El cuna de la mbira: una tradición milenaria
Zimbabue, en el sureste de África bordeado por Mozambique y los Grandes Lagos, posee una música mundialmente reconocida nacida de las tradiciones Shona (mayoritarias) y Ndebele. El país es mundialmente famoso por la mbira (o sansi), un lamellofón/piano de dedos inscrito en el Patrimonio Inmaterial de la UNESCO en 2021, y por su polirritmia africana auténtica.
La tradición Shona: mbira, sansi y dzimi — el lamellofón sagrado
Los Shonas del centro-este de Zimbabue mantienen una tradición musical centrada en la mbira dzimi (o sansi), el lamellofón/piano de dedos sagrado, considerado el instrumento que permite comunicarse con los espíritus de los ancestros durante las ceremonias de iniciación ( bira). La mbira shona está compuesta de 21 a 30 teclas metálicas fijadas en una tabla de madera ( chishaurremo) y acompañada de castañuelas metálicas (shaker, sekele) que producen sonidos de una complejidad hipnótica. La mbira dzimi está inscrita en el Patrimonio Inmaterial de la UNESCO desde 2021, junto con Malawi y Zimbabue.
Los Shonas tocan también el timbila (xilófono tradicional utilizado en ceremonias comunitarias), tam-tams (ngoma) y agitan castañuelas de calabaza perforada (marima). Las ceremonias mbira suelen durar varias horas, con danzas espirituales y cantos polifónicos.
La tradición Ndebele: tambores de guerra y cantos corales
Los Ndebiles del noroeste mantienen una tradición musical centrada en los cantos corales y los tambores de guerra. Los Ndebiles tocan el tambor cilíndrico utilizado en ceremonias reales y reuniones comunitarias. Los cantos Ndebele se caracterizan por sus polifonías complejas y su capacidad para acompañar las danzas guerreras.
La mbira en el mundo: desde Black Angels hasta álbumes mundiales
La mbira shona ha conquistado todo el mundo gracias a artistas como Thomas Mapfumo (el «León de Zimbabue»), Charlie Musaya, y el álbum mundial de Paul Bohlander «Voices of the Zimbabwe Mbira». Los Black Angels, grupo fundado por Thomas Mapfumo, fueron los primeros en popularizar la mbira shona en el escenario internacional. El grupo Sticky Fingers y el músico Makwaza Mhlanga continúan haciendo resplandecer la mbira shona a través del mundo.
El escenario zimbabuense contemporáneo
La música moderna de Zimbabue integra influencias sudafricanas (kwaito, gospel) mientras conserva las tradiciones Shona y Ndebele. Artistas como Miriam Makeba (aunque sudafricana, colaboró con músicos zimbabuenses) y el grupo Sticky Fingers continúan fusionando las tradiciones musicales zimbabuenses con sonidos modernos. El maskandi (folk zulú) también es popular en Zimbabue.
Instrumentos tradicionales de Zimbabue
- Mbira dzimi / Sansi — lamellofón/piano de dedos shona, patrimonio UNESCO
- Chishaurremo — tabla de madera en la que se fijan las teclas de la mbira
- Shaker / Sekele — castañuelas metálicas que acompañan la mbira dzimi
- Marima / Timbila — xilófono tradicional shona utilizado en ceremonias comunitarias
- Ngoma — tambor cilíndrico Ndebele utilizado en ceremonias reales
- Dzumburu / Marimba — tambor de calabaza perforada shona
Referencias
[1] « Music of Zimbabwe », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Music_of_Zimbabwe. [2] « Mbira UNESCO Heritage », https://ich.unesco.org/en/RL/art-of-crafting-and-playing-mbira-sansi-the-finger-plucking-traditional-musical-instrument-in-malawi-and-zimbabwe-01541. [3] « Zimbabwe Music », Afropop, http://www.afropop.org/explore/style_info/ID/51/Zimbabwe/.
