Mansour Seck, o griot dos acordes imortais

Mansour Seck é a sombra silenciosa, mas indispensável, por trás da glória internacional de Baaba Maal. Nasceu em Podor numa linhagem de griots haalpulaars, com cegueira herdada e uma guitarra acústica na mão, atravessou o Atlântico, viajou pelo mundo inteiro e depois retornou às margens do rio Senegal, onde tudo começou. Morre em Dakar no dia 29 de maio de 2024, deixando um legado de suavidade e precisão.¹

Em breve

Datas-chave

A amizade, primeira música

Mansour Seck nasceu no dia 12 de maio de 1955 em Podor, cidade à beira do rio Senegal². Filho de uma longa linhagem de gawlo, estes historiadores ambulantes que transmitem pelo canto a memória do povo haalpulaar, estava destinado desde o nascimento ao griotismo. A cegueira que ele herdou da sua família não é um entrave — ela afiou a sua audição até o ponto de o tornar um músico excepcional.

Desde a infância, Mansour e Baaba Maal cresceram juntos em Podor. A sua amizade é tão forte que os dois amigos se comparam a gêmeos. Mansour, o griot de sangue, transmite ao seu amigo o interdito do yela — a música sagrada dos griots peuls, que um não-grioto não tem direito de tocar. « Sem Mansour, eu nunca teria me tornado o Rei do Yela ».³

Em 1977, os dois amigos partem em busca das tradições musicais da Mauritânia e do Mali, recolhendo cantos e instrumentos — hoddu, kora, guitarra. Estas viagens forjam o seu estilo e enraízam a sua colaboração na tradição mais pura.

Djam Leelii, o disco que os revelou

Em 1981, Baaba Maal obtém uma bolsa para a Escola de Belas-Artes de Paris. Ganha dinheiro tocando nas casas dos imigrantes e convida Mansour para o acompanhar. Juntos, com dois outros guitarristas, formam o Dande Lenol (« A Voz do povo » em haalpulaar). Mansour é o guitarrista principal, aquele cujos acordes entrelaçados dão a cada peça a arquitetura de um templo⁴.

Em 1984, gravam Djam Leelii, previsto para venda em cassete em toda a África Ocidental. As guitarras acústicas com motivos intercalados criam uma transe irresistível. A cassete atravessa as fronteiras, chega à Grã-Bretanha onde a musicóloga Lucy Durán dá-a a Charlie Gillett, depois a John Peel. Um concerto no Hackney Empire em novembro de 1988, filmado pela BBC, faz o resto: Djam Leelii é um sucesso cult.⁴

Solo — a mesma chama, outros fogos

Quase todos os álbuns de Baaba Maal carregam a marca de Mansour Seck, mas o seu primeiro álbum solo, N’der Fouta Tooro, Vol. 1, só chega em 1994 na editora Stern’s Africa. Em duo com o grioto mauritaniano Ousmane Hamady Diop, o álbum alterna guitarra e kora num despojamento surpreendente. Vol. 2 segue em 1995, Yelayo em 1997.⁵

Mansour canta as tradições peulas, a cultura senegalesa e o seu desejo de paz. Quando faz dançar o seu público, não importa que ele não compreenda as palavras; ele sabe que a sua obra sagrada está cumprida. Deixa a sua esposa Ramata Samb e os seus cinco filhos.¹

Obras principais

Legado

O ministério senegalês da Cultura prestou homenagem a « um artista que contribuiu para irradiar a cultura peula através do mundo »⁶. Com Baaba Maal, Mansour Seck teceram destinos indissociáveis: o grioto abriu ao artista não-grioto as portas de um repertório sagrado, o artista abriu ao grioto os palcos do mundo inteiro. A sua história é o Senegal, os seus griots, e aqueles que ainda cantam depois deles.

Fontes e referências