La tierra de la kora y las tradiciones mandingas
Gambia, el país más pequeño del continente africano, es un cruce cultural entre los pueblos Mandinka, Wolof, Fula (Peul), Jola y Serere. Cada una de estas etnias posee su propia tradición musical, que se mezcla en la música popular contemporánea gambiana.
La tradición mandinga: kora y tam-sheba
Los Mandinka, mayoría en Gambia, mantienen una tradición musical centrada en la kora (arpa-luth de 21-25 cuerdas), instrumento emblemático de los griots mandingas ( jalis). La kora acompaña los cantos de elogio, los relatos históricos y las ceremonias comunitarias. Gambia es particularmente famosa por su tradición de la kora, con maestros intérpretes como Daba Massachi (griote mandinga) y Vil Saisay. Los Mandinka también tocan el balafón (xilófono mandé) y los tambores en forma de tonel para acompañar las danzas y las ceremonias.
La tradición wolof: tama y cantos épicos
Los Wolofs de Gambia (principalmente en el norte del país) mantienen una tradición musical centrada en el tama (o ndar), un tambour-hourglass en forma de reloj de arena que sirve para imitar la voz humana. El tama se utiliza para comunicarse a distancia, acompañar los cantos épicos y ritmar las danzas. Los Wolofs de Gambia también tocan el xalam (violín monocorde) para acompañar sus cantos tradicionales.
Las tradiciones peul y jola: xalam y percusiones
Los Peuls/Foulani, presentes en todo el país, mantienen una tradición de cantos épicos acompañados del xalam (o alhaya), un violín monocorde tocado por los griots peuls. Los Jolas del sur de Gambia utilizan tambores en forma de tonel y percusiones complejas para acompañar las danzas comunitarias.
La música popular gambiana contemporánea
La escena musical gambiana moderna es viva y creativa. El gombey (o goombay) es un género musical danzante que mezcla las influencias mandingas, wolofes y caribeñas. Artistas como Fatoumata Diawara (cantante y guitarrista conocida internacionalmente) han popularizado la música gambiana en la escena internacional. La kora gambiana también se utiliza en colaboraciones internacionales, especialmente con artistas de Malí (como Toumani Diabaté).
Instrumentos tradicionales gambianos
- Kora mandinga — arpa-luth de 21-25 cuerdas, instrumento emblemático de los griots mandingas
- Xalam / Alhaya — violín monocorde utilizado por los griots mandingas y peuls
- Tama / Ndar — tambor-hourglass wolof (tambor parlante)
- Balafón — xilófono mandé tocado en ceremonias comunitarias
- Djembé — tambor en forma de copa, utilizado en ceremonias musicales y sociales de Gambia
- Tambores en forma de tonel — utilizados en conjuntos tradicionales mandingas y jolas
Referencias
[1] « Music of the Gambia », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Music_of_The_Gambia. [2] « Gambia Music », Afropop Worldwide, https://www.afropop.org/explore/country_info/ID/13/Gambia/.
