Bob Andy

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Biografía

Bob Andy, grand poeta del reggae

En 1970, un dúo compuesto por un cantante jamaicano y la joven Marcia Griffiths envió " Young, Gifted and Black " al número 5 de los charts británicos. Bob Andy pone una voz suave pero firme, declinando la dignidad de la juventud negra sobre un ritmo reggae orquestado por Trojan Records. El público europeo descubre entonces el canto de un artista que, mucho antes, forjaba los clásicos del reggae jamaicano: " Unchained “, " Desperate Lover “, " Fire Burning " — títulos que se convirtieron en la propiedad colectiva del género.

En breve


Nombre completo	Keith Anderson, conocido como Bob Andy
Nacimiento	28 de octubre de 1944, Kingston, Jamaica
Fallecimiento	27 de marzo de 2020 (75 años), Kingston, Jamaica
Dominio	Rocksteady, reggae roots
Obras emblemáticas	" Unchained “, " Desperate Lover “, " Fire Burning "
Distinciones	Comendador de la Order of Distinction (Jamaica, 2006)

Fechas clave

Año	Evento
1944	Nacimiento de Keith Anderson en Kingston, Jamaica
1964	Co-fundación de The Paragons con Tyrone Evans; grabaciones en Studio One
1967	Primer éxito solista: " I’ve Got to Go Back Home "
1968-1969	" Too Experienced “, " My Time “, " Unchained " — éxitos en Studio One
1970-1971	Dúo Bob & Marcia; " Young, Gifted and Black " (#5 UK), " Pied Piper " (#11)
1975	Álbum The Music Inside Me — adhesión al movimiento rastafari
1978-2005	Pausa artística; carrera de actor y traslado a Miami (1992)
2006	Comendador de la Order of Distinction (CD) por el gobierno jamaicano
2020	Fallecimiento por cáncer de páncreas, el 27 de marzo, en Kingston

Orígenes y formación: la música como refugio

Keith Anderson ve la luz el 28 de octubre de 1944 en Kingston, en un barrio obrero. Su infancia está marcada por la inestabilidad: su madre lo trata mal, y él vaga entre la ciudad y las campiñas de Westmoreland en casa de su abuela materna. Cuando esta muere, cambia varias veces de familia de acogida — hasta que, como adolescente desesperado, huye y se refugia en un orfanato de Maxfield Park, a pesar de la oposición de su madre. Es allí, frente a un piano, donde su talento musical se revela.

A los trece años, ya había llenado un cuaderno de letras. Cantaba entonces informalmente con su amigo Tyrone Evans, quien más tarde se convertiría en la columna vertebral de The Paragons.

Revelación y consagración: de Studio One a los charts británicos

The Paragons nace en 1964, formación cuarteto que graba desde ese año en Studio One, el mítico sello de Clement " Coxsone " Dodd. Andy es uno de los cuatro miembros fundadores, junto a Evans, Howard Barrett y, brevemente, John Holt. Pero las tensiones artísticas con este último empujan a Andy a abandonar el grupo y continuar en solitario — siempre con Coxsone Dodd.

Su carrera solista despegó en 1967 con " I’ve Got to Go Back Home “, título que llama al retorno a las raíces africanas y que, diez años después, sería reprisado por Taj Mahal. De 1967 a 1969, Andy enlazó éxitos rocksteady: " Desperate Lover “, " Too Experienced “, " My Time " y " Unchained “. Este último se convertiría en un estándar reggae, reprisado por Toots & The Maytals y tantos otros.

En 1968, Andy comenzó una relación romántica con la joven Marcia Griffiths, dieciséis años menor que él. Su dúo musical Bob & Marcia explotó en 1970 con " Young, Gifted and Black “, adaptación reggae de Nina Simone que alcanzó la quinta posición de los charts británicos gracias a los arreglos orquestales de Trojan Records. El dúo giró por Europa, compartiendo escenarios con Elton John y Gilbert O’Sullivan, y luego volvió a impactar con " Pied Piper " (1971), dieciocho avos en el UK. Su separación artística en 1972 coincidió con la entrada de Griffiths en los I Threes.

De vuelta en Jamaica, Andy firmó títulos contundentes: " Life " (1972), " You Don’t Know " (1973) y sobre todo " Fire Burning " (1974), crónica sangrante de las divisiones políticas que desgarraron la isla. Su álbum The Music Inside Me (1975) marcó su adhesión al movimiento rastafari — allí cantó Nyah, oración que traduce la fe y la esperanza de un pueblo. El álbum Kemari (1977) cerró su período más fértil.

Andy también pasó al cine: Children of Babylon (1980), The Mighty Quinn (coproducción con Denzel Washington, 1989). Entre 1978 y el inicio de los años 1990, puso en pausa su carrera musical para dedicarse al teatro y a la actuación. Se instaló en Miami en 1992, pero no desapareció: su álbum Hangin’ Tough (1997), producido por Willie Lindo, marcó su regreso notable.

Obras mayores

Obra	Año	Por qué es esencial
" I’ve Got to Go Back Home "	1967	Primer éxito solista, himno a las raíces africanas reprisado por Taj Mahal
" Unchained "	1969	Estándar reggae, reprisado por Toots & The Maytals y decenas de artistas
" Young, Gifted and Black " (con Marcia Griffiths)	1970	Quinta posición del hit-parade británico; llevó el reggae a Europa
" Fire Burning "	1974	Crónica del caos político jamaicano, sampleada por el dancehall
The Music Inside Me	1975	Álbum rastafari donde la música se convierte en arma de liberación espiritual
" Ghetto Stays in the Mind "	1977	Desactivación poética de la violencia urbana sobre un riddim pesado y contemplativo

Legado e influencia

Bob Andy fallece el 27 de marzo de 2020, en Kingston, de cáncer de páncreas. Décadas de canciones — a veces amor, a veces rebelión social — lo convierten en uno de los compositores más influyentes del reggae. Pistas como “Fire Burning”, “Too Experienced” y “Ghetto Stays in the Mind” son reactivadas por el dancehall, muestreadas o reinterpretadas. La Sociedad de Derechos de Autor de Jamaica (JACAP) conserva sus partituras. Michael Prophet cita a Andy como su mayor influencia como cantante. En 2006, el gobierno jamaicano le otorga la Orden de Distingo, condecoración honorífica, por sus contribuciones a la música jamaicana.