Le berceau de la mbira : une tradition millénaire
Le Zimbabwe, au sud-est de l’Afrique bordé par le Mozambique et les Grands Lacs, possède une musique mondialement reconnue issue des traditions Shona (majoritaires) et Ndebele. Le pays est mondialement célèbre pour la mbira (ou sansi), un lamellophone/piano à pouces inscrit au Patrimoine Immatériel de l’UNESCO en 2021, et pour sa polyrythmie africaine authentique.
La tradition Shona : mbira, sansi et dzimi — le lamellophone sacré
Les Shonas du centre-est du Zimbabwe entretiennent une tradition musicale centrée sur la mbira dzimi (ou sansi), le lamellophone/piano à pouces sacré, considéré comme l’instrument qui permet de communiquer avec les esprits des ancêtres lors des cérémonies d’initiation ( bira). La mbira shona est composée de 21 à 30 touches métalliques fixées sur une planche en bois ( chishaurremo) et accompagnée de hochets métalliques (shaker, sekele) qui produisent des sons d’une complexité hypnotique. La mbira dzimi est inscrite au Patrimoine Immatériel de l’UNESCO depuis 2021, avec le Malawi et le Zimbabwe.
Les Shonas jouent également du timbila (xylophone traditionnel utilisé dans les cérémonies communautaires), des tam-tams (ngoma) et hochent des hochets en calebasse percée (marima). Les cérémonies mbira durent souvent plusieurs heures, avec des danses spirituelles et des chants polyphoniques.
La tradition Ndebele : tambours de guerre et chants choraux
Les Ndebiles du nord-ouest entretiennent une tradition musicale centrée sur les chants choraux et les tambours de guerre. Les Ndebiles jouent du tambour cylindrique utilisé dans les cérémonies royales et les rassemblements communautaires. Les chants Ndebele sont caractérisés par leurs polyphonies complexes et leur capacité à accompagner les danses guerrières.
La mbira dans le monde : des Black Angels aux albums mondiaux
La mbira shona a conquis le monde entier grâce à des artistes comme Thomas Mapfumo (le « Lion du Zimbabwe »), Charlie Musaya, et l’album mondial de Paul Bohlander « Voices of the Zimbabwe Mbira». Les Black Angels, groupe fondé par Thomas Mapfumo, ont été les premiers à populariser la mbira shona sur scène internationale. Le groupe Sticky Fingers et le musicien Makwaza Mhlanga continuent de faire rayonner la mbira shona à travers le monde.
La scène zimbabwéenne contemporaine
La musique moderne du Zimbabwe intègre des influences sud-africaines (kwaito, gospel) tout en conservant les traditions Shona et Ndebele. Des artistes comme Miriam Makeba (bien que sud-africaine, elle a collaboré avec des musiciens zimbabwéens) et le groupe Sticky Fingers continuent de fusionner les traditions musicales zimbabwéennes avec des sons modernes. Le maskandi (folk zoulou) est également populaire au Zimbabwe.
Instruments traditionnels du Zimbabwe
- Mbira dzimi / Sansi — lamellophone/piano à pouces shona, patrimoine UNESCO
- Chishaurremo — planche en bois sur laquelle sont fixées les touches de la mbira
- Shaker / Sekele — hochets métalliques accompagnant la mbira dzimi
- Marima / Timbila — xylophone traditionnel shona utilisé dans les cérémonies communautaires
- Ngoma — tambour cylindrique Ndebele utilisé dans les cérémonies royales
- Dzumburu / Marimba — tambour en calebasse percée shona
Références
[1] « Music of Zimbabwe », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Music_of_Zimbabwe. [2] « Mbira UNESCO Heritage », https://ich.unesco.org/en/RL/art-of-crafting-and-playing-mbira-sansi-the-finger-plucking-traditional-musical-instrument-in-malawi-and-zimbabwe-01541. [3] « Zimbabwe Music », Afropop, http://www.afropop.org/explore/style_info/ID/51/Zimbabwe/.
