Paul Marius Fontaine (Fenoamby): el fenómeno del Océano Índico

En 1989, en un escenario de Saint-Denis, Paul Marius Fontaine, conocido como Fenoamby, toma su kabosy — esta pequeña guitarra cuadrada típicamente malgache, cuyas cuerdas pincadas resuenan como cascabeles — y lanza al público en una trance de salegy. El ritmo 6/8, el más popular de Madagascar, se enciende, mientras que su voz ronca sube a los agudos estilo Aaron Neville¹. A los cuarenta años, el hombre de la selva del este malgache se ha convertido en el puente sonoro entre la Isla Roja y La Reunión, un puente que cruza el Océano Índico hasta el hexágono.

En breve

Fechas clave

De los campos de vainilla a los escenarios del Océano Índico

Paul Marius Fontaine nace en 1963 en la aldea de Ankotoba, comuna de Ampanefena, en el noreste de Madagascar. Esta aldea de cultivadores de vainilla, café y arroz, de ganaderos de zébus, es un decorado de selva donde la música fluye tan naturalmente como el viento del océano. Desde la más tierna infancia, Marius canta con otros niños en los campos y junto al fuego. Su primera escuela es el coro católico del pueblo; hacia los once años, toma la batería con el grupo Paroka, formación local que anima las fiestas de la región².

Adolescente, enlaza estancias en orquestas de baile de la costa este: The Thunders, The Spiders, Les Super-Jazz, los Siete Águilas y el Tropical de Diego-Suarez. En cada uno de estos pasos, amplía su repertorio. Aprende la guitarra, el teclado, se familiariza con la variedad internacional y los ségas reunenses. Capaz de pasar del maloya de La Reunión al rock zulu sudafricano³.

En 1982, abandona Madagascar para unirse a su familia en La Reunión. Los primeros años son duros: estatus de estudiante, pequeños trabajos en la subasta, conductor repartidor, portero. La música se retira al segundo plano. Pero al final de sus estudios, finalmente encuentra tiempo para componer. El encuentro con el productor Johnny Férié y la formación en sonido junto a Anouaraly y Claude Emsalem, « dos maestros con quienes Marius aprendió mucho », abren el camino. A finales de 1989, funda el grupo Fenoamby⁴.

El grupo, compuesto por cinco músicos —baterista, percusionista, bajista, teclado, saxofonista y acordeonista— se impone rápidamente. Su tercer álbum, Ravo (« la alegría »), sale en 1996 bajo la etiqueta Colbalt, distribuido por Mélodie. El álbum es notado en 1995 en el marco del festival Africolor, un trampolín que impulsa al grupo sobre los escenarios europeos. Giras por toda Europa y África, fiestas organizadas por asociaciones malgaches, festivales: Fenoamby traza su ruta⁵.

Este músico polivalente —kabosy, valiha (cilindro de bambú con sonido de clavecín), marovany, guitarra, armónica, acordeón, batería— combina quejas en lenguas malgaches y ritmos que cruzan fronteras. « En mi música, los textos son a menudo en malgache pero los ritmos que utilizo son variados y agradan mucho a la gente de aquí o de allá. La música no tiene frontera para mí »⁶.

En 1998, el grupo se instala en Francia, continuando una carrera internacional arraigada en la cultura del Océano Índico. Fenoamby se convierte, para muchos, en la voz de una identidad oceánica en la encrucijada de los mundos malgache y reunense. Álbumes sucesivos, conciertos en el hexágono y en el extranjero: el « fenómeno » no se desmiente. Lleva alto la antorcha de la Isla Roja, y, más ampliamente, del Océano Índico⁷.

Obras mayores

Fanajana (« Respeto »), publicado en 1993, sienta las bases del estilo de fusión malgache-reunense. Ravo (1996), publicado bajo la etiqueta Colbalt, es el álbum mayor, seleccionado en el festival Africolor. Le sigue Ho ala areo (« ¡Seréis dioses! ») en 2002, luego Tany Malaza en 2004, que ancla las tradiciones malgaches contemporáneas en los estilos salegy y reggassy. Mariazy, en 2012, cierra esta década de creación ininterrumpida⁸.

Legado

Paul Marius Fontaine, apodado Fenoamby en referencia al « fenómeno » sobrenatural malgache, es ante todo un puente. Entre Madagascar y La Reunión, entre el salegy de la selva y el maloya reunense, entre el hexágono y el Océano Índico. Su kabosy, esta guitarra cuadrada con sonido metálico, se ha convertido en el instrumento insignia de un escenario oceánico en plena afirmación. Polí-instrumentista y polirritmista, abrió el camino a los artistas que, incluso hoy en día, cruzan las sonoridades malgaches, africanas y antillanas. Fenoamby permanece, en la mente de quienes lo escuchan, como el portavoz de un Sud-Oeste del Océano Índico que cantaba sin micrófono⁹.

Fuentes y referencias