Mansour Seck, el griot de los acordes inmortales

Mansour Seck es la sombra silenciosa pero indispensable detrás del éxito internacional de Baaba Maal. Nacido en Podor dentro de una linaje de griots haalpulaars, con la ceguera heredada y la guitarra acústica en mano, cruzó el Atlántico, dio la vuelta al mundo y luego regresó a las orillas del río Senegal donde todo comenzó. Murió en Dakar el 29 de mayo de 2024, dejando un legado de suavidad y precisión.¹

En breve

Fechas clave

La amistad, la primera música

Mansour Seck nació el 12 de mayo de 1955 en Podor, ciudad a orillas del río Senegal². Hijo de una larga linaje de gawlo, estos historiadores ambulantes que transmiten por el canto la memoria del pueblo haalpulaar, estaba destinado desde el nacimiento al griotismo. La ceguera que heredó de su familia no es un obstáculo — afiló su oído hasta convertirlo en un músico excepcional.

Desde la infancia, Mansour y Baaba Maal crecieron juntos en Podor. Su amistad es tan fuerte que los dos amigos se comparan a gemelos. Mansour, el griot de sangre, transmite a su amigo la prohibición del yela — la música sagrada de los griots peuls, que un no-grioto no tiene derecho a tocar. « Sin Mansour, nunca habría llegado a ser el Rey del Yela ».³

En 1977, los dos amigos partieron en busca de las tradiciones musicales de Mauritania y Malí, recolectando cantos e instrumentos — hoddu, kora, guitarra. Estos viajes forjaron su estilo y anclaron su colaboración en la tradición más pura.

Djam Leelii, el disco que los reveló

En 1981, Baaba Maal obtuvo una beca para la Escuela de Bellas Artes de París. Ganó dinero tocando en hogares de inmigrantes e invitó a Mansour a unirsele. Juntos, con otros dos guitarristas, formaron el Dande Lenol (« La Voz del pueblo » en haalpulaar). Mansour es el guitarrista principal, aquel cuyos acordes entrelazados dan a cada pieza la arquitectura de un templo⁴.

En 1984, grabaron Djam Leelii, previsto para la venta en casete en toda África Occidental. Las guitarras acústicas con motivos entrelazados crean una trance irresistible. La casete cruzó las fronteras, llegó a Gran Bretaña donde la musicóloga Lucy Durán se la dio a Charlie Gillett, luego a John Peel. Un concierto en el Hackney Empire en noviembre de 1988, filmado por la BBC, hizo el resto: Djam Leelii es un éxito culto.⁴

Solista — la misma llama, otros fuegos

Casi todos los álbumes de Baaba Maal llevan la huella de Mansour Seck, pero su primer álbum en solitario, N’der Fouta Tooro, Vol. 1, no llega hasta 1994 en el sello Stern’s Africa. En dúo con el grioto mauritano Ousmane Hamady Diop, el álbum alterna guitarra y kora en un despojo asombroso. Vol. 2 sigue en 1995, Yelayo en 1997.⁵

Mansour canta las tradiciones peules, la cultura senegalesa y su deseo de paz. Cuando hace bailar a su público, no importa que no comprendan las palabras; sabe que su trabajo sagrado está cumplido. Deja a su esposa Ramata Samb y sus cinco hijos.¹

Obras principales

Legado

El ministerio senegalés de Cultura rindió homenaje a « un artista que contribuyó a irradiar la cultura peule a través del mundo »⁶. Con Baaba Maal, Mansour Seck tejó destinos indisolubles: el grioto abrió al artista no-grioto las puertas de un repertorio sagrado, el artista abrió al grioto las escenas del mundo entero. Su historia es Senegal, sus griotos, y aquellos que cantan aún después de ellos.

Fuentes y referencias