Bob Andy

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Biografia

Bob Andy, grand poeta do reggae

Em 1970, um duo composto por um cantor jamaicano e a jovem Marcia Griffiths enviou " Young, Gifted and Black " número 5 dos charts britânicos. Bob Andy coloca uma voz suave mas firme, declinando a dignidade da juventude negra sobre um ritmo reggae orquestrado pela Trojan Records. O público europeu descobre então o canto de um artista que, muito antes disso, moldava os clássicos do reggae jamaicano: " Unchained “, " Desperate Lover “, " Fire Burning " — títulos que se tornaram propriedade coletiva do gênero.

Em breve


Nome completo	Keith Anderson, dito Bob Andy
Nascimento	28 de outubro de 1944, Kingston, Jamaica
Morte	27 de março de 2020 (75 anos), Kingston, Jamaica
Domínio	Rocksteady, reggae roots
Obras emblemáticas	" Unchained “, " Desperate Lover “, " Fire Burning "
Distinções	Comandante da Order of Distinction (Jamaica, 2006)

Datas-chave

Ano	Evento
1944	Nascimento de Keith Anderson em Kingston, Jamaica
1964	Co-funda The Paragons com Tyrone Evans; grava no Studio One
1967	Primeiro hit solo: " I’ve Got to Go Back Home "
1968-1969	" Too Experienced “, " My Time “, " Unchained " — sucessos no Studio One
1970-1971	Duo Bob & Marcia; " Young, Gifted and Black " (#5 UK), " Pied Piper " (#11)
1975	Álbum The Music Inside Me — adesão ao movimento rastafari
1978-2005	Pausa artística; carreira de ator e transferência para Miami (1992)
2006	Comandante da Order of Distinction (CD) pelo governo jamaicano
2020	Morte por câncer de pâncreas, em 27 de março, em Kingston

Origens e formação: a música como refúgio

Keith Anderson vê a luz do dia em 28 de outubro de 1944 em Kingston, em um bairro operário. Sua infância é marcada pela instabilidade: sua mãe abusiva o trata mal, ele vaga entre a cidade e as zonas rurais de Westmoreland na casa de sua avó materna. Quando esta morre, ele muda várias vezes de família de acolhimento — até que, como um adolescente desesperado, ele foge e se refugia em um orfanato de Maxfield Park, apesar da oposição de sua mãe. É ali, diante de um piano, que seu talento musical se revela.

Com treze anos, ele já havia preenchido um caderno de versos. Ele canta então informalmente com seu amigo Tyrone Evans, que mais tarde se tornaria a coluna vertebral dos The Paragons.

Revelação e consagração: de Studio One aos charts britânicos

The Paragons nasce em 1964, formação quarteto que grava ainda naquele ano no Studio One, o lendário selo de Clement " Coxsone " Dodd. Andy é um dos quatro membros fundadores, ao lado de Evans, Howard Barrett e, brevemente, John Holt. Mas as tensões artísticas com este último empurram Andy a deixar o grupo e a prosseguir em solo — ainda com Coxsone Dodd.

Sua carreira solo decola em 1967 com " I’ve Got to Go Back Home “, título que convida o retorno às raízes africanas e que, dez anos depois, será reprisado por Taj Mahal. De 1967 a 1969, Andy encadeia sucessos rocksteady: " Desperate Lover “, " Too Experienced “, " My Time " e " Unchained “. Este último título tornará-se um standard reggae, reprisado por Toots & The Maytals e tantos outros.

Em 1968, Andy inicia um relacionamento romântico com a jovem Marcia Griffiths, dezesseis anos mais nova. Seu duo musical Bob & Marcia explode em 1970 com " Young, Gifted and Black “, adaptação reggae de Nina Simone que atinge a quinta posição dos charts britânicos graças aos arranjos orquestrais da Trojan Records. O duo gira pela Europa, compartilhando os palcos com Elton John e Gilbert O’Sullivan, e depois acerta novamente com " Pied Piper " (1971), dezoita posição UK. Sua separação artística em 1972 coincide com a entrada de Griffiths nos I Threes.

De volta à Jamaica, Andy assina títulos contundentes: " Life " (1972), " You Don’t Know " (1973) e, sobretudo, " Fire Burning " (1974), crônica sangrenta das divisões políticas que dilaceram a ilha. Seu álbum The Music Inside Me (1975) marca sua adesão ao movimento rastafari — ele canta Nyah ali, oração que traduz a fé e a esperança de um povo. O álbum Kemari (1977) encerra seu período mais fértil.

Andy também migra para o cinema: Children of Babylon (1980), The Mighty Quinn (coprodução com Denzel Washington, 1989). Entre 1978 e o início dos anos 1990, ele coloca sua carreira musical em pausa para dedicar-se ao teatro e à atuação. Ele se instala em Miami em 1992, mas não desaparece: seu álbum Hangin’ Tough (1997), produzido por Willie Lindo, marca seu retorno notável.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
" I’ve Got to Go Back Home "	1967	Primeiro hit solo, hino às raízes africanas reprisado por Taj Mahal
" Unchained "	1969	Standard reggae, reprisado por Toots & The Maytals e dezenas de artistas
" Young, Gifted and Black " (com Marcia Griffiths)	1970	Quinta posição do hit-parade britânico; leva o reggae para a Europa
" Fire Burning "	1974	Crônica do caos político jamaicano, amostrada pelo dancehall
The Music Inside Me	1975	Álbum rastafari onde a música torna-se arma de libertação espiritual
" Ghetto Stays in the Mind "	1977	Desamorçamento poético da violência urbana sobre um riddim pesado e contemplativo

Legado e influência

Bob Andy morre em 27 de março de 2020, em Kingston, de câncer de pâncreas. Décadas de canções — ora amor, ora revolta social — fazem dele um dos compositores mais influentes do reggae. Títulos como “Fire Burning”, “Too Experienced” e “Ghetto Stays in the Mind” são reativados pelo dancehall, amostrados ou reprisados. O Instituto de Direitos Autorais Jamaicano (JACAP) guarda suas partituras. Michael Prophet cita Andy como sua principal influência como cantor. Em 2006, o governo jamaicano lhe concede a Ordem de Distinção, condecoração de honra, por suas contribuições à música jamaicana.