949, Ilota (Ilorin), estado de Kwara, Nigeria
Dominio	Fuji, Apala, Waka — música yoruba de predominancia percusiva
Obras emblemáticas	“Omo Onipako”, “Blessing”, “Ijo Yoyo”
Distinciones	Premio al mejor artista Fuji del año

Fechas clave

Año	Evento
1962	Debut en la música were a los 10 años
1965	Inicio de la colaboración con Ayinde Barrister
1974	Grabación para Nigerian EMI
1975	Lanzamiento de “Omo Onipako”
1978	Introducción del bata drum; lanzamiento del grupo Fuji 78
1982	Creación de la discográfica Kollington Records
1990	Lanzamiento de “Ijo Yoyo”, su sencillo más popular
2018	El álbum “Blessing” redescubierto por Soul Jazz Records
2024	Hospitalización en el Lagos State University Teaching Hospital

Orígenes yoruba y formación

Nacido Abdulrasaq Kolawole Ilori el 20 de agosto de 1949 en Ilota, cerca de Ilorin en el estado de Kwara, Kollington Ayinla creció en el corazón de la cultura yoruba². Su padre, Chief Ayanda Ilori, era un consejero real de primer nivel y su madre, Alhaja Asiawu Mofodeke Ilori, portaba una titulatura honorífica. Desde la edad de 10 años, en 1962, descubrió la música were, un canto devocional islámico durante el Ramadán. Este género, nacido en Ibadan en la década de 1950, fusiona poemas en árabe y ritmos africanos y constituye la raíz directa del Fuji.

A principios de la década de 1970, el Fuji —evolución del were enriquecida con tambores y silbatos— se impuso como uno de los géneros más populares de Nigeria. Kollington firmó con Nigerian EMI en 1974 y publicó “Omo Onipako” en 1975, un álbum que consolidó su reputación³. Pero su verdadera revolución llegó en 1978.

La innovación del bata drum

En 1978, Kollington Ayinla tomó un riesgo musical audaz: integró los tambores bata, instrumentos ceremoniales yoruba tradicionalmente reservados para las ceremonias reales, en su grupo Fuji 78⁴. “Ijo Yoyo”, lanzado en 1990 con “His African Fuji Eaglets”, se convirtió en su sencillo más popular.

Durante este periodo, su relación con Ayinde Barrister estuvo marcada por una rivalidad ferozmente exhibida. Kollington publicó incluso un álbum acusando a Barrister de ser responsable de la muerte de su propio mentor, Ayinla Omowura, durante una riña en un bar en 1982⁵. Pero con el paso del tiempo, el respeto prevaleció: en 1983, ambos asistieron juntos a los funerales de Haruna Ishola, estrella del Apala.

Una discográfica y un reconocimiento tardío

En 1982, Kollington fundó Kollington Records, una discográfica independiente que le permitió publicar más de 30 álbumes en cinco años. Su vida personal también hizo ruido: tuvo una relación pública con Salawa Abeni, coronada « Reina del Waka » por el Alaafin de Oyo en 1992, y su hijo, Big Shaq, se convirtió en un rapero que figura en un álbum de su padre⁶.

En la década de 2010, su obra recuperó un reconocimiento internacional inesperado. La discográfica británica Soul Jazz Records publicó en 2018 el álbum “Blessing” en reedición de vinilo, descubriendo al público occidental un sonido donde el Fuji se encuentra con la afrobeat. En 2024, a los 75 años, Kollington Ayinla enfrentó una enfermedad grave que lo mantuvo postrado durante varias semanas en el Lagos State University Teaching Hospital⁷.

Obras principales

Obra	Año	Por qué es esencial
“Omo Onipako”	1975	Primer gran éxito, consolidó su reputación
“Blessing”	1978	Innovación del bata drum; redescubierto en 2018
“Ijo Yoyo”	1990	Su sencillo más popular
“Message”	1988	Álbum de Kollington Records; lirismo político

Legado

Kollington Ayinla moldeó el Fuji, este género yoruba de predominancia percusiva nacido de los cantos devocionales del Ramadán. Durante décadas, él y Ayinde Barrister compartieron el trono del Fuji. Su trayectoria, desde el were devocional hasta el Fuji internacional, sigue siendo una historia de transformación cultural —la de un joven de Ilorin que tomó las tradiciones de su comunidad y las llevó mucho más allá de las fronteras de Nigeria⁸.