Biografía

Rachid Taha

En septiembre de 1981, un hombre pasó una casete a The Clash antes de su concierto en el Théâtre Mogador en París¹. Estos cuatro ya no pensaron en ello — hasta que escucharon “Rock the Casbah” unos meses más tarde. El hombre era Rachid Taha, un joven cantante de Lyon que acababa de transmitirles la demo de Carte de Séjour, su grupo, mezclando raï argelino, punk y funk². Treinta y dos años después, Mick Jones de The Clash estaría en su álbum Zoom.

En breve


Nombre completo	Rachid Taha
Nacimiento	18 de septiembre de 1958, Sig u Orán, Argelia francesa
Fallecimiento	12 de septiembre de 2018, Les Lilas, Francia
Dominio	Raï, rock, chaabi, música del mundo
Obras emblemáticas	“Ya Rayah”, Diwan, Tékitoi
Distinciones	Victoire de la Musique d’honneur 2016

Fechas clave

Año	Evento
1958	Nacimiento en Sig, cerca de Orán, Argelia francesa
1968	Llegada a los 10 años, instalación en Lyon
1981	Fundación de Carte de Séjour, grupo político
1997	Éxito mundial de “Ya Rayah” (platino)
1998	Concierto histórico 1, 2, 3 Soleils en Bercy
2004	Lanzamiento de Tékitoi, álbum socialmente comprometido
2013	Álbum Zoom con Mick Jones de The Clash
2018	Fallecimiento a los 59 años en Les Lilas

Trayectoria: de Sig a Bercy

Nacido el 18 de septiembre de 1958 en Sig, ciudad de olivares cerca de Orán, Rachid Taha creció en la capital del raï, este género urbano argelino nacido de las campiñas y convertido, en la década de 1960-70, en una tribuna para expresar la ira de los jóvenes frente a la injusticia³. En 1968, su padre abandonó Argelia para trabajar en Francia⁴. La familia se instaló en Lyon, donde a los 17 años Rachid trabajaba en una caldera central⁵. Cada noche, se transformaba en DJ aficionado, mezclando clásicos árabes con Led Zeppelin y Kraftwerk⁶.

En 1981, Taha fundó Carte de Séjour, un grupo que cantaba en árabe con una energía punk desenfrenada⁷. Su versión de “Douce France” de Charles Trenet, cantada con ironía amarga, valió al grupo una censura en la radio⁸. A los 28 años, Taha se instaló en París⁹. Su primer álbum en solitario Barbès (1991), producido por Don Was, salió justo en el apogeo de la guerra del Golfo¹⁰.

Luego vino Steve Hillage, antiguo guitarrista de Gong, quien se convirtió en su productor habitual¹¹. “Voilà, Voilà” (1993) es un himno anti-xenofobia bailado en clubes ingleses¹². “Ya Rayah” — versión de un éxito argelino de los años 1970 — se convirtió en un éxito mundial certificado como platino. En 1998, el espectáculo 1, 2, 3 Soleils en Bercy — Taha con Khaled y Faudel, orquesta egipcia — deslumbró a 20 000 espectadores¹³.

Los álbumes Made in Medina (2001) mezclan rock y vudú de Nueva Orleans¹⁴. Tékitoi (2004) — jerga argelina que significa « ¿Quién eres? »¹⁵ — enfrenta la guerra y el racismo, con una versión “Rock el Casbah” en homenaje a Joe Strummer¹⁶. En 2013, Zoom vuelve a reunir a Mick Jones¹⁷. Afectado por una distrofia muscular, trabajó sin descanso¹⁸. Murió de un infarto el 12 de septiembre de 2018 a los 59 años¹⁹. Su álbum póstumo Je suis Africain apareció en 2019²⁰.

« Leo el francés de izquierda a derecha y el árabe de derecha a izquierda », decía²¹.

Obras principales

Obra	Año	Por qué es esencial
“Ya Rayah”	1997	Éxito mundial certificado como platino, himno de la diáspora
Diwan	1998	Versiones argelinas, marroquíes y egipcias revisitadas por Hillage
1, 2, 3 Soleils (concierto)	1998	Primer gran concierto raï en Bercy, Khaled/Faudel/Taha
Tékitoi	2004	Álbum comprometido con Brian Eno
Zoom	2013	Mick Jones y Patti Smith, regreso crítico

Legado

Rachid Taha abrió el camino a una generación de artistas franco-árabes²². Su mezcla de rock punk y chaabi demostró que la música del mundo puede ser violenta, divertida y bailable²³. Artistas de Africa Express citan a Taha como influencia mayor[^26]. “Ya Rayah” se convirtió en el himno de los jóvenes de Beirut[^27]. Taha, que prefería « hablar directamente »[^28], demostró que se puede cantar política sin sacrificar el groove[^29].