Calema

São Tomé-et-Príncipe, juin 2019. Deux frères s’installent sur la scène de l’Olympia à Paris. Le public, majoritairement lusophone, découvre un son qui ne ressemble à rien de ce qu’on entend habituellement en France — des voix cristallines, un rythme qui oscille entre la kizomba angolaise et les sonorités insulaires du Golfe de Guinée, des mélodies où le portugais se mêle au créole santoméen. Calema, un duo de frères originaires d’un archipel de 200 000 habitants, vient de faire irruption dans la scène musicale portugaise et lusophone mondiale.

En bref

Dates clés

Origines insulaires, voyage européen et révélation continentale

Fradique et António Mendes Ferreira grandissent dans l’archipel de São Tomé-et-Príncipe, au large des côtes guinéennes. Leur héritage est celui de leur peuple : descendants de colons portugais, d’esclaves cap-verdiens et d’Angolaires (les premiers colons européens et leurs descendants libres sur l’île), ils portent en eux la métisse culturelle qui caractérise São Tomé. Dès l’enfance, ils chantent ensemble dans le chœur de l’église Santa Cruz dos Angolares à São João dos Angolares. La musique n’est d’abord qu’un loisir fraternel, mais un loisir qui les suit partout.

En 2008, leur victoire aux premiers Concours Nationaux de Musique Santoméenne déclenche un déclic. Ils rejoignent le Portugal : Fradique étudie les multimédias à Évora, António la production vidéo à Lisbonne. En 2011, leur famille s’installe en France. À Paris, ils créent une chaîne YouTube sur laquelle ils diffusent des reprises de standards — pratique encore anodine en 2011, mais qui deviendra une vitrine cruciale quelques années plus tard. Leur passage raté aux auditions de l’émission The Voice, lors duquel aucun des coaches ne s’est retourné, les conforte dans leur détermination plutôt que de les décourager.

Quelques mois plus tard, ils remportent le concours Lusartist à Estrasburgo. C’est là qu’ils se donnent un nom : Calema, tiré du portugais, désigne sur la côte atlantique africaine l’onde puissante qui déferle vers le rivage. Leur devise, rapportée dans les interviews, se résume ainsi : quand les vagues arrivent au bord de la plage, elles apportent toujours quelque chose. « Notre musique aussi doit emporter quelque chose — des sourires, des émotions, la culture et le soleil santoméen.» (traduit de l’anglais)

En 2014, Bomu Kêlê, entièrement composé par les frères en créole et portugais, marque le début de leur carrière professionnelle. C’est un album discret qui reste confidentiel. Le véritable saut vers la reconnaissance intervient en 2017 avec A Nossa Vez (qui signifie Notre tour à nous). Le titre éponyme explose en ligne : il devient le clip en langue portugaise le plus visionné sur YouTube de l’année 2017, loin des productions brésiliennes. Calema est désormais sur la carte de la lusophonie.

Héritage, ouverture et ambitions

Calema s’est imposé comme l’un des groupes les plus réussis de la scène portugaise des années 2020. Leur musique — qui navigue entre l’afro pop, la kizomba et le R&B — sert un pont sonore entre l’Afrique centrale et les rives atlantiques lusophones. “Te Amo”, certifié Diamant au Portugal avec plus de 100 millions de vues sur YouTube pour son clip, a ouvert les portes du grand public, relayé par des versions en français comme “Notre Danse” et “Emmène-moi”.

Au-delà de la musique, les frères se sont engagés comme ambassadeurs de bonne volonté UNICEF pour São Tomé-et-Príncipe, notamment pendant la pandémie. Leur album Voyage (Part II) et sa suite ont marqué leur entrée sur le marché français, prouvant qu’un duo santoméen pouvait conquérir des salles comme l’Olympia et la MEO Arena.

Œuvres majeures

Sources et références

1. « Calema (dupla musical) », Wikipédia en portugais, https://pt.wikipedia.org/wiki/Calema_(dupla_musical), consulté le 3 novembre 2026.
2. « Calema », Wikipedia en anglais, https://en.wikipedia.org/wiki/Calema, consulté le 3 novembre 2026.
3. « Calema », NRJ, https://www.nrj.fr/artistes/calema/biographie, consulté le 3 novembre 2026.
4. « Calema », RTP — The Voice Portugal, https://media.rtp.pt/thevoiceportugal/mentor/calema, consulté le 3 novembre 2026.
5. « Calema — People », World Bank Group, https://worldbank.emuseum.com/people/3554/calema, consulté le 3 novembre 2026.
6. « SÃO TOMÉ AND PRÍNCIPE: Yellow - Calema », 200 World Albums, https://www.200worldalbums.com/post/s%C3%A3o-tom%C3%A9-and-pr%C3%ADncipe-yellow-calema, consulté le 3 novembre 2026.
7. « Play – Prémios da Música Portuguesa — Calema », https://www.playpremiosdamusicaportuguesa.pt/edicao-2023/calema, consulté le 3 novembre 2026.
8. « Radio Alfa 10/13 — Calema interview », Radio Alfa, https://radioalfa.net/calema-sur-radio-alfa/, consulté le 3 novembre 2026.