Biografía
Dina Bell
Douala, cabaret bondé, 2021: en escena, un hombre de sesenta y ocho años agarra el micrófono con una mano firme. El público imitaba cada estrofa como un coro. Para los jóvenes, es “Sophie” quien lo nombró — un romance convertido en himno al amor. Para los mayores, basta con pronunciar Bazor para que el recuerdo resurja. Charles Dina Ebonguè, conocido como Dina Bell, vive entre Douala y París desde hace décadas. Su voz sigue siendo una de las más reconocibles del makossa camerunés.
En breve
| Nombre completo | Charles Dina Ebonguè (nombre de escenario: Dina Bell) |
| Nacimiento | 28 de mayo de 1953, Douala-Akwa, Camerún |
| Dominio | Makossa (influencias afro-zouk, funk y rumba congoleña) |
| Obras emblemáticas | “Yoma Yoma”, “Mbemb’a Iyo”, “Sophie” (en Blow) |
| Distinciones | Disco de oro, Caballero de la Orden del Valor |
| Grupo | Bazor (fundado en 1983) — pilar en lengua douala |
Fechas clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1953 | Nacimiento en Douala-Akwa, segundo hijo de una familia de siete niños. Padre de Akwa, madre de la nobleza Bell |
| 1960-70s | Coro Lotina Samè de Eboa Lotin; conciertos escolares y kermeses |
| 1978 | “Yoma Yoma”, primer título-faro, disco de oro con Toto Guillaume (guitarra) y Aladji Touré (bajo) |
| 1980 | Mbemb’a Iyo: manifiesto sobre el respeto a las mujeres, otro gran éxito |
| 1982 | Las flores musicales de Camerún, cofre del ministerio de Cultura, con Manu Dibango y Ben Decca |
| 1983 | Creación del grupo Bazor; salida de Etom’Am |
| 1984 | Blow, que contiene el título “Sophie” convertido en himno al amor |
| 1986-89 | Poko Poko (1986), Melodías rosas (1988): cumbre de la creación |
| 2004 | Agresión violenta en Douala, coma transitorio |
| 2009 | Rebirth, regreso tras cinco años de silencio |
| 2017 | Celebración de los cuarenta años de carrera |
Orígenes, revelación y renacimiento
Charles Dina Ebonguè nace el 28 de mayo de 1953 en Douala-Akwa, segundo hijo de una familia de siete niños. Su padre viene del barrio central y su madre desciende de la nobleza Bell. La música religiosa lo rodea desde la infancia y sus padres lo envían al coro Lotina Samè de Eboa Lotin, figura tutelar del folk camerunés. Adolescente, anima boums y fiestas de barrio antes de abandonar sus estudios de derecho — la pasión lo gana.
En 1978, “Yoma Yoma” cambia todo. Este maxi 45 grabado con Toto Guillaume a la guitarra y Aladji Touré a la bajo se convierte en un amor a primera vista inmediato. El disco de oro que sigue concreta un éxito popular que las décadas solo reforzarán. La década siguiente es fulgurante: Mbemb’a Iyo (1980) promueve el respeto a las mujeres, Longe (1981), luego Etom’Am (1983) confirman a un artista que evoluciona — su makossa se adorna de toques afro-zouk, funk y rumba congoleña.
En 1982, Dina Bell figura entre los artistas invitados del cofre Las flores musicales de Camerún, producción del ministerio de Cultura con Manu Dibango, Anne-Marie Nzié y Ben Decca. La creación de su grupo Bazor en 1983 inaugura una creatividad ininterrumpida. Cada álbum sale bajo su propio sello: Blow (1984) contiene el título “Sophie”, romance convertido en himno al amor, Poko Poko (1986) con “Minya Mam”, y Melodías rosas (1988). El público de Douala se exalta por este periodo.
La posteridad reserva pruebas a los años 2000. En febrero de 2004, un ataque brutal en la vía pública — cuatro hombres lo heren en la cabeza y le rompen el brazo. Un coma transitorio en el hospital de Douala precede a una recuperación progresiva. Los cinco años siguientes ven a Dina Bell tomar distancia: la enfermedad y las secuelas de la agresión alivian el silencio. Rebirth, publicado en 2009, cierra este cruce y marca un giro hacia una nueva misión — formar a los jóvenes artistas en su propio estudio. La experiencia de Bazor se transmite ahora a la siguiente generación, entre ellos Guy Bilong y Ndédi Eyango.
Obras mayores
| Obra | Año | Por qué es esencial |
|---|---|---|
| “Yoma Yoma” (maxi 45 rpm) | 1978 | Primer amor, makossa con ritmo arrastrante que le vale el disco de oro |
| Mbemb’a Iyo (álbum) | 1980 | Manifiesto sobre el respeto a las mujeres, ternura de un hijo que llora a su madre |
| “Sophie” (en Blow) | 1984 | Romance de amor convertido en himno para generaciones de cameruneses |
| Etom’Am (álbum) | 1983 | Primer opus bajo su sello Bazor, makossa teñido de afro-zouk |
| Rebirth (álbum) | 2009 | Regreso concebido como renacimiento tras un largo silencio médico |
Legado e influencia
Dina Bell forjó el makossa de la era dorada camerunesa mientras lo ayudaba a sobrevivir al piratería y a las modas pasajeras. Su música — melódica, pura, accesible pero técnicamente rigurosa — sigue siendo una puerta de entrada para nuevos oyentes que descubren la escena camerunesa. Caballero de la Orden del Valor, encarna una carrera donde el talento siempre sirvió a la melodía. “Yoma Yoma”, “Sophie” y “Mbemb’a Iyo” siguen resonando bien más allá de las fronteras. En medio de los conciertos y los tributos, Bazor sigue de pie, pilar de una música que da palabras al amor africano.
Fuentes y referencias
- « Dina Bell », Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Dina_Bell, consultado el 6 de noviembre de 2025.
- Frank Bessem, « Dina Bell (Cameroon) », Musiques d’Afrique, https://www.musiques-afrique.net/cameroon/art-bell-dina.html, consultado el 6 de noviembre de 2025.
- Nago Seck, « Dina Bell », Afrisson, https://www.afrisson.com/dina-bell-4961/, actualizado el 24 de mayo de 2020.
- « Au parcours légendaire de Dina Bell », Le Tamtam du Mboa, https://tamtamdumboa.com/le-parcourt-legendaire-de-dina-bell-tamtam-du-mboa/, 15 de marzo de 2020.
- « Dina Bell : 45 ans au top », Cameroon Tribune, https://www.cameroon-tribune.cm/article.html/47988/fr.html/dina-bell-45-ans, 9 de mayo de 2022.
- « Conoce a Dina Bell, la legendaria artista de Makossa camerunesa », CMEA (Cameroon Music Evolution Awards), https://www.cmea.cm/meet-dina-bell-legendary-cameroonian-makossa-artist/, consultado el 6 de noviembre de 2025.
- Dina Bell, Rate Your Music, https://rateyourmusic.com/artist/dina-bell.
