Biografía
Trío Matamoros
En 1928, tres músicos de Santiago de Cuba renuncian a su nombre — Trío Oriental — para adoptar el de su líder, Miguel Matamoros, y fundan el grupo que transformará el son cubano. A lo largo de cuarenta años de carrera, logran una hazaña: hacer el bolero danzable, mezclando armonías vocales, guitaras entrelazadas y pulsión rítmica. Su música, grabada en Nueva York y tocada desde México hasta París, forja el ADN de la música popular cubana.
En breve
| Nombre del grupo | Trío Matamoros (orig. Trío Oriental) |
| Origen | Santiago de Cuba, Cuba |
| Formación | 1925 (nombre Trío Oriental) |
| Cambio de nombre | 1928 |
| Disolución | 1961 (anuncio oficial) |
| Géneros | Son cubano, bolero, bolero-son, mambo |
| Instrumentos fundadores | Miguel Matamoros (guitarra, canto), Rafael Cueto (guitarra), Siro Rodríguez (maracas, claves) |
| Canciones emblemáticas | Lágrimas negras, Son de la Loma, El que siembra su maíz |
Fechas clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1925 | Formación del Trío Oriental en Santiago de Cuba por Miguel Matamoros, Rafael Cueto y Siro Rodríguez |
| 1928 | Cambio de nombre a Trío Matamoros; composición de Lágrimas negras |
| 1928-1937 | Período de grabaciones de 78 rpm en Victor y Seeco en Nueva York |
| 1934 | Grabación de El desastre del Morro Castle, primer texto que conmemora el naufragio del Morro Castle |
| 1940 | Guillermo Portabales se presenta con el trío |
| 1940-1947 | Miguel Matamoros, debilitado por problemas vocales, amplía el grupo y contrata al joven Beny Moré como cantante estrella |
| 1945-1947 | Beny Moré canta con el Conjunto Matamoros |
| 1960 | Última presentación cubana en el Teatro Chaplin (La Habana) |
| 1961 | Anuncio oficial de la disolución del grupo |
De Santiago a Hollywood: el nacimiento de un sonido
En 1925, Santiago de Cuba es un cruce musical donde se cruzan los ritmos africanos, las guitarras españolas y las influencias caribeñas. Miguel Matamoros (nacido el 8 de mayo de 1894), Rafael Cueto (14 de marzo de 1900) y Siro Rodríguez (9 de diciembre de 1899) deciden formar un trío. Los tres son cantantes y compositores. Cueto, autodidacta, desarrolla un modelo rítmico innovador que se llamará más tarde el tumbao — un esquema de bajo melódico y armónico que integra una polirritmia nunca antes oída. Siro, con las maracas y las claves, ancla el sonido en la tradición afrocubana. Miguel, con la guitarra y la voz nasal, compone melodías que se incrustan en la memoria.
En 1928, el trío descubre que otro grupo ya lleva el nombre de Trío Oriental. Lo rebautiza como Trío Matamoros. Ese mismo año, Miguel compone Lágrimas negras (« Lágrimas negras ») — que se convertirá en una de las canciones cubanas más versionadas del mundo, interpretada por más de cien artistas. Su primer éxito, El que siembra su maíz, sigue poco después.
Bolero-son: cuando lo tierno se vuelve danzable
El Trío Matamoros inventa un estilo híbrido: el bolero-son. El bolero, género romántico y lento, se encuentra aquí dotado de una pulsión rítmica proveniente del son cubano — este género afrocubano que mezcla guitarras y percusión. Esta audaz innovación, que convirtió el bolero en un género danzable, hace admirar a los musicólogos. Las armonías vocales del trío — la voz grave de Siro telescándose con la voz nasal de Miguel — crean un equilibrio armónico que será considerado durante mucho tiempo como referencia.
El grupo graba en Nueva York para las etiquetas Victor y Seeco, realiza giras por América Latina y Europa, y se reinventa constantemente: trío, cuarteto, sexteto, septeto, orquesta, conjunto. En 1934, graban El desastre del Morro Castle, primer texto que conmemora el naufragio trágico del buque Morro Castle en 1934. En 1940, Guillermo Portabales, futuro gran nombre del son, se presenta con ellos.
Beny Moré y los últimos años
A principios de la década de 1940, Miguel Matamoros sufre problemas vocales. Amplía la formación en Conjunto Matamoros para un viaje a México y contrata a un joven cantante de 19 años: Beny Moré (1919-1963). Matamoros lo había contratado primero para asumir su parte vocal en las armonías, pero lo transforma rápidamente en cantante estrella. Este período 1945-1947 hará de Beny Moré una estrella nacional — luego se unirá a la orquesta de Pérez Prado. Según el musicólogo cubano Hello Onovio, es al Trío Matamoros a quien Beny Moré debe su primer impacto.
En marzo de 1960, el trío da su último concierto en Cuba, en el Teatro Chaplin de La Habana. Ese mismo mes, viaja a Estados Unidos, regresa y se retira. Anuncia oficialmente su disolución en mayo de 1961. Los tres músicos fundadores permanecerán juntos 35 años — un récord en la historia de la música cubana.
Obras maestras
| Obra | Año | Por qué es esencial |
|---|---|---|
| Lágrimas negras | 1928 | Se convirtió en himno universal del bolero-son, versionado por más de 100 artistas |
| Son de la Loma | ~1930 | Doble sentido típico de la música cubana: « Vienen de la colina » y « La música de las colinas » |
| El que siembra su maíz | ~1928 | Primer éxito del trío, título que ancla al grupo en la tradición guajira cubana |
| El desastre del Morro Castle | 1934 | Primer texto que conmemora el naufragio del Morro Castle, prueba del compromiso social del trío |
| Mamá, son de la loma | ~1940 | Obra maestra de la nostalgia oriente, mezclando la memoria de los orígenes y las ambiciones de La Habana |
Herencia e influencia
El Trío Matamoros es reconocido como uno de los grupos trova cubanos más populares e influyentes de las décadas de 1920 y 1930. Rafael Cueto, al inventar el tumbao — el patrón de bajo que se convertiría en la columna vertebral del sonido, la salsa y el jazz latino — dejó una herencia técnica que trasciende ampliamente a su propio grupo. Beny Moré, formado a su lado, se convertiría en uno de los más grandes cantantes cubanos de la historia. Incluso el nombre del bolero-son hace referencia a su innovación. Hoy en día, sus grabaciones en las etiquetas Tumbao y Harlequin continúan siendo redescubiertas por los melómanos de todo el mundo, y Lágrimas negras sigue siendo un estándar universal, interpretado desde Silvio Rodríguez hasta Celia Cruz, pasando por Frank Sinatra.
Fuentes y referencias
- « Trio Matamoros », Wikipédia (versión francesa), https://fr.wikipedia.org/wiki/Trio_Matamoros, consultado el 3 de noviembre de 2026.
- « Trio Matamoros », Wikipédia (versión inglesa), https://en.wikipedia.org/wiki/Trio_Matamoros, consultado el 3 de noviembre de 2026.
- Stacia Proefrock, « Trio Matamoros Biography », AllMusic, https://www.allmusic.com/artist/trio-matamoros-mn0000026437, consultado el 3 de noviembre de 2026.
- « Trio Matamoros discography », Slipcue Cuban Music Guide, https://www.slipcue.com/music/cuba/matamoros.html, consultado el 3 de noviembre de 2026.
- Joshua Jelly-Schapiro, « Opinion | Listen to the Storm Songs of the Caribbean », The New York Times, https://www.nytimes.com/2019/09/28/opinion/caribbean-hurricane-songs.html, consultado el 3 de noviembre de 2026.
- Ezequiel Rodríguez Domínguez, El Trío Matamoros: treinta y cinco años de música popular, Editorial Arte y Literatura, La Habana, 1978.
- Cristóbal Díaz Ayala, « Trío Matamoros », Encyclopedic Discography of Cuban Music 1925-1960, Florida International University, https://latinpop.fiu.edu/SECCION04Mpt1.pdf, consultado el 3 de noviembre de 2026.
- « Cueto, Rafael », Montuno Cubano, https://www.montunocubano.com/Tumbao/biographies/cueto%2C%20rafael.htm, consultado el 3 de noviembre de 2026.
