Tshala Muana

Individuo

Origen

République Démocratique du Congo (Zaïre)

Estilos

Biografía

Tshala Muana : la reina del mutuashi que forjó África

En 1986, una joven mujer regresa a Kinshasa tras seis años de giras por África Occidental. Seis años en los que cantó en clubes de Abiyán, bailó en salas de Accra y aprendió que su voz y su cuerpo podían cruzar fronteras. Cuando finalmente pone los pies en el escenario congoleño, no se parece a ninguna de sus colegas. Habla Tshiluba, baila el mutuashi —un movimiento de caderas heredado de las ceremonias Luba— y lleva al escenario una audacia que hace gritar a los conservadores mientras desborda a la juventud. Toda África pronto aprenderá su nombre: Tshala Muana.

En breve


Nombre completo	Élisabeth Tshala Muana Muidikay
Nacimiento	13 de marzo de 1958, Lubumbashi (Congo Belga)
Fallecimiento	10 de diciembre de 2022, Kinshasa (RDC)
Género	Rumba congoleña, soukous, mutuashi
Obras emblemáticas	« Karibu Yangu », « Biduaya », « Malu », « Tshibola »
Reconocimientos	Premio Kora (2013), diputada de la RDC

Fechas clave

Año	Evento
1958	Nacimiento en Lubumbashi, Congo Belga
1964	Asesinato de su padre; criada por su madre
1977	Inicio de carrera como bailarina con Tsheke Tsheke Love
1980	Salida hacia África Occidental; seis años de giras
1986	Regreso a Kinshasa; carrera en solitario
1988	« Karibu Yangu »; éxito continental
1990	Dueto con Papa Wemba
1996	Álbum Mutuashi; consagración internacional
2006	Elección como diputada; compromiso por los derechos de las mujeres
2013	Premio Kora por el álbum Malu
2020	Detención por su canción « Ingratitude »
2022	Fallecimiento en Kinshasa a los 64 años

Del aislamiento infantil al triunfo africano

Tshala Muana creció en un hogar marcado por la violencia colonial. Su padre, soldado, fue asesinado en 1964 cuando ella tenía seis años. Su madre se quedó sola con diez hijos. Los recuerdos de esa infancia alimentan una música donde el dolor nunca es fatalidad, sino energía colectiva.

En 1977, a los diecinueve años, se une al grupo Tsheke Tsheke Love de M’Pongo Love como bailarina. Para ella fue una escuela: allí aprendió a controlar su voz y a ocupar el espacio escénico. En 1980, huye de Zaire y cruza el continente: Abiyán, Accra, Conakry. Canta en restaurantes, baila en salones de banquetes y soporta la soledad. « Ella permaneció fiel a su camino, cantaba en lengua autóctona y promovía la cultura Luba », explica más tarde el artista ugandés Tshaka Mayanja. « Era muy único ».

De vuelta a Kinshasa en 1986, Tshala Muana es otra mujer. Su estilo —mutuashi, ritmo y danza de origen kasaiense— choca a las élites urbanas, fascina a las multitudes y desencadena disturbios en las salas: en un momento en Zambia, en 1992, la policía tuvo que disparar gas lacrimógeno para controlar a un público desbordado. No es la única artista congoleña que cruzó el continente, pero es la única en rechazar lingala y francés a favor del Tshiluba. Esta audacia lingüística paga: difunde el Tshiluba mucho más allá de África Central, en ondas dominadas por los gigantes del soukous. « Era una mujer fuerte sobre el escenario, admirable en su trabajo », resume Ballou Canta.

Su discografía supera los veinte álbumes. Soukous Siren (1985), Nasi Nabali (1988), Biduaya (1989), Mutuashi (1996) y Malu (2003) marcan hitos esenciales. Sus canciones « Karibu Yangu », « Tshibola » y « Bena Moyo » resuenan desde las discotecas de Nairobi hasta los bailes de Kinshasa.

Tshala Muana no canta solo para la fiesta. Sus letras abordan con franqueza la dignidad de las mujeres, la lucha contra los abusos conjugales y la promoción del preservativo para frenar el sida. Elegida diputada en 2006, toma la palabra en el Parlamento por los derechos de las mujeres y los niños, lo que le vale el apodo cariñoso de « Mamu Nationale » (Madre de la Nación).

Pero el combate político tiene un precio. En noviembre de 2020, Tshala Muana es detenida por los servicios de inteligencia congoleños. Su razón: « Ingratitude », canción que gran parte del público interpreta como un ataque velado contra el presidente Félix Tshisekedi, exmentor de Joseph Kabila, de quien fue cercana. Pro-Kabila desde hace tiempo, paga su compromiso con varias semanas de detención.

Muere el 10 de diciembre de 2022 en Kinshasa, en el hospital del Cinquantenaire, a los 64 años. Había sufrido un ACV en 2020 y luego padeció diabetes e hipertensión. En las redes sociales, músicos y admiradores la lloran como un « monumento en la promoción de la música Luba », según el músico Deli Kongoli.

Obras principales

Obra	Año	Por qué es esencial
« Karibu Yangu »	1988	El éxito que reveló a Tshala Muana a todo el continente
Biduaya	1989	El mutuashi se fusiona con el soukous y la rumba congoleña
Mutuashi	1996	El acto fundacional de su carrera internacional
Malu	2003	Álbum galardonado con el Premio Kora, alabado por sus letras comprometidas

Legado e influencia

Tshala Muana convirtió el mutuashi en un género respetable y exportable, allanando el camino a artistas más jóvenes que continúan revisitando este ritmo kasaiense. Su compromiso por los derechos de las mujeres sigue siendo una referencia en el espacio público congoleño. Treinta y cinco años de carrera, más de veinte álbumes, giras desde Senegal hasta Kenia pasando por Europa y Estados Unidos: Tshala Muana no se contentó con dejar discos, grabó una cultura en la música popular africana.

Fuentes y referencias

« Tshala Muana: The raunchy DR Congo diva who captivated a continent », BBC News, https://www.bbc.com/news/world-africa-63981311, consultado el 19 de diciembre de 2022.
« Tshala Muana: Congolese singer dies aged 64 », BBC News, https://www.bbc.com/news/world-africa-63927667, consultado el 19 de diciembre de 2022.