Oliver 'Tuku' Mutukudzi

Individuo

Origen

Biografía

Oliver « Tuku » Mtukudzi : el guitarrista que hablaba al corazón de Zimbabue

En 1999, en San Francisco, Oliver Mtukudzi descubrió a un público internacional. Su guitarra, grave y acariciadora, resonaba como un mbira — ese instrumento de varillas metálicas, una especie de piano de pulgar shona cuya melodía brillante impregnaba la música zimbabuense. El estilo que inventó se convirtió en Tuku Music, y su nombre, el de una voz única.

En breve


Nombre completo	Oliver Mtukudzi
Apodo	« Tuku » (que enriquece)
Nacimiento	22 de septiembre de 1952, Highfield, Salisbury (Harare), Rodhesia del Sur
Fallecimiento	23 de enero de 2019 (66 años), Harare, Zimbabue, por complicaciones de diabetes
Campo	Guitarrista, cantante, compositor; Afro Jazz y Tuku Music
Obras emblemáticas	Africa, Tuku Music, Neria (banda sonora), Sarawoga
Distinciones	Embajador de buena voluntad de UNICEF (2012), premio M-Net (1992), KORA Awards Lifetime Achievement (2003), tres doctorados honoríficos

Fechas clave

Año	Evento
1952	Nacimiento en Highfield, barrio popular de Harare, mayor de siete hijos
1975	Primer sencillo, Stop After Orange; aprendizaje autodidacta de la guitarra
1977	Se une al grupo Wagon Wheels, junto a Thomas Mapfumo; Dzandimomotera número uno durante once semanas
1979	Abandona Wagon Wheels y funda los Black Spirits; carrera en solitario
1980	Lanzamiento de Africa, banda sonora de la independencia de Zimbabue
1992	Banda sonora de Neria, película sobre viudas despojadas, premiada por M-Net
1999	Tuku Music impulsa a Tuku en los circuitos internacionales; 11 semanas en la cima de las listas CMJ
2003	Lifetime Achievement en los KORA Awards; apertura del Pakare Paye Arts Centre en Norton
2012	Embajador de buena voluntad de UNICEF para África Austral
2019	Fallecimiento a los 66 años

Un guitarrista excepcional

Oliver Mtukudzi nace en el township de Highfield, Salisbury, capital de la Rodhesia del Sur. Sus dos padres cantan en coro en la iglesia, pero cuando manifiesta su pasión por la música, su madre teme que se quede soltero y rompe su primera guitarra, construida con sus propias manos. Oliver no cede. Aprende solo, copiando los sonidos del mbira — ese instrumento de varillas metálicas cuya melodía brillante impregna la música zimbabuense — en las cuerdas de su guitarra. Según él, los guitarristas profesionales de la época se burlaban de él, porque buscaba sonidos que la guitarra no podía producir.

A los veintitrés años, graba Stop After Orange. Fracaso. Postula por un empleo, no obtiene nada. « Después de la escuela, no encontré trabajo, así que empecé a escribir sobre eso », confesará en The Guardian. Con los Wagon Wheels, que alberga a Thomas Mapfumo, obtiene su primer éxito: Dzandimomotera se mantiene número uno durante once semanas. Forma los Black Spirits en 1979 y publica Ndipeiwo Zano, producido por el sudafricano West Nkosi, que introduce el mbaqanga — un estilo de township sudafricano — en su mezcla.

Cuando Zimbabue se independiza en 1980, Africa es la banda sonora de la victoria. Su música se convierte en el espejo del país: Todii (¿Qué hacer?) canta con compasión la plaga del VIH-SIDA, Neria (1992) impone el tema tabú de las viudas despojadas por la costumbre. Was My Child, su espectáculo sobre los niños de la calle en 1995, también lo convierte en un director comprometido. Se niega a ser un opositor político. « Mi música no es para el gobierno, mi música es para el pueblo », afirmará en The Guardian de 2019. Su álbum Bvuma (Tolerancia, 2001), con la canción Wasakara (Eres viejo), hace temblar al régimen de Robert Mugabe.

En los años 2000, Tuku Music (1999) en la etiqueta Putumayo es el choque: once semanas en la cima de las listas CMJ. Bonnie Raitt graba Hear Me Lord en Silver Lining (2002), toca en la Royal Festival Hall de Londres y en WOMAD. Colabora con Hugh Masekela en el álbum No Borders (2017). Acumula doctorados honoríficos, funda el Pakare Paye Arts Centre, y la UNICEF lo nombra embajador de buena voluntad en 2012. Tras la muerte de su hijo Sam en un accidente en 2010, Sarawoga (2013) se convierte en un adiós paterno. Su último álbum, Hanya’Ga (Inquietud, 2018), dice su angustia por Zimbabue. Muere en Harare el 23 de enero de 2019.

Obras maestras

Obra	Año	Por qué es esencial
Africa	1980	La banda sonora de la independencia; títulos como Zimbabwe y Madzongonyedze unifican.
Neria (banda sonora)	1992	La lucha de una viuda frente a la costumbre; premiada por M-Net por el cine sudafricano.
Tuku Music	1999	El álbum que cruza el Atlántico; 11 semanas número uno del CMJ New World.
Sarawoga	2013	Homenaje paterno a su hijo Sam, fallecido en un accidente automovilístico en 2010.

Legado e influencia

Tuku no era solo un músico; era un humanista que usaba la música como mensaje. Su estilo — mezcla de mbira, mbaqanga, jit y percusiones tradicionales Korekore — inspiró a generaciones de artistas. Más de 67 álbumes, giras mundiales y el Pakare Paye Arts Centre que sigue formando a los jóvenes zimbabuenses. Su música circula ahora mundialmente, y su legado, al que llamaba hunhu — humanidad compartida — sigue resonando mucho más allá de Zimbabue.