George Faith

En 1977, en Kingston, un hombre de 31 años grabó su voz en el mítico estudio de Lee « Scratch » Perry. Ocho meses de trabajo duro dieron como resultado “To Be A Lover”, una versión del éxito de William Bell reinventada como reggae-soul hipnótico. Fascinado, Perry le ofreció un nuevo nombre: « Tienes mucha fe. Deberías llamarte George Faith. » (traducido del inglés) Este nombre se convirtió en una leyenda del lovers rock — este corriente del reggae consagrado al canto del amor — mucho antes de que el género fuera nombrado.

En breve

Fechas clave

De Rae Town a la Black Ark

Rae Town es un antiguo barrio de pescadores al sur de Kingston, convertido en uno de los más pobres de la capital. Earl George Lawrence creció allí, segundo de tres hijos. Fue el cantante de la escuela quien primero notó su voz, un timbre de tenor que mezcla la ternura del lovers rock y la fuerza del rhythm and blues estadounidense. Jackie Wilson, Sam Cooke, William Bell — estos cantantes que hacían vibrar las ondas de Estados Unidos lo marcaron duraderamente.

Su primera grabación apareció en 1970 bajo el nombre de Earl George, producida por el mítico Clancy Eccles. En 1974, Lee Perry — quien tenía una tienda de discos a pocas puertas de la Black Ark — lo notó y lo invitó a grabar. Bajo el nombre de George Earl, cubrió a William Bell con “To Be A Lover”.

Los ocho meses en la Black Ark son inauditos. Ocho temas, todas versiones de la American soul, sobre riddims originales nunca explotados anteriormente. La paciencia del cantante, que aceptó repetir versos durante semanas, convenció a Perry. Un segundo álbum, Working on the Guideline (1978), exploró composiciones originales sobre temas más conscious — “Guideline”, “Don’t Be Afraid” — pero la gira europea prevista se derrumbó con la creciente locura del productor. Perry acabó quemando la Black Ark en 1979.

Después de Perry: la perseverancia

Después de 1978, George Faith multiplicó las colaboraciones con productores locales. Publicó One & Only (1978), Loving Something y Soulful (1979), Since I Met You Baby (1982). Ninguno renovó el triunfo de Perry. A principios de los años 1980, intentó una carrera como productor independiente, sin éxito. Vivió varios años en Canadá, donde actuó en la escena de Toronto y compartió cartel con Gregory Isaacs. Regresó a Jamaica en 1986 y grabó esporádicamente para el mercado brasileño — Soulful George Faith (Hollywood, 1988), Just the Blues (Studio One, 1993), Rock for Lovers (Nyam Up, 1998). Dejó una viuda, Vidalyne Palmer, tres hijas, un yerno y una hija de una unión anterior.

Obras mayores

Legado e influencia

To Be A Lover es hoy alabado por Aquarium Drunkard, Mojo y Reggae Vibes como un disco culto, un momento raro donde el lovers rock jamaicano se confunde con la American soul de los años 1960. Los productores de reggae y dancehall citan a Faith como prueba de que la voz soul puede transformar un riddim en monumento. Más allá del mito de Perry, compuso, produjo y cantó durante más de treinta años, con una constancia que pocos contemporáneos igualaron.

Fuentes y referencias

1. « George Faith », The Guardian, https://www.theguardian.com/news/2003/may/23/guardianobituaries.artsobituaries1, consultado el 3 de noviembre de 2026.
2. Katz, David (2000) « People Funny Boy – The Genius of Lee « Scratch » Perry », Payback Press, ISBN 0-86241-854-2.
3. « George Faith », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/George_Faith, consultado el 3 de noviembre de 2026.
4. « George Faith — Biography, Discography, Albums & Expert Reviews », AllMusic, https://www.allmusic.com/artist/george-faith-mn0000639767, consultado el 3 de noviembre de 2026.
5. « George Faith – To Be A Lover », Discogs, https://www.discogs.com/master/217507-George-Faith-To-Be-A-Lover, consultado el 3 de noviembre de 2026.
6. « George Faith - To Be A Lover », Reggae Vibes, https://www.reggae-vibes.com/reviews/2021/01/george-faith-to-be-a-lover/, consultado el 3 de noviembre de 2026.
7. « Listen to George Faith Songs », Spotify Artist Bio, https://open.spotify.com/artist/1vfPThdJxPcw09U949KENr, consultado el 3 de noviembre de 2026.

8. « George Faith :: To Be A Lover », Aquarium Drunkard, https://aquariumdrunkard.com/2024/05/20/george-faith-to-be-a-lover/, consultado el 3 de noviembre de 2026.
9. Barrow, Steve & Dalton, Peter (2004) « The Rough Guide to Reggae, 3rd edn. », Rough Guides, ISBN 1-84353-329-4.
10. « Faith George », Oxford Reference, https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780195313734.001.0001/acref-9780195313734-e-70609, consultado el 3 de noviembre de 2026.