Biografia
George Faith
Em 1977, em Kingston, um homem de 31 anos gravou sua voz no lendário estúdio de Lee « Scratch » Perry. Oito meses de trabalho árduo resultaram em “To Be A Lover”, uma versão do hit de William Bell reinventada em reggae-soul hipnótico. Perry, fascinado, ofereceu-lhe um novo nome: « Você tem muita fé. Você deveria se chamar George Faith. » (traduzido do inglês) Esse nome tornou-se uma lenda do lovers rock — esse ramo do reggae dedicado ao canto do amor — muito antes que o gênero fosse nomeado.
Em breve
| Nome completo | Earl George Lawrence |
| Nomes de palco | George Faith, Earl George, George Earl |
| Nascimento | 6 de julho de 1946, Rae Town, Kingston, Jamaica |
| Morte | 16 de abril de 2003 (56 anos) |
| Gêneros | Reggae, lovers rock |
| Atividade | Cantor, compositor (1970–final dos anos 1990) |
| Labels | Black Ark, Island, GG’s, Studio One, Black Swan |
| Obras emblemáticas | To Be A Lover, Working on the Guideline, Soulful George Faith |
Datas-chave
| Ano | Evento |
|---|---|
| 1946 | Nascimento em Rae Town, Kingston, filho de um barbeiro e de uma costureira de fábrica |
| 1970 | Primeiro registro, “See Me”, produzido por Clancy Eccles |
| 1974-1977 | Oito meses de sessões com Lee « Scratch » Perry na Black Ark |
| 1977 | “To Be A Lover (Have Mercy)” na Island/Black Swan, sucesso internacional |
| 1978 | Segundo álbum com Perry, Working on the Guideline, nunca editado na Jamaica |
| 1979 | Álbuns Loving Something e Soulful ao lado de Alvin « GG » Ranglin |
| 1982 | Lançamento de Since I Met You Baby |
| 1986 | Retorno à Jamaica, álbum Sings For Lovers Only |
| 2003 | Morte por câncer aos 56 anos |
De Rae Town à Black Ark
Rae Town é um antigo bairro de pescadores ao sul de Kingston, que se tornou um dos mais pobres da capital. Earl George Lawrence cresceu lá, segundo de três filhos. Foi o cantor da escola que primeiro notou sua voz, um timbre de tenor que mistura a doçura do lovers rock e a força do rhythm and blues americano. Jackie Wilson, Sam Cooke, William Bell — esses cantores que faziam vibrar as ondas dos Estados Unidos marcaram-no profundamente.
Seu primeiro registro apareceu em 1970 sob o nome de Earl George, produzido pelo lendário Clancy Eccles. Em 1974, Lee Perry — que mantinha uma loja de discos a algumas portas da Black Ark — notou-o e o convidou a gravar. Sob o nome de George Earl, ele coverou William Bell com “To Be A Lover”.
Os oito meses na Black Ark foram inauditos. Oito faixas, todas versões de soul americano, sobre riddims originais nunca explorados anteriormente. A paciência do cantor, que aceitava repetir versos em loop durante semanas, convenceu Perry. Um segundo álbum, Working on the Guideline (1978), explorou composições originais sobre temas mais conscious — “Guideline”, “Don’t Be Afraid” — mas a turnê europeia planejada desmoronou com a loucura crescente do produtor. Perry acabou por incendiar a Black Ark em 1979.
Após Perry: a perseverança
Após 1978, George Faith multiplicou colaborações com produtores locais. Publicou One & Only (1978), Loving Something e Soulful (1979), Since I Met You Baby (1982). Nenhum deles renovou o triunfo de Perry. No início dos anos 1980, tentou uma carreira como produtor independente, sem sucesso. Viveu vários anos no Canadá, onde se apresentou na cena de Toronto e compartilhou o palco com Gregory Isaacs. Retornou à Jamaica em 1986 e gravou esporadicamente para o mercado brasileiro — Soulful George Faith (Hollywood, 1988), Just the Blues (Studio One, 1993), Rock for Lovers (Nyam Up, 1998). Deixou uma viúva, Vidalyne Palmer, três filhas, um genro e uma filha de uma união anterior.
Obras principais
| Obra | Ano | Por que é essencial |
|---|---|---|
| To Be A Lover (Super Eight) | 1977 | Oito versões de soul americano reinventadas em riddims hipnóticos sob a direção de Perry |
| Working on the Guideline | 1978 | Primeiras composições originais de Faith sobre temas conscious, nunca editado na época |
| Loving Something | 1979 | Colaboração marcante com Alvin « GG » Ranglin, um pilar do Channel One Studios |
| Soulful | 1979 | Versões renovadas de “Turn Back The Hands Of Time” e “To Be A Lover” |
| Sings For Lovers Only | 1986 | Retorno à Jamaica após anos canadenses, lovers rock clássico |
Legado e influência
To Be A Lover é hoje aclamado por Aquarium Drunkard, Mojo e Reggae Vibes como um disco cult, um momento raro onde o lovers rock jamaicano se confunde com o soul americano dos anos 1960. Produtores de reggae e dancehall citam Faith como prova de que a voz soul pode transformar um riddim em monumento. Além do mito Perry, ele compôs, produziu e cantou por mais de trinta anos, com uma constância que poucos contemporâneos igualaram.
Fontes e referências
- « George Faith », The Guardian, https://www.theguardian.com/news/2003/may/23/guardianobituaries.artsobituaries1, consultado em 3 de novembro de 2026.
- Katz, David (2000) « People Funny Boy – The Genius of Lee « Scratch » Perry », Payback Press, ISBN 0-86241-854-2.
- « George Faith », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/George_Faith, consultado em 3 de novembro de 2026.
- « George Faith — Biography, Discography, Albums & Expert Reviews », AllMusic, https://www.allmusic.com/artist/george-faith-mn0000639767, consultado em 3 de novembro de 2026.
- « George Faith – To Be A Lover », Discogs, https://www.discogs.com/master/217507-George-Faith-To-Be-A-Lover, consultado em 3 de novembro de 2026.
- « George Faith - To Be A Lover », Reggae Vibes, https://www.reggae-vibes.com/reviews/2021/01/george-faith-to-be-a-lover/, consultado em 3 de novembro de 2026.
- « Listen to George Faith Songs », Spotify Artist Bio, https://open.spotify.com/artist/1vfPThdJxPcw09U949KENr, consultado em 3 de novembro de 2026.
- « George Faith :: To Be A Lover », Aquarium Drunkard, https://aquariumdrunkard.com/2024/05/20/george-faith-to-be-a-lover/, consultado em 3 de novembro de 2026.
- Barrow, Steve & Dalton, Peter (2004) « The Rough Guide to Reggae, 3rd edn. », Rough Guides, ISBN 1-84353-329-4.
- « Faith George », Oxford Reference, https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780195313734.001.0001/acref-9780195313734-e-70609, consultado em 3 de novembro de 2026.
